十五岁的船长(56)_凡尔纳

五十六

　　阿菲斯言听计从，按尼古鲁的意思，派人到处宣扬，说卡索塔土著王的死，是天神的安排，是黑人的上帝，伟大的马尼都天神召唤自己选定的代天行事的人物归天的独特形式。

　　向来就十分迷信的土著人，一点不怀疑地相信了这些鬼话。

　　啊，原来土著王和那个大官身上冒出来的蓝火苗，是神火！

　　好了，现在剩下的事情是给玛尼·仑伽土著王举行隆重的葬礼，这种葬礼要符合一个升天成神的王的葬礼规格。

　　这种葬礼包括了非洲各个部族所使用的全部仪式。

　　尼古鲁已经为迪克·桑德在这个葬礼中安排了一个殉葬的角色。这个机会对尼古鲁来说太好了！

　　如果不是喀麦隆上尉和其他曾在中非目睹这一事实的旅行家，所记下的确凿的事实，我们的确难以相信，这个玛尼·仑伽的葬礼上，会有那么多人殉葬！

　　卡索塔土著王的当然继承人就是王后莫阿娜，她要如期举行土著王的葬礼，用隆重的仪式来显示她作为新的土著王的威仪，这样就可以压倒其他与她竞争的土著王，比如那个总想侵犯卡索塔土著王主权的乌库苏土著王。

　　另外，莫阿娜通过这次葬礼，就成了合法的女王了，躲掉了所有土著王妻子都要殉葬的命运，除去那些比她年轻的土著王的寡妇，她作为第一位妻子对那些后来的妻子们当然是心存嫉恨的。

　　这个葬礼，于她的好处太多了，很合她这个穷凶极恶的新女王的残忍性格。

　　她下令吹起“库都”号角、敲起“马里梅巴”，宣告归天土著王的葬礼在次日傍晚，全部按照传统仪式，隆重举行。

　　不论是土著王的宫廷内部，还是土著居民中，谁也没有对女王的命令产生异议。

　　阿菲斯和别的贩奴老板对莫阿娜女王的执政，是十分欢迎的，他们感到心里特别踏实。只要送点厚礼，再讲点奉承话，很容易让女王按照他们的意思行事。

　　这样，土著王位的转移，莫阿娜继承王位，就没有发生任何阻碍，顺利完成了。

　　不过，在土著王的后宫，却是人人心惊胆战，一片惶惶不可终日的恐怖气氛，这自然是有原因的。

　　为葬礼而准备的巨大工程，当天就开始了。

　　在卡索塔中央大街的尽头，有一条水流湍急的小河，是刚果河的一个支流。现在，要让小河改道，把河床空干，在河床中间挖掘出一座土著王的墓穴。等下葬完毕，再把河水引回来。

　　尼古鲁想让迪克·桑德殉葬，和别的殉葬的人一起让他死在土著王坟墓的河道当中。

　　尼古鲁无法忘记，当哈里斯说“惠尔顿夫人和小亚克已经死了”时，迪克·桑德那怒不可当的锐气。尼古鲁有点害怕，他没敢出来。可眼下不一样了，迪克·桑德成了一个手脚都给捆得结结实实的死囚，没什么可怕的了，所以他决定去看看迪克·桑德。

　　尼古鲁就是这样一个人性丧尽的家伙，拷打折磨都不足以过瘾，他还要享受别人的精神痛苦。

　　中午，尼古鲁来到那个有一个小队长看守的迪克·桑德的栅栏木房。

　　迪克被紧紧地绑着，躺在地上，他 24 小时没吃没喝了，身体极其虚弱，再加上绳索勒破皮肤陷进肌肉，他身子一动不能动，非常痛苦。

　　他随时等待着死亡的来临，不管死得多么残酷，他也等着死亡来结束这无边的痛苦。

　　可是，他一看到尼古鲁，就禁不住怒火中烧，不由自主地挣扎着，想挣断捆着他的绳索，他要扑过去，杀死这个坏蛋！

　　绳索太结实了，就是换成埃瑞尔，也挣不断！

　　迪克·桑德突然安静下来，他明白如今与尼古鲁的斗争，要采取另外一种方式。他拿定了主意，盯着尼古鲁，不管这个坏蛋说什么，他都不屑回答。

　　“啊，我觉得我应当来一趟，来向我年轻的船长表示最后一次敬意，而且我要告诉我的船长，我为他感到万分遗憾，因为他在这儿已经不能像在‘浪子’号上那样指挥别人了！”

　　尼古鲁以一种故意的谦卑语气嘲笑着迪克·桑德。

　　迪克根本就没有答理他的意思。

　　“怎么了，船长，难道你不认识你过去的厨师了吗？

　　“他现在来向你请示，请问今天的午餐要为你准备什么菜？”

　　他说着说着，压不住心中的仇恨，猛地向躺在地上的迪克踹了一脚。

　　“除此之外，我还有一个问题请教我年轻的船长先生。

　　“你能否告诉我，本来你是要到美洲去的，为什么却来了这个地方？这好像是安哥拉嘛！”

　　迪克·桑德根本就不想听葡萄牙人的这些废话，他明白自己过去的判断是正确的。“浪子”号上的罗盘指针肯定是他破坏的，今天他提出的这些问题，就是自供状。

　　迪克·桑德依然沉默不语，眉宇间透着蔑视。

　　“船长先生，你应该承认，‘浪子’号上有这么一个好海员，一个真正的海员，你真是太走运了！

　　“上帝保佑！要是没有这么一个海员，咱们会到什么地方！“暴风雨会把你撞在一个礁石上，让你完蛋，多亏了这么一个好海员，才让你到了让大家活命的海港。

　　“你能到一个安全的地方，你是应该致谢的，向这个真正的海员致谢！

　　“可你却非常瞧不起他，是这样吧，我年轻的船长老爷！”

　　尼古鲁用最大的努力保持着外表的平静。他把头伸到迪克·桑德面前，越说离得越近，他再也伪装不下去了，突然，仇恨得将他的脸扭曲变形，他的嘴几乎贴到了迪克脸上，他要把迪克吞下去！

　　他心中的怒火再也忍不住了！

　　“今天，该我说了算了！”

　　迪克·桑德依然不动声色。这使尼古鲁气急败坏到了极点：

　　“现在，我是你的船长，我是主人！

　　“你这个不成材的见习水手的小命，就攥在我手心里！”

　　“你攥着吧，我不要了！”迪克·桑德毫不在乎地说，“不过，你不要忘了，天上有一个惩罚一切罪人的上帝，你的报应快到了！”

　　“如果上帝能管事儿的话，那现在该管的是你！”

　　“我随时准备去接受上帝对我一生的行为进行的评判。我不怕见上帝！”迪克的回答十分冷静。

　　尼古鲁吼叫起来：

　　“那咱们就走着瞧吧！你也许还在想着谁来救你吧！

　　“在卡索塔，阿菲斯和我便是至高无上的权力化身！想有人救你，做梦吧，异想天开的笨蛋！

　　“可能你觉着你的黑人朋友还在这儿吧？别做梦了，他们早就卖了，到桑给巴尔去了，他们要是不死在路上，就算天大的幸运了！”

　　“上帝有各种各样的办法实现他的赏罚意志，有的时候，不需要很多人，埃瑞尔就还活着呢！”

　　“埃瑞尔！他早让狮子吃掉了，让金钱豹撕烂了。

　　“我感到很可怜，这些野兽还没等我报仇，便把他给吃了！”

　　尼古鲁跺着脚嚷叫着。

　　迪克·桑德依然十分冷静。

　　“万一埃瑞尔死了，丁克，还活着呢！

　　“像丁克这么一条凶猛的大狗，要惩罚你这样一个坏蛋，已经足够了。

　　“我了解你，尼古鲁，你是个胆小鬼！

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