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五十九

他是个身材瘦小的人，代表一枝花是再恰当也没有了，头是花萼，两条搭拉着的柔弱的胳膊，就像郁金香的两瓣长椭圆形的叶子；还有他那种摇摇晃晃的习惯，完全像一棵在微风中摆动的郁金香。 　　我们已经说过，他叫望·西斯当先生。 　　“小姐，”他嚷道，“你说，你是代表黑郁金香来的吗？”对于园艺协会的主席来说，Tulipa nigra③是最高的权威，它是郁金香中的女王，当然可以派出使臣。 　　③Tulipa nigra：拉丁文。意思是“黑郁金香”。 　　“是的，先生，”萝莎回答，“至少我是来跟你谈它的。” 　　“它好吗？”望·西斯当问，带着亲切的敬意微笑着。 　　“唉！先生，我不知道，”萝莎说。 　　“怎么！它遇到意外了吗？” 　　“是的，先生，不过不是它遇到，而是我遇到了很大的意外。” 　　“什么意外？” 　　“有人把它从我这儿偷走了。” 　　“有人把黑郁金香从你那儿偷走了？” 　　“是的，先生。” 　　“你知道是谁？” 　　“我怀疑是谁，可是我还不敢提出控告。” 　　“不过，这件事很容易查出来。” 　　“怎么查？” 　　“如果是偷走的，那个贼还不可能走远。” 　　“为什么不可能？” 　　“因为不到两个钟头以前我还看到它。” 　　“你看到黑郁金香了？”萝莎嚷道，朝望·西斯当先生冲过去。 　　“就跟我看到你一样，小姐。” 　　“它在哪儿？” 　　“当然就在你主人家里。” 　　“在我主人家里？” 　　“对。你不是侍候依萨克·博克斯戴尔先生的吗？” 　　“我？” 　　“当然是你。” 　　“你把我当作什么人，先生？” 　　“请问，你把我当作什么人？” 　　“先生，我希望我没弄错，你就是哈勒姆市长，园艺协会主席，可敬的望·西斯当先生。” 　　“你来跟我谈什么？” 　　“我来跟你谈，先生，有人偷走了我的郁金香。” 　　“那么，你的郁金香也就是博克斯戴尔先生的郁金香。要是那样的话，我的孩子，你解释得不够清楚；别人偷走的，不是你的，而是博克斯戴尔先生的。” 　　“我再对你说一遍，先生，我不知道这位博克斯戴尔先生是谁；我还是头一次听见他的名字。” 　　“你不知道博克斯戴尔先生是谁，你也有过一棵黑郁金香？” 　　“难道另外还有一棵吗？”萝莎哆嗦着问。 　　“博克斯戴尔先生就有。” 　　“它是怎么样的呢？” 　　”当然是黑的。” 　　“没有杂色吗？” 　　“没有，一点儿杂色也没有。” 　　“这棵郁金香在你这儿，它给送到你这儿来了吗？” 　　“没有；不过就要送来了，因为在给奖以前，必须给委员会看看。” 　　“先生，”萝莎嚷道，“这位博克斯戴尔，这位依萨克·博克斯戴尔，他自称是黑郁金香的主人……” 　　“他实际也正是黑郁金香的主人嘛。” 　　“先生，他是不是很瘦？” 　　“是的。” 　　“秃顶？” 　　“是的。” 　　“眼睛里带杀气？” 　　“我想是的。” 　　“心神不定，驼背，罗圈腿？” 　　“真的，你一笔不差地给博克斯戴尔先生画了幅肖像。” 　　“先生，郁金香是不是种在一个蓝白两色的瓦盆里，瓦盆的三面有一篮黄花？” 　　“啊，这个我倒不很清楚；我注意的是人，没有注意花盆。” 　　“先生，这是我的黑郁金香，是从我这儿偷走的；先生，这是我的东西；先生，我到这儿来，在你面前提出收回的要求。” 　　“啊！啊！”望·西斯当先生望着萝莎说，“什么！你到这儿来提出收回博克斯戴尔先生的郁金香的要求？哼！你的脸皮真厚！” 　　“先生，”萝莎听到他骂她，有点生气了，“我不是说来要回博克斯戴尔先生的郁金香，而是说我来要回我自己的。” 　　“你自己的？” 　　“是的，是我自己栽下去，自己种出来的。” 　　“那么好吧，到白天鹅旅馆去找博克斯戴尔先生吧，你可以自己去和他交涉；至于我，这件案子在我看来就跟从前所罗门王①判的案子一样复杂，而且我也不想装得跟他一样聪明，我只需要打报告，确定黑郁金香的存在，吩咐把十万弗罗林交给种它的人。再见吧，我的孩子。” 　　①所罗门王：圣经另中记载的古代希伯来统一王国国王，曾向上帝求得智慧。此处所提到的案子，指两个女人争一个婴儿的案子。他判决把这个婴儿劈成两半，一人一半，而那个要求取消这个判决，情愿不要一半的女人，他认为是真正的母亲。 　　“哦！先生！先生！”萝莎坚持说。 　　“可是，我的孩子，”望·西斯当继续说，“你长得美丽，年纪又轻，看来还没有完全变坏，请你听我的劝告：在这件事上千万要小心，因为在哈勒姆有法庭和监狱；再说，我们在与郁金香的荣誉有关的事情上，可一点也不马虎。去吧，我的孩子，去吧。依萨克·博克斯戴尔先生住在白天鹅旅馆。” 　　望·西斯当先生又拿起那支生花妙笔，接着写他那份被打断的报告。

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