八十天环游地球(45)_凡尔纳

四十五

　　警察厅密探就这样在那儿胡思乱想，他觉得时间过得又长又慢，真不知道该如何是好。一会儿，他想把这一切都告诉艾娥达夫人，但是，他知道这个年轻的女人将会怎么对付他。怎么办呢？他想穿过那漫长的雪野去追赶福克！他认为也许还能找到他，雪地上还留着那一队人走过的足迹！……但是过不一会儿，那些足迹就被一层新下的白雪盖上了。

　　这时费克斯泄气了。他现在心里真想放弃对福克的追踪。正在这个时候，眼前出现了一个机会，他可以丢下福克马上离开克尔尼堡继续他这次多灾多难的旅行。

　　事情是这样的：在下午快两点的时候，天上正飘着鹅毛大雪，忽然从东面传来几声汽笛的长鸣，接着一个黑呼呼的庞然大物，头上射出强烈的光芒，慢吞吞地向这边走过来了，它在浓雾里越发显得庞大，并且还带有一种神怪的气氛。

　　这时人们根本就没想到会从东面开来列车。通过电报要求增派的机车也不可能这么快就到。从奥马哈开往旧金山的火车，也要等到第二天才能经过此地。但是，不一会儿，大家都明白了。

　　原来是一辆机车，不住地鸣着汽笛，慢慢地开了过来。这正是原来的那辆机车。它自从甩掉了列车以后，就以惊人的速度带着半死不活的司机和司炉继续向前飞驰，一直跑了好多英里，一小时之后煤烧得差不多了，火也小了，蒸气也减少了，它才越走越慢，最后在离开克尔尼堡二十英里的路上停了下来。

　　司机和司炉实际上都没死，只是昏迷了过去，过了很久，他们又醒过来了。

　　机车已经停了。当时司机看到四周都是荒凉的雪地，只剩下一辆光杆儿机车，后面的列车也不见了。这时，他明白了刚才发生的一切。可是机车怎么会把列车甩下去的呢，这一点他怎么也猜不出。但是他毫不怀疑，列车一定是留在后边正处在进退两难的境地！

　　司机毫不踌躇地采取了应有的措施。把机车继续向前开，开往奥马哈，这是一条妥当的办法；如果退回去找列车，可能那些印第安人还正在车上抢劫，这是一个危险的办法……管他的！锅炉里添满了煤和木柴，火烧旺了，压力又加大了，大约下午两点钟的时候，机车倒着开回了克尔尼堡。这正是刚才在浓雾里鸣放汽笛的那辆机车。

　　旅客们看到机车和列车又重新衔接起来了，都感到非常高兴。这样一来这个不幸中断的旅行又可以继续下去了。

　　机车一到克尔尼堡，艾娥达夫人就出了车站，走过去对列车员说：

　　“你们就要开车了吗？”

　　“马上就开，夫人。”

　　“可是那些被捉去的人……我们那些不幸的旅伴……”

　　“我总不能让火车停在半路上！”列车员说，“我们已经误点三个小时了。”

　　“从旧金山开来的下一班车什么时候到此地？”

　　“明天晚上，夫人。”

　　“明天晚上！那就太晚了。你们得等一下……”

　　“没法等，”列车员说。“如果您要走，就请上车吧。”

　　“我不走，”年轻的夫人说。

　　他们谈的这些话，费克斯句句都听见了。刚才，什么交通工具都没有的时候，费克斯曾经发誓要离开克尔尼堡。可是，现在列车就停在他面前，马上就要走，他只要回到车厢坐上自己的座位就成了，可是现在，他的两条腿仿佛被一种不可抵抗的力量钉在地上了。他的两只脚象站在热锅上一样，他恨不得马上离开车站，但又下不了走的决心。他心里展开了剧烈的思想斗争，失败使他老羞成怒，他决定要干到底。

　　这时旅客们和几个受伤的人，包括伤势很重的普洛克托上校在内，都上车了。机车锅炉早已烧热，正在不停地呜咽着，蒸气从气门嘴上直在外喷。司机拉响了汽笛，火车开动了，转眼之间列车已经在白色的烟雾和飞舞的雪花混乱交错的原野里消失了。

　　密探费克斯留下了。

　　几个小时过去了。天气很坏，冷得要命。费克斯静坐在车站里的一张靠背椅上，动也不动，看起来好象他是睡着了。艾娥达夫人不顾风雪交加，时时走出那间为她准备的房子，到站上张望。她一直走到月台尽头，她想透过这些飞舞的大雪能看见点什么，她想隔着这完全阻碍着视线的浓雾，能听见些什么。可是什么都没有，这时她已被冻僵了。她又回到屋子里，准备停会再出来看看。但是一直是毫无音讯。

　　天晚了，那一小队人还没有回来。福克先生现在在哪里？他能找到印第安人吗，难道是在作战吗？这些士兵会不会在浓雾里迷失方向，正在瞎摸乱撞呢？驻克尔尼堡的连长，虽然不愿露出什么忧虑的表情，但是他实在也很心焦。

　　黑夜降临了，雪也下得小点儿了。但是天气却更加冷了。即使是胆大包天的人在这漆黑无边的原野里也会感到毛骨悚然。这时，既无飞鸟掠过，也无走兽奔驰，万籁俱寂，死一样的沉静笼罩着整个大地。

　　整个一夜，艾娥达夫人心里充满了不幸的预感和忧郁，她在那草原边沿上不停地徘徊，她被自己的幻想带到了辽远的地方，那里使她看到数不尽的艰险。在这漫长的黑夜里，她所感受的痛苦是无法描述的。

　　费克斯一直是待在那个老位子上。但是他也一样睡不着觉。不知道在什么时候，好象有个人走到他跟前，并且还对他说了几句什么话，但是密探听完了那个人的话之后，摇了摇头，就把那个人打发走了。

　　这一夜就这样过去了。清晨半明半暗的太阳轮廓，从弥漫着浓雾的天边升起，这时人们已能看到两英里以内的景物了。斐利亚·福克和那一小队人昨天是向南方追击的……而南方现在却空无所有。时间已经是上午七点了。

　　连长现在非常优虑，他不知道该怎么办了。要不要再派一队人去支援呢？该不该再派更多的人去为那些最初被俘的几个人去冒生命的危险呢？而这种援救又是那样希望渺茫。但是他的犹豫并没继续很久，他召来一个排长，命令他带人到南方去侦察一次，正在这时，人们听见了一阵枪声。是在发信号吗？战士们都冲出了堡垒，他们发现离此约半英里的地方有一小队人步法整齐地走了过来。

　　走在前面的是福克先生，他旁边是从西乌人手里救出来的路路通和另外两个旅客。

　　他们在克尔尼堡南边十英里的地方打了一仗。在队伍赶到之前不久，路路通和另外两个难友已经和押送他们的西乌人干起来了。当福克先生和士兵赶去援救他们的时候，这个法国小伙子已经用拳头揍翻了三个西乌人。

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