巴尔萨克考察队的惊险遭遇(34)_凡尔纳

三十四

　　确实，这是值得一试的。在那个与全城不同的小天地里，或许能得到帮助。无论如何，处境总不会变得更坏。

　　于是，他们急急地向左岸划去，把船停靠在工厂围墙边作巡监之用的一条路的下边。尽管大自然的呼啸声掩盖了其他一切声响，雨幕遮住了一切景物，他们上岸的行动还是小心翼翼的。他们在半途停住了脚步，透过雨的帷幕看到了二十米外的工厂的西北角，不敢再前进了。因为那墙角旁边有一个岗亭。无疑地，那里面一定有一个哨兵。在经过短暂的磋商之后，阿美杰·弗罗拉斯、逊伯林和东加勒很快地接近了岗亭，冲了进去。那里边有一个“快乐的小伙子”。因为这进攻来得太突然了，他的武装还来不及使用就被打倒，叫喊声也被风雨声淹没了。东加勒用船上带来的绳子把这个“快乐的小伙子”捆得很结实。然后，逃亡者们沿着工厂的围墙往前走。大约走了五十米左右，便看到了一扇铁门。怎么把它打开呢？显然，在周围一定还有其他的哨兵。怎么能够叫来这工厂的主人把门打开而又不至于引起哨兵的注意呢？

　　经过长时间的犹豫之后，他们决定用拳头和脚来打门了。这时突然从广场那边出现了一个人影子，那在雨幕中看不清楚的人影子向他们这边移来了。逃亡者们紧靠墙壁隐蔽着，准备在必要时向这过路人进攻。

　　但那人却毫无顾忌地走过来了，并且几乎是擦着他们的身体走了过去，但并未发觉他们。逃亡者们对这个人的粗心大意不胜惊奇，于是跟着他走。他在门口站住了，当他把钥匙插进锁孔里去时，八个观众站在他后面注视着，而他却根本没有想到他们的存在。

　　门开了，逃亡者们立即跟着他走了进去，有的甚至毫不客气地碰到了他的身上，走在最后的人轻轻地把门关上了。

　　他们进入无边的黑暗中。一个柔弱的声音略带惊奇地问道：

　　“喂，干什么？向我要什么吗？”

　　突然，一束微弱的光亮了起来，在黑暗中显得非常耀眼。这是冉娜·巴克斯顿在打手电筒。在圆锥形的光柱里出现的，是东加勒和一个满头白发的单瘦个子。他的衣服淌着水。

　　东加勒和那陌生的白发男子互相看了一眼，差不多同时叫起来。

　　“东加勒中士！”陌生人仍然轻声地喊道，话声里带一点惊奇。

　　“卡马雷先生。”黑人叫道，双眼因为吃惊而瞪得大大的。

　　卡马雷、冉娜·巴克斯顿听到这个名字后全身震颤了一下。这个名字她很熟悉——这是她的哥哥乔治的一个老同事的名字。

　　阿美杰·弗罗拉斯感到这时插进去是合适的。他上前一步，走进光锥里。

　　“卡马雷先生，”他说，“我和我的同事们想找您谈谈。”

　　“没有什么比这更简单的事了。”卡马雷说道，仍然站着。

　　他在一个按钮上揿了一下，立即有几盏电灯在天花板上亮了起来。逃亡者们发现，原来他们是呆在一间空空如也的拱形房间里。看样子，这是一间前厅。卡马雷打开了一扇门，门里有楼梯通往上面。他站在门边，简单得出奇地说道：

　　“请进！”

　　第六章马尔塞尔·卡马雷

　　逃亡者们跟在马尔塞尔·卡马雷的后面，走进一间巨大的房子。房间里很凌乱：随便摆着的椅子上堆满了书和纸。墙跟前放着一张绘图桌，其余三堵墙边都放著书架。马尔塞尔·卡马雷悠闲地把二张椅子上的书推掉，在那上面坐了下来，客人们也照样做了，只有玛丽和东加勒恭敬地站着。

　　“我能够在哪方面替各位效劳呢？”马尔塞尔·卡马雷问道。看样子，他对这些不速之客的突然窜入并不感到奇怪。

　　逃亡者们贪婪地注视着这个被他们大胆地闯入其势力范围的人。这人的外表是令人放心的，他那漫不经心的外貌和显然是正直的内心世界是不相矛盾的。他的身体似乎还没有发育成熟，简直像一个孩子，这个有着宽阔前额和明亮眼睛的人，不可能和盖里·基列尔之流同属一个类型。

　　“卡马雷先生，”巴尔萨克答道，“我们是来请求您的保护的。”

　　“我的保护？”卡马雷重复道，有点吃惊，“可是，我的上帝，你们在躲谁呵？”

　　“躲避主人。说得准确些，就是这个城市的专制统治者盖里·基列尔。”

　　“盖里·基列尔？专制统治者？”卡马雷又重复着。看样子，他什么也不明白。

　　“难道您不知道这个吗？”巴尔萨克也感到吃惊了。

　　“说实在的，我不知道。”

　　“可是，在您的旁边有一座城市，它的名字叫做‘布勒克兰特’，这个您不可能不知道呵？”

　　“呵！它叫做‘布勒克兰特’？”卡马雷叫起来，“确实，这是个不错的名字，过去我是不知道的，现在您已经告诉我，当然知道了。不过，这与我无关。”

　　“如果您不知道这个城市的名称，”巴尔萨克讥讽地说道，“我想，这城里有那么多的居民，您总该知道吧？”

　　“当然。”卡马雷泰然答道。

　　“而统治这个布勒克兰特的盖里·基列尔却是个强盗，是个残暴的魔王，是个疯狂的刽子手。”

　　卡马雷这时才抬起眼来，望着巴尔萨克。他很吃惊。

　　“呵，呵，……”他迷惘地嘟嘟囔囔地说，“您用词太激烈了……”

　　“还嫌太温和了！……”激动异常的巴尔萨克继续说，“不过，请让我们来自我介绍一下吧。”

　　他介绍了自己和同伴们的姓名，只有冉挪用的是化名。

　　“法国政府派遣我们……您，卡马雷先生，当然也是法国人啰？”

　　“对，对！”卡马雷淡漠地应道。

　　“法国政府派遣我们去‘尼日尔环形地区’完成一项考察任务。我们沿途跟盖里·基列尔设置的重重障碍作了无数次斗争。”

　　“他的动机是什么呢？”卡马雷开始感兴趣了。

　　“为的是阻止我们到尼日尔河去，为的是不让我们发现这个布勒克兰特——目前欧洲还没有人知道它的存在。”

　　“您说什么？不可能！这里有不少工人回到欧洲去了。欧洲人怎么会不知道呢？……”

　　“可这是实在情形！”巴尔萨克答道。

　　卡马雷站了起来。他非常激动，在房间内踱来踱去。

　　“不可思议！不可思议！”他喃喃地说。

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