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| 三十七 |
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从车站走出来的时候，达当脱先生和他的同伴发现了一个他们熟悉的人。 尤斯塔什·奥利安达尔先生也为了同一目的来到了车站。 “来了，来了，正在走来啦！”这位佩皮尼昂人用夸张的带有节奏的口吻说道。 这位蒙特利马尔天文学会主席不说一句话，看来就像在“阿洁莱”号甲板上那样，与众人保持着距离。 “看来他要和我们在一起了？”马塞尔·罗南说道。 “是的。不过要让他带上食品才能和我们走！”达当脱先生接着说。 “我想铁路公司肯定会做预防，而准备了多余的食品。” “你是在开玩笑，塔高纳先生。”达当脱先生说道，“谁知道他在旅途中对我们是否有用？……假设车队迷路，他能认得路吗？……难道他观测星空来找路吗？” 总之，如果必要时，车队或许会用得上这位学者。 按照达当脱先生的建议，上午和下午的时间用在了参观城里和城外的一些地方。 赛义达城镇有居民3000人，六分之一是法国人，十二分之一是犹太人，其余是本地居民。 这个城镇最初属于穆阿斯凯尔军事防区，建立于1854年。10年后，被法国人夺取并摧毁，变成了现在老城的废墟。城镇四周设有城墙，曾经成为阿卜杜拉、喀德尔军队的军事要塞之一。从那时起，在离老城两公里远的地方，靠近滨海地区与高原地区高900米的最高峰，重建了新城。从很深的山谷处流出的梅尼亚兰河流经该城镇。 还需提及一下，赛义达具有现代管理与本地风俗习惯相融合的特点，在旅游者看来，与锡格和穆阿斯凯尔不完全一样。赛义达城镇除了民事法庭、财产与赋税登记处、森林防护队，传统的阿拉伯人办事处外，没有一座名胜，没有任何吸引人的艺术特点，不具有任何本地色彩。这一切不足为怪，因为她只是最近才重建的新城。 达当脱先生一点儿没有抱怨。他的好奇心得到了满足，更正确地说，他的企业家的天性把他吸引到了磨房和木材厂去参观。尽管磨房的转动声刺耳单调，尽管木材厂的嘈声撕心裂肺，可是在他听来不亚于一首动听的音乐。唯一使他遗憾的是没能星期三抵达赛义达。这一天是阿拉伯人羊毛交易的大集市。在旅途中要始终具有无所不看的热情，无论是开始还是结束都应是这样。 可喜的是赛义达郊外很美丽，令人赏心悦目。放眼望去犹如一幅五颜六色的图画。在远处伸延着成片成片硕果累累的葡萄园，茂盛的树林。树林中生长的各种各样色彩鲜艳的阿尔及利亚植被。像法国三个移民省份一样，赛义达的物产丰富。大约有50万公顷土地用于种植阿耳发草。土地肥沃，梅尼亚兰河水库提供了必要的水量。除了得天独厚的土地和自然条件外，赛义达还出产浅黄色条纹的大理石。 兴致勃勃来此参观的达当脱先生深有感触： “有如此自然资源的阿尔及利亚又怎能不自给自足呢？” “但是生长出太多的官僚，却没有足够的移民，势必窒息她的发展。”让·塔高纳回答道。“这是必须彻底改变的。” 他们步行两公里来到赛义达的西北。在一座300英尺的山坡上矗立着赛义达老城。山坡下是梅尼亚兰河。老城内只有当年阿拉伯征服者留下的军事要塞的废墟，记载着征服者最后的命运。 达当脱一伙人晚饭时返回饭店。饭后众人回到各自房间为第二天出发做准备。 如果对让·塔高纳来说，这一天有失有得，那么对马塞尔·罗南来说则是幸福的一天。因为他找到机会同路易丝进行了交谈，并对她的细心照料表示了感谢。 “是真的，先生！”年轻的姑娘对马塞尔·罗南说道，“当时我看到你一动不动，呼吸困难，我还以为……我永远不会忘记的……永远不会……” 必须承认，除了达当脱先生提到过的“美丽姑娘的担心”之外，上面的话里还包含着另外的意思。 第十二章 车队离开赛义达到达了达亚。 第二天，离出发还有一个小时，车队人员和物品已准备妥当，正等待旅客们到来。铁路公司代表德利瓦斯做了最后的部署。阿拉伯向导摩克塔尼为他的马匹备好鞍具。三辆长凳马车和一辆载货马车早已停放在院子的尽头，驭手也坐好，只等扬鞭出发。12匹马和骡子不停地打着响鼻，用前蹄击打地面。另外还有两头骆驼已披挂好美丽的鞍具，静静地卧在地上。为这次旅游配备的五个当地人，占据了一个角落，他们双臂抱在胸前，身披白色长袍，静待领头人的出发信号。 连同达当脱一伙9人算在内，整个车队共有16名旅客。其他7位旅客——包括奥利安达尔在内——在赛义达已过了两天，也将在优越的条件下完成这次环绕旅游。这个车队只有3位女性，那就是埃利萨尼夫人、她的女儿和德斯兰戴夫人。 克劳维斯·达当脱，以及他的男女同伴们由帕特利斯打头最先抵达了车站。其他旅客也慢慢地走来了。他们中大多数是奥兰人，其中几位还认识埃利萨巴夫人。 尤斯塔什·奥利安达尔先生背上挎着长简望远镜，手上提着旅行袋，向昔日的“阿洁莱”号旅客们致敬，后者也向他回礼。这次达当脱先生径直走上前，伸出手，脸上挂着微笑： “你也来了？”他说道。 “我来了。”蒙特利马尔天文学会主席回答道。 “我发现你没有忘记带上你的望远镜，这太好了。如果向导把我们领到芥末瓶里，就可以睁一只眼闭一只眼来看东西……这很好！” 帕特利斯转过一向严肃的脸。这位佩皮尼昂人和这位蒙特利马尔人用力握了一下手。 这时候马塞尔·罗南接近埃利萨尼夫人和女儿手上提的日常用品；德斯兰戴先生监视着行李被妥当地放在了载货马车上；阿卡托克笨拙可笑地打量着他挑选的骡子，后者不耐烦地竖起了耳朵；让·塔高纳沉思着，考虑着这次横穿南奥兰的15天旅程的前景。 车队很快集合妥当。第一辆长凳马车有着软坐垫，顶上罩着蓬布。车上坐着埃利萨尼母女和德斯兰戴夫妇。第二辆和第三辆马车共坐了5名旅客。他们乘马车旅游更喜欢安静。 |
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