玛戈王后(60)_大仲马

六〇

　　柯柯纳的致辞有声有色，装腔作势；拉莫尔的恳求感情充沛，娓娓动听而又温存谦恭。

　　昂利埃特在拉莫尔说话的时候，一直仔细听着。她的眼睛终于从拉莫尔身上移开，落在柯柯纳身上，要看看这个绅士脸上的表情是不是跟他朋友的爱情表白完全配合。看上去她似乎满意，因为她脸红了，喘气了，认输了。她微微一笑，露出了嵌在红珊瑚中的两排珍珠，对柯柯纳说：

　　“是真的吗？”

　　“见鬼！”柯柯纳说，他被这目光看得神魂颠倒，被同样性质的火燃烧着。“是真的！……啊！是的，夫人，是真的。我以您的生命起誓是真的，我以我的死亡起誓是真的！”

　　“那么，来吧！”昂利埃特说着朝他伸出了手，她那双含情脉脉的眼睛透露出了充分的信任。

　　柯柯纳把他的天鹅绒的无边小帽朝空中一扔，一步跳到年轻女人跟前，这时拉莫尔也看到玛格丽特在向他招手，于是跟他的朋友来了一个爱情的交叉移位。

　　正在这时候，勒内在屋子深处的门口出现。

　　“别出声！”他喊道，他的语气象一盆水似的浇熄了所有人的热情……“别出声！”

　　在厚厚的墙里面传出开铁锁的轻微咯咯声和门上的铰链的转动声。

　　“不过。玛格丽特高傲地说，“我认为我们在这儿，谁也无权进来。”

　　“甚至连太后也无权？”勒内附在她耳边说。

　　玛格丽特立刻拖着拉莫尔从外楼梯冲下去；昂利埃特和柯柯纳半搂半抱地也跟着他们逃走了。就象在花朵盛开的枝头互相啄着的可爱的小鸟，一听见有点儿响声就立刻飞走那样，四个人飞得无影无踪。

　　二十、黑母鸡

　　这两对人走得正是时候。就在柯柯纳和德·内韦尔夫人从屋子深处的那扇门出去的那一瞬间，卡特琳把钥匙插进第二道门的锁里，她进来的时候还能听见楼梯上有那几个逃走的人的脚步声。

　　她朝周围查看了一下，最后把怀疑的目光停留在哈着腰站立在她面前的勒内身上。

　　“谁在那儿？”她问。

　　“几个情人，我向他们保证他们是在相爱之中，他们听了很高兴。”

　　“不谈这些，”卡特琳耸了耸肩膀，说，“这里没有别人吗？”

　　“只有陛下和我。”

　　“我吩咐您的事，您做了吗？”

　　“关于黑母鸡的事？”

　　“是的。”

　　“准备好了，夫人。’”

　　“啊！您要是犹太人就好了！”卡特琳低声说。

　　“我，犹太人，夫人，为什么？”

　　“因为您就可以念希伯来人0写的有关占卜牺牲的那些奇书了。我叫人给我翻译了其中一本，我发现希伯来人不象罗马人那样在心脏和肝脏里寻找预兆，他们是从脑子的情况，从命运的全能之手在脑子上写下的字母形象中寻找预兆。”

　　“是的，夫人，我有一个朋友是个犹太教老教士，我从他那儿听说过。”

　　“根据这样写下的字母，”卡特琳说，“就完全可以预言未来；只是那些迦勒底②学者建议……”
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　　①希伯来人：犹太人的别称。犹太人的语文也被称为希伯来文。

　　②迦勒底：新巴比伦王国（前626-前538），也叫迦勒底王国，当时数学和天文学有很大发展。
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　　“建议……什么？”勒内看见王太后犹犹豫豫，没有继续说下去，于是问道。

　　“建议用人脑子，因为做实验，人脑子最发达，最能和问卜者的意愿起感应。”

　　“唉！陛下，”勒内说，“您也知道这是不可能的。”

　　“至少是有困难的，”卡特琳说，“因为我们如果是在圣巴托罗缪节那天就知道的话……嗯，勒内！多大的丰收啊！以后一有处死的犯人……我要想到。眼下，我们只好在可能范围之内……牺牲的屋子准备好了吗？”

　　“好了，夫人。”

　　“进去吧。”

　　勒内点燃一根用奇怪的成份合成的蜡烛，它的气味一会儿清淡，沁人心脾，一会儿恶臭，象烟一样呛人，说明它用了许多种原料；接着，他给卡特琳照着路，先走进小室。

　　卡特琳在杀牺牲用的工具中亲自挑了一把呈蓝色的钢刀。两只母鸡在角落里转动着惶惑不安的金色眼睛，勒内过去抓了一只。

　　“我们怎样进行？”

　　“我们察看一只的肝脏，另一只的脑子，如果两个实验得出同样的结果，就应该相信，特别是如果这个结果跟以往得到的结果符合的话，更得相信。”

　　“我们先从哪儿开始？”

　　“先从肝脏的实验开始。”

　　“好，”勒内说。

　　他把母鸡拴在两头各有一个铁环的小祭坛上，鸡仰卧着，只能挣扎而不能挪动位置。

　　卡特琳一刀下去，把鸡的胸膛剖开，鸡叫了三声，挣扎了好长一阵子以后才断气。

　　“仍旧是三声，”卡特琳低声说，“三次死亡的预兆。”

　　然后，她把鸡的胸膛扒开。

　　“肝脏悬在左边，”她接着说，“仍旧是左边，三次死亡接着是一次衰亡。勒内，您知道这是可怕的吗？”

　　“夫人，应该看看第二只牺牲的预兆是不是跟第一只一致。”

　　勒内解开那只死母鸡，扔在一个角落里；然后去抓第二只母鸡，它从它同伴的命运已经判断出自己的命运不妙，在小室里到处乱跑，想逃脱这个命运，最后看见自己给逼到了一个角落里，就从勒内头顶上飞过去，把卡特琳手里端着的具有魔力的蜡烛扑熄了。

　　“您看见了吧，勒内，”王太后说，“我们家族要象这样灭亡了。死亡将从上面吹过，我的家族将从地面上消灭。可是三个儿子，三个儿子呢！”她伤心地低声说。

　　勒内从她手里把熄灭的蜡烛取过来，到旁边房间去重新点着。

　　他回来时，看见母鸡把头钻在漏斗里。

　　“这一次，”卡特琳说，“我可以不让它叫喊，我要一刀切断它的头。”

　　这只鸡拴好以后，卡特琳正象她说的那样，真的一刀就切断了它的头。不过，在最后挣扎中，鸡嘴张开了三次，然后合住就再也不张开了。

　　“你瞧！”卡特琳惊骇地说，“没有三声叫喊，由三声叹气代替。三声，又是三声！他们三个都要死了。所有这些灵魂在离开以前都数到三，叫到三遍。我们现在看看头上的征兆吧。”

　　于是卡特琳割下苍白的鸡冠，很当心地打开颅骨，把颅骨剥掉，露出了大脑叶，她试着从脑髓上的鲜血淋淋的皱纹中寻找一个字母的形状。

　　“还是如此，”她拍了一下手说，“还是如此！这一次的预兆比以往清楚，快过来看。”

　　勒内走到跟前。

　　“这是个什么字母？”卡特琳指着一个征兆问他。

　　“一个H①，”勒内回答。

　　“重复多少次？”

　　勒内数了数。

　　“四次，”他说。

　　“好吧！好吧！这是怎么回事？我明白，这也就是亨利四世。啊！”她扔掉刀子，低声埋怨，“我受到的上天惩罚应在我的后代身上。’”

　　这个女人被阴惨惨的烛光照着，脸色自得象死人，两只鲜血淋淋的手攥得紧紧的，那张脸看上去真可怕。

　　“他会登上王位，”她绝望地叹了口气，说，“他会登上王位。”

　　“他会登上王位，”勒内陷在沉思之中，跟着说了一遍。

　　不过，卡特琳脸上的阴沉表情很快地就化为乌有，看上去她是灵机一动，有了一个主意。

　　“勒内，”她说，她把手伸向佛罗伦萨人，不过，低垂在胸前的头并没有转过来，“勒内，不是有一段关于佩鲁贾②的一个医生的可怕故事吗？故事中说他用了一种香脂，同时毒死了他的女儿和他女儿的情人。”

　　“是的，夫人。”

　　“这个情人是谁？”一直在沉思着的卡特琳问道。

　　“是拉迪斯拉斯国王③，夫人。”
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　　①纳瓦拉国王的名字叫“亨利”，法文是：Henri,由H打头，后来纳瓦拉国王位为法兰西国王，即亨利四世。

　　②佩鲁贾：意大利中部城市。

　　③历史上有一位叫拉迪斯拉斯的意大利那不勒斯国王，1404年为匈牙利国王，于1413年在佩鲁贾生病，回到那不勒斯去世，死时年三十九岁。

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