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一九三


  “可是我从来没有见到他们!”

  “他们十分小心谨慎,以免暴露自己,同时连累了殿下。”

  “他们为什么不通知我?”

  “大人,我现在就来通知您。”

  “他们到这儿来干什么?”

  “大人,他们来赴您给他们订下的约会。”

  “什么?我给他们订下的约会?”

  “当然啦,殿下被软禁那天,收到过吉兹先生们的一封信,殿下叫我口头答复他们,约他们于五月三十一日至六月二日之间来巴黎会面。今天是五月三十一日。如果殿下忘记了他们,他们却没有忘记您,大人。”

  弗朗索瓦脸色泛白。

  自从他被软禁那天起,发生了许多事,以致这个约会虽然很重要,他也忘记得一干二净了。

  亲王说道:“的确有这回事,不过那时候我和他们之间有过的关系,今天早已不再存在了。”

  伯爵回答:“既然如此,大人,您最好还是通知他们一声,因为我相信他们对事情的看法并不一样。”

  “怎么会的?”

  “事情就是这样,大人;也许您认为您对他们已经完全解除了义务,然而他们却认为对您继续负有义务。”

  “这是圈套,我亲爱的伯爵,像我这样的人,绝对不会上第二次当。”

  “大人什么时候上过当?”

  “怎么!您不知道?当然是在卢佛宫上的当。”

  “那是不是吉兹先生们的过错?”

  公爵低声说:“我没说是他们的错,不过我要说他们一点儿也没有帮助我逃走。”

  “这样做很困难,因为他们自己当时也在逃跑。”

  公爵喃喃地说:“这话也对。”

  “可是您到了安茹以后,他们不是叫我带口信给您,叫您永远依赖他们,如同他们依赖您一样,一旦您向巴黎进军,他们也就率军直捣巴黎吗?”

  公爵说道:“您说得对,不过我并没有向巴黎进军。”

  “不对,大人,因为您已经到了巴黎。”

  “是的,不过我到巴黎是作为我哥哥的盟友才来的。”

  “大人请允许我提醒您一句:大人同几位吉兹的关系,更甚于盟友。”

  “更甚于盟友是什么?”

  “大人是他们的同谋共犯。”

  安茹公爵咬紧嘴唇。

  “您说他们叫您来通知我他们到达了吗?”

  “是的,殿下,他们赐给我这个荣誉。”

  “他们没有告诉您他们这次回来的目的吗?”

  “他们全都告诉我了,大人,因为他们知道我是殿下的心腹,所以他们把此行的目的和计划都告诉我了。”

  “他们有计划吗?什么计划?”

  “始终是原来的计划。”

  “他们相信这些计划切实可行吗?”

  “他们认为完全能够成功。”

  “这些计划的目标始终是……”

  公爵没有说下去,因为他不敢把下面应该说的话说出来。

  蒙梭罗把话接下去说了出来。

  “目标始终是使您登上法兰西王位,大人。”

  公爵喜上心头,脸上顿时泛起红晕。他问道:

  “不过,时机是否成熟了呢?”

  “那就是根据殿下的明智作出决断了。”

  “由我作出决断?”

  “是的。事实已经很明显,不容置疑。”

  “那您说说看。”

  “国王任命自己为联盟领袖不过是一出滑稽剧,虽然很快就得到人们好评,可是马上又被人们否定了。现在,反应已经开始,全国都奋起反对国王和他的亲信们的暴政。教堂的布道是号召人们拿起武器,教堂不再是祈祷天主的场所,而是诅咒国王的地方。军队已经等得不耐烦,市民们都联合起来,我们的密使每天都报告有新的人签名和参加联盟,总之瓦卢瓦家族的统治快要结束了。在这样的情况下,三位吉兹大人十分需要选择一位有声望的王位继承人,他们很自然地把希望寄托在大人身上。现在的问题是:大人是否已经放弃了过去的想法?”

  公爵默然不答。

  蒙梭罗再问:“大人如何想法?”

  亲王回答:“我在想……”

  “大人可以坦率地把一切想法告诉我。”

  公爵说道:“我在想,我的哥哥没有子女,他百年之后王位当然归我,何况他体弱多病,为什么我要同这些人在一起闹事呢?为什么我要在一场不必要的斗争中,连累我的名字、声望和手足之情呢?为什么我要冒着危险去夺取毫无危险就可以归我的王位呢?”

  蒙梭罗说道:“这恰恰是殿下错误的地方:如果您不去夺取,您哥哥的王位不会归您所有。三位吉兹先生自己不能当国王,但是他们只让符合他们心意的人登上王位,他们要选择这样的人来代替当今国王,他们希望这个人就是殿下。如果殿下拒绝的话,我必须警告殿下,他们会找另外一个人。”

  安茹公爵皱起眉头大声说:“他们找谁?谁敢登上查理曼大帝遗留下来的王位?”

  “找一个波旁家族的人来代替瓦卢瓦家族的人,如此而已,大人。用圣路易的子孙来代替圣路易的子孙,没有什么不可以。”

  弗朗索瓦大喊起来:“纳瓦拉国王吗?

  “为什么不可以?他既年轻,又勇敢,虽然他没有子女,可是大家都断定他将来会有的。”

  “他是胡格诺派。”

  “他!在圣巴托罗缪之夜他不是已经改宗天主教了吗?”

  “是的,不过后来他又发誓弃绝天主教信仰了。”

  “唔!大人,他为了活命做过的事,为了夺取王位他还会再做一遍的。”

  “他们以为我会毫无抵抗就把权利让给别人吗?”

  “我相信他们早已考虑到这一点。”

  “我会狠狠地打击他们。”

  “哼!他们可是久经沙场的战将。”

  “我要带头率领联盟去对付他们。”

  “然而他们是联盟的灵魂。”

  “我要同我的哥哥联合起来。”

  “令兄很快就要一命呜呼。”

  “我要号召欧洲各国国王来帮助我。”

  “同国王作战,欧洲各国国王都是愿意的,可是如果对手是整个民族,他们就要考虑考虑了。”

  “怎么,整个民族?”

  “当然,三位吉兹先生已经决心不惜作出一切牺牲,甚至召开三级会议,建立共和国,都在考虑之列。”

  弗朗索瓦合拢双掌,显出难以形容的焦虑不安。蒙梭罗的回答这么巧妙,使他变得非常可怕。

  公爵咕噜了一句:“建立共和国?”

  “啊!我的天!就同在瑞士、热那亚和威尼斯一样。”

  “可是我的政党不能容忍在法国建立共和国。”

  蒙梭罗说道:“您的政党?大人,由于您为人高尚,不大关心自己的利益,我敢发誓,现在您的政党只剩下比西先生同我两个人了。”

  公爵禁不住露出了一丝惨笑,接着说道:


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