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四四


  “‘我没有让他有时间谈起您。’

  “‘那么悠跟他谈些什么?’

  “‘谈起他答应我的一件事,我催促他履行诺言。’

  “‘什么事?’

  “‘他为了酬谢我帮过他的忙,答应把我推荐为王家猎犬队队长。’

  “我不禁浮现出一个悲戚的微笑,因为我想起了可怜的达夫妮之死,我说道:‘哦,对了!您是一个了不起的猎手,我想起来了,您的确有权利得到这个职位。’

  “‘我得到这个职位,并不因为我是一个好猎手,夫人,而是因为我是公爵的忠仆;我得到这个职位,也不是由于我有什么权利,而是因为安茹公爵不敢对我忘恩负义。’

  “他的所有回答,口气都十分恭敬,可是其中隐藏着使我不寒而栗的东西,那就是他的不达目的,誓不罢休的恶意。

  “我半晌说不出一句话来。

  “后来我问他:‘我能写信给我的父亲吗?’

  “‘当然可以,不过请想一想,您的信可能被人截取。’

  “‘我可以到外面去吗?’

  “‘您可以自由行动,夫人;不过我必须提醒您注意,您可能被人盯梢。’

  “‘最低限度星期日我总该可以去望弥撒吧?’

  “‘为了您的安全,您最好还是不要去望弥撒;如果您一定要去,最好是到圣卡特琳教堂,请注意,这只是我对您的一个小小的忠告。’

  “‘这个教堂在什么地方?’

  “‘就在您房子的对面,街道的另一边。’

  “‘谢谢,先生。’

  “大家又沉默了一阵。

  “‘先生,我什么时候可以再见到您?’

  “‘只要您允许,我随时可以来。’

  “‘还要我允许吗?’

  “‘当然要。到目前为止,我对您还是一个外人。’

  “‘您没有这所房子的钥匙吗?’

  “‘只有您的丈夫有权利得到这样一把钥匙。’

  “这样出奇地百依百顺的回答,比起语气专横的回答,更使我不寒而粟,我答道:‘先生,您爱什么时候来就什么时候来,或者您有重要消息要告诉我的时候您就来。’

  “‘谢谢,夫人,我会利用您给我的这个权利,但是我不会滥用它……为了给您第一个证明,我马上向您告辞。’

  “说完这话伯爵便站了起来。

  “我远没有料到他会这样做,他的行动使我越来越惊讶,我问道:‘您要走了吗?’

  “伯爵回答:‘夫人,我知道您一点儿也不爱我,我也不想利用您目前的处境来强迫您接受我的照顾。我只愿能够安安静静地呆在您身边,使您逐渐见惯了我,等到有朝一日您要成为我的妻子时,您不觉得牺牲太大。’

  “我也站了起来,对他说‘先生,我承认您使用的方法对我体贴入微,所以纵使您的每句话都带点生硬,我仍然十分欣赏。您做得对,我也要学您的样子坦率说话;我对您有点偏见,我希望随着时光流逝,偏见能够消失。’

  “伯爵对我说:‘请允许我也抱着同样的希望活下去,等待着最幸福时刻的到来。’

  “然后,他向我致敬,态度之恭顺,更甚于我的最卑贱的仆人。热尔特律德始终在旁听我们谈话,伯爵作个手势叫她提灯照路,走了出去。”


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