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| 一四七 |
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“请听我说，我在这世界上只珍惜我的妻子，而您呢，只珍惜您的意中人，我们来个约定吧：在任何情况下，我只保护狄安娜；在任何情况下，您只保护圣吕克夫人。这是一份爱情协议，不错，但是不要政治协议，只有这样，我们才能够取得一致。” 比西说道：“我看我只得向您让步了，圣吕克，因为目前这时刻您占着上风，我有求于您，您却不一定需要我。” “不过，恰恰相反，我需要您的保护。” “怎么回事？” “比如叛军——起义以后，人们一定会称他们为安茹佬——到梅里朵尔来包围洗劫呢，不是要您保护吗？” 比西说道：“见鬼1您说得对，您不希望居民们遭受攻城劫掠之苦。” 两个朋友都哈哈大笑起来。这时候，城里响起了隆隆的炮声，比西的跟班已经三番两次来通知伯爵，亲王想见他，他们再次发誓要作非政治性的联盟，然后两人高高兴兴地分手了。” 比西直奔公爵的城堡，全省各处的贵族都纷纷向这里涌来。安茹公爵回来的消息像隆隆的炮声一样，一直传到昂热周围十几公里的地方，城镇乡村都被这特大新闻鼓动起来了。 比西赶忙为公爵安排了一个正式接见仪式，一顿晚宴，以及许多演讲。他认为亲王接见宾客，参加饮宴，尤其是发表演讲的间隙，他总有时间去会见狄安娜，哪怕就是一时半刻也好。因此，他为公爵安排了几小时的节目以后，就回到寓所，骑上他的第二匹马，飞似的直奔梅里朵尔而去。 剩下公爵一个人，他发表了富有说服力的演说，谈到神圣联盟时听众的反应非常好，关于他同吉兹几位公爵的结盟关系只用一笔带过，把自己装扮成由于被巴黎市民热烈拥护而被国王迫害的亲王。 在他回答问题和让人吻手之际，他仔细检阅一下在场的贵族，密切注意哪些人已到来，尤其注意那些缺席的人。 比西回来时，已是下午四点。他一跳下马便奔到公爵面前，浑身是汗和尘土。 公爵说道：“啊！我的勇敢的比西，看来你已经开始工作了。” “大人，您已经看见了。” “你很热吧？” “我跑了很多路。” “当心不要生病，也许你的身体还没有完全复原。” “没有什么危险。” “你从哪儿来？” “从附近郊区来。亲王殿下满意吗？到的人多吗？” “是的，我相当满意；不过，比西，我看还缺一个人。” “谁？’， “受你保护的人。” “受我保护的人？” “是的，就是梅里朵尔男爵。” 比西变了脸色，只说了一声：“啊！” “这个人千万不可忽视，虽然他已经忽视了我，因为男爵在本省是极有影响的人物。 您相信是这样吗？” “我敢肯定，他是神圣联盟在昂热的常驻专员，他是由德·吉兹先生亲自挑选的；一般而论，几位吉兹先生都识人善用，这个人必须来，比西。” “可是如果他不肯来呢，大人？” “如果他不肯来，我可以采取主动，我亲自去见他。” “到梅里朵尔去吗？” “为什么不行？” 比西的眼睛里禁不住射出嫉妒和凶狠的光芒。 他说道：“的确，为什么不行？您是亲王，您可以爱干什么就干什么。” “不过，你认为他还在恨我吗？” “我不知道。我怎么会知道呢？” “你没有见过他吗？” “没有。” “你在做省内知名人士的工作，你应该同他打过交道。” “如果他要同我打交道，我当然不会失掉机会。” “结果呢？” 比西说道：“结果是我没有福气，答应他的事情我没有做到，不能很快地赶去见他。” “他想做的事情不是做到了吗？” “您说什么？” “他想把女儿嫁给伯爵，伯爵不是已经娶了她吗？” 比西说道：“好了，大人，别谈这些了。” 他转过身去，背对着亲王。 这时候，又有新来的贵族到了，公爵迎了上去，只剩下比西一个人。 亲王的话使他陷入了沉思。 对于梅里朵尔男爵，亲王的真正想法是什么呢？ 真像亲王所说的那样么？他到底是否想把受人尊敬而且富有势力的老男爵拉到自己一边，把他视为加强自己力量的支柱呢，还是他只把自己的政治企图作为接近狄安娜的方法呢？ 比西客观地仔细研究一下亲王的处境：亲王已经同他的哥哥国王闹翻，他被逐出卢佛宫，在省里当上了谋叛作乱的头头。 他把亲王的物质利益同他一时冲动的爱情两者放在天平上衡量一下。 他认为同别的利益相比，爱情的利益是十分轻微的。 如果公爵不犯后一个错误，比西对公爵的其他一切错误都准备加以原谅。 整个晚上，比西都陪同亲王殿下以及昂热的贵族们开怀饮宴，还要招待昂热的贵妇们；后来召来了几名小提琴手，比西还教这些闺秀们跳最新式的舞蹈。 不用说，他成了日秀们崇拜的对象，丈夫们嫉妒的目标；其中有几个丈夫注视他的样子使他感到十分不快，他就多次翘起胡子，而且向三四位丈夫询问他们肯否屈尊陪他踏着月色到草坪上散步。 由于他的名声早已先于他的到来而传遍了昂热，没有人敢接受比西的请求。 |
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