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四十七

没有人敢发表不同意见。达当脱先生通过向导摩克塔尼给了每个本地音乐家令人满意的小费。 　　我们这位佩皮尼昂人对这场晚会满意吗？这是一个问题。总而言之，在这次晚会上有一位听众非常满意。在音乐会上，两兄弟中的一个——大家可以猜出是谁——坐在了埃丽萨尼小姐的身边。人们不知道他是否说出了刻骨铭心的、让年轻姑娘动心的三个字呢？ 　　第二天一大早，着急赶路的游客们出发了。从拉莫西耶尔到艾音特鲁特大约有10公里，也是计划修建的铁路线。行进的道路转向东北，在离西迪比尔阿贝斯几公里远的地方穿过正在铺设的铁路，转向了奥兰南部。 　　车队首先要穿过广阔的阿耳发茅草种植地和望不到边际的农田；一路上随时可以看到水井。此时穆森河和泽爱纳河的水量很丰富。车辆和马匹以尽可能快的速度在白天赶完45公里的路程。现在没有时间来说笑，路边也没有奇特的风景来欣赏，也没有古罗马人或柏柏尔人的遗迹可供参观。 　　气温很高。幸亏有一片云彩挡住了灼热的阳光，在这片没有树木的地区赤热的太阳让人难以忍受。田野上没有一棵树，平原上没有一块荫凉。直至午饭休息，一路上就是这样的情景。 　　11点，随着摩克塔尼的手势，车队停了下来。在路的左边几公里远的地方，是乌尔德米依森林，本来可以为车队提供一个较舒适的地方，但是往回返又不太合适。 　　众人把食物从篮子里取出，分成几个小组坐在路边。一组是德斯兰戴一家和埃丽萨尼一家，路易丝必须和他们在一起。另一组是让·塔高纳和马塞尔·罗南。后者找不到机会接近年轻姑娘，只好表现出无可奈何的谨慎。从拉莫西耶尔出发以来，两个年轻人走过的路也许超过车队走过的路，不过目的地不一定是西迪比尔阿贝斯。 　　最后一个组是达当脱先生和——有和没有一样的——奥利安达尔先生，如果达当脱先生同意这种说法。 　　他们坐在一起谈着话，他们在说什么？……无所不谈……即将结束的旅行平安顺利；没有耽误路程，没有发生严重事故；每个游客身体健康，只是有点疲劳，尤其是女士们更觉劳累；再有五、六个小时就到西迪比尔阿贝斯了，到奥兰以前不会有机会坐上头等车厢等等。 　　“您满意吗？奥利安达尔先生？”克劳维斯·达当脱问道。 　　“非常满意，达当脱先生，”这位蒙特利马尔人回答道。“这次旅游安排得非常好，食品也非常令人满意。甚至在不起眼儿的小村庄也是如此。” 　　“在我看来，食品问题在您心目中占有很重要的位置，对吗？” 　　“非常重要。因为我要尝遍所有我不曾见到的食品。” 　　“我认为，奥利安达尔先生，这是一个事关肚皮的问题。” 　　“咄！”帕特利斯哼了一声。 　　“依我看，正好相反。食品问题是生存的头等问题。”奥利安达尔说道。 　　“亲爱的先生，请允许我直言相告，我们指望您的不是烹调术，而是您的天文学。” 　　“天文学？”奥利安达尔先生问道。 　　“是的。比如说，如果我们的向导迷了路，如果需要观测星空寻找方向，就可以依靠您来测量太阳的高度。” 　　“我来测量太阳的高度？” 　　“当然了，无论是白天还是黑夜，您非常了解星星的方位。” 　　“什么方位？是不是方火腿？” 　　“哈哈，哈哈，您太可爱了！”达当脱先生大笑起来。 　　达当脱先生的大笑没有引起其他人的任何反应。 　　“总之，我是想说，”他又接着说道，“您能使用您的仪器，比如六分仪，就是在您箱子里放着的六分仪，就像海员一样观测天空。” 　　“我有六分仪？在我的箱子里？” 　　“或许用您的长筒望远镜，就是那个很适合观赏风景的望远镜，来观测子午线上的太阳，不对吗？” 　　“我不懂。” 　　“难道您不是蒙马利特尔天文学会主席吗？” 　　“美食学会，亲爱的先生，是美食学会！” 　　奥利安达尔先生坚定地回答说。这个回答使所有直到现在都无法说清楚的事情真相大白了，也使得让·塔高纳十分开心。 　　“帕特利斯，这个笨蛋，是他在‘阿洁莱’号上告诉我们的。” 　　“怎么，先生不是天文学家？”忠实的仆人问道。 　　“不是，是美食家，我告诉你我是美一食一家！” 　　我把领班的话听错了，也让所有的人误会了。 　　“唉，我曾以为，”我们这位佩皮尼昂人说道，“我曾把奥利安达尔先生当作一个……可实际上他是一个……真的！这真让人捧腹大笑！帕特利斯，拿上你的鞋帮，鞋筐，带着身上的脓疮滚吧！” 　　帕特利斯走开了。他的心里混杂着蔑视，带着更多的屈辱走开了。他竟然受到了不公正的俗不可耐的谩骂。不过他的主人第一次，或许是最后一次说了一句不俗的话“捧腹大笑”，将来帕特利斯会离开他的仆人工作，去法国文学院谋到一个院士的职位，从事推敲语言的工作。当然不会和左拉先生在一起……，可是万一…… 　　让·塔高纳走上前来说道： 　　“请您原谅帕特利斯·达当脱先生。”

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