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三十六

我正抓住一个系绳双脚钩以便保持身体平衡，模糊看见一块东西划破空间，消逝在汹涌的浪涛中…… 　　又是一起事故吗？……不是！……这是自报奋勇的行动……是忘我的行动。 　　这是亨特。他解下了缩帆的最后一根短索以后，沿桅桁走了几步，刚刚跳入海中营救帆篷师傅去了。 　　“两个人掉进海里了！”船上有人喊道。 　　对，是两个……这个是为了救那个……他们该不会两人一起送命吧？…… 　　杰姆·韦斯特奔到舵旁，舵轮一转，将双桅帆船转了一个格，——这是不超过风向所能转动的最大限度了。然后，将船首三角帆横斜过来，将船尾三角帆绷平，船只就几乎纹丝不动了。 　　最初，在泡沫翻滚的水面上，依稀看见马尔丁·霍特和亨特，两个人的头冒出水面…… 　　亨特挥臂飞快泅水，穿过浪峰扎下去，渐渐接近了帆篷师傅。 　　帆篷师傅已被冲出一链之地，时隐时现，只见一个黑点，狂风之中难以辨认。 　　船员们扔完了圆材和大桶，已经一筹莫展，都在等待着。至于放下一艘小艇，这汹涌的波涛将船头的驾艇人都要吞没，真是想也不敢想。小艇要么倾覆，要么撞到双桅船肋部粉身碎骨。 　　“他们两个人都完了……两个人！”兰·盖伊船长喃喃自语道。 　　接着，他朝大副喊道： 　　“杰姆……小艇……小艇……” 　　“如果你下令将小艇放入海中，”大副回答道，“我会第一个上艇，生命危险在所不顾……但是，需要有我的命令！” 　　目睹这一场面的人，在几分钟之内，那种焦虑的心情，真是笔墨难以形容！“哈勒布雷纳”号处境再危险，也无人顾及了。 　　最后一次又在两个浪峰之间看见了亨特，人群中立刻爆发出一阵欢呼。他又被海水吞没。然后，仿佛他的脚找到了牢固的支点一般，只见他以超人的力量向马尔丁·霍特冲去。更确切地说，朝着这不幸的人刚刚被吞没的地方冲去…… 　　这期间，杰姆·韦斯特叫人放松小三角帆和船尾三角帆的下后角索，双桅船又前进了一些，已比刚才靠近了半链的距离。 　　这时，欢呼声再次传来，压倒了狂风的怒吼。 　　“乌拉！……乌拉！……乌拉！……”全体船员欢呼着。 　　马尔丁·霍特摇摇晃晃像只沉船，已无力动作。亨特用左臂托着马尔丁·霍特，用右臂奋力击水游泳，朝双桅船游过来。 　　“前侧风行驶……前侧风行驶！”杰姆·韦斯特指挥着舵手。 　　舵杆向下，船帆绞链止动，发出武器射击般的轰响…… 　　“哈勒布雷纳”号在浪峰上跳动了一下，有如烈马奔驰，马嚼子用力一勒，顿时前蹄腾空一般。船只猛烈上下颠簸、左右摇晃。如果继续用我刚才使用的比喻，那就可以说，是原地蹬腿…… 　　漫长的一分钟过去了。湍急的漩涡中，几乎分辨不清这两个人，一个拖着另一个…… 　　亨特终于追上了双桅船，抓住了垂在船边的一根缆绳…… 　　“转……转！……”大副叫喊起来，向守舵水手作了一个手势。 　　双桅船转动一下，正好使第二层帆、小三角帆和船尾三角帆能发生作用，于是成了一般缩帆的姿势。 　　转眼之间，将亨特和马尔丁·霍特拉到甲板上。把一个放在前桅脚下，另一个已经准备帮助操作了。 　　帆篷师傅得到他所需要的救护。他本来已开始有些窒息，渐渐地缓过气来了。又给他进行了有力的按摩，使他恢复了知觉，睁开了双眼。 　　“马尔丁·霍特，”兰·盖伊船长俯在帆篷师傅身边，对他说道，“你是九死一生啊！……” 　　“对……对……船长！”马尔丁·霍特答道，一面用眼光寻找着：“是谁来救我的？” 　　“是亨特……”水手长高声叫道，“是亨特冒着生命危险把你救上来的！……” 　　马尔丁·霍特胳膊肘支着，欠起身子，朝亨特转过身。 　　亨特躲在后面，赫利格利将他推到马尔丁·霍特面前。马尔丁·霍特的目光中流露出最衷心的感激之情。 　　“亨特，”他说，“你救了我一命……没有你，我就算完了……谢谢你……” 　　亨特避而不答。 　　“喂……亨特……”兰·盖伊船长接口说道，“你没听见吗？……” 　　亨特仿佛一点没听见的样子。

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