布拉热洛纳子爵(169)_大仲马

一六九

　　事实上．不难看出，他表示的种种殷切关心，都得不到应有的感激，虽说他姿势优美地骑在一匹烈性的约克郡马背上，但也不过偶尔才博得公主的顾盼。

　　为了把公主那茫然四顾的眼光拉回到他身上，他把骑的那匹牲口，从体魄、活力到习性、风采都大大地表演一番，可是仍白费了精力。他又把马惹得几乎发惊；用马刺策马飞奔，越过障碍，跨过斜坡，冒着千百次撞着大树，滚进深沟，跌得粉身碎骨的危险，只图引起公主的注意，最后也还是徒劳。公主听见喧闹声，才引起她的注意，回过头去看发生了什么事情，接着她只是淡淡一笑，又转向她的忠心卫士—拉乌尔和德·吉什—他们俩静悄悄地在她马车门边策马前进。

　　白金汉感到自己受尽了妒忌的折腾，一股难以名状的、前所未有的苦恼滑进他的血管，啃啮他的心窝；过了一会，好象为了表明他已知道自己举动的愚蠢，并愿意用最谦逊的顺从来弥补他的冒失似的，强行制住汗流浃背、浑身白沫的马，勒紧马嚼子，使它走在车子旁边的朝臣中间。

　　他偶然听到公主说了一句既象奖励又象责备的话。

　　“这就对了嘛，白金汉先生，”她说，“现在您合乎常理了。”

　　或者也听到拉乌尔的话：

　　“白金汉先生，您这样会把马折腾死的。”

　　白金汉耐心地听着拉乌尔说，尽管没有任何证据足以说明，但是他本能地察觉到，对德·吉什的情绪来说，拉乌尔在起着调节作用；要是没有拉乌尔，伯爵或是白金汉自己干出的某件蠢事，早已引起了一场纠纷，或是一场乱子，也许还会被驱逐出境。

　　自从两个年轻人在勒阿弗尔帐篷前的不寻常谈话，拉乌尔指出公爵的所作所为有失体统那会儿起，白金汉也身不由己地被拉乌尔吸引住了。

　　他常常找拉乌尔谈话，他们谈话的内容差不多总是这样，不是提起拉乌尔的父亲就是说到达尔大尼央—他们俩的共同朋友，在谈起达尔大尼央时，白金汉跟拉乌尔一样热情洋溢，备加称颂。

　　在德·瓦尔德跟前，拉乌尔尽可能把这个话题一再提起，在整个旅途中，德·瓦尔德因为布拉热洛纳占优势，尤其在给德·吉什施加影响方面，觉得感情上受到了挫伤。德·瓦尔德有很尖锐、敏感的观察力，能看透祸根的本质，他一眼就看出，德·吉什心情忧郁和他对公主的恋情。

　　对待事物的态度，本应象拉乌尔那样小心谨慎，象他那样注意尊重社交上的礼仪和责任，然而，德·瓦尔德却单刀直入，果断地撩拨伯爵那根充满青春活力、骄傲自大、永远响亮的心弦。

　　事情发生在一天晚上，正值在芒特停下来暂歇时，德·吉什和德·瓦尔德两个倚着栏杆在聊天，那边，白金汉和拉乌尔也在一起散步，谈心；马尼康却趁此机会在公主等人面前大献殷勤，因为他性情温顺，谦逊有礼，加上他容易与人相处的脾气，公主她们对待他早已不存戒心了。“你得承认，”德·瓦尔德对伯爵说，“看，你真的病了，而且你的导师也没有能把你治好。”

　　“我不明白你在说些什么。”伯爵说。

　　“明摆着，你因爱情而憔悴了。”

　　“你疯了，德·瓦尔德，你真是疯了！”

　　“也许是疯了，这，我承认，如果公主对你的苦恼真的无动于衷的话；可是，她竟也这么关注你的苦恼，做出这样有失体面的事，我真担心，等我们到了巴黎，你的那位导师布拉热洛纳子爵先生会把你们俩的事公诸于众。”

　　“德·瓦尔德！德·瓦尔德！你又在中伤布拉热洛纳了！”

　　“算了吧，别再耍你这一套把戏了。”附在伯爵身上的恶魔用低沉的声音回答，“我的意思你很明白，再说，你自己也很清楚，公主和你说起话来总是那么含情脉脉，从她的语调中你也可以听出她多么喜爱听你讲话，你也完全可以感觉到她是多么欣赏你给她背诵的诗歌，看样子，你也不会否认，每天早上她都不会不对你说她是怎样彻夜难眠的吧？”

　　“不错，德·瓦尔德，你说得对；但是，你跟我说这些话有什么好处呢？”

　　“叫你把事情看清楚，不也是很重要的吗？”

　　“不，不是的，如果看了之后会使我发疯的话，那就不好了。”

　　说着，他不安地转过身去，朝公主那边张望，好象有意在抵制德·瓦尔德的含沙射影，却又一心想从公主的眼神中找到有力的依据似的。

　　“等一等！”德·瓦尔德说，“你看，她在叫你哩，听见没有？快点儿，快利用这个机会，趁导师不在这里的时候。”

　　德·吉什无法抗拒，一种无形的吸引力把他引向公主身边。

　　德·瓦尔德含着笑，看他离去。

　　“您错了，先生，”拉乌尔突然越过适才两个交谈者倚着的栏杆，说，“你指的那个导师在这里，而且还无意中听到你说的话了。”

　　德·瓦尔德不用看，光听就辨出是拉乌尔了，子是把剑拔出半截。

　　“收起您的剑，”拉乌尔说，“您很知道，在我们这次行程中，任何这一类表演都是徒劳无益的。把您的剑收起来，同样，也请您管好您的舌头，何必在您称之为朋友的人的心坎上撒上怨恨呢，您的做法不也同样使您的良心受到啃啮吗？您想激起一个诚恳正直的人对我的仇恨，而这个人既是我父亲的朋友，也是我的挚友！您想唆使伯爵去爱一个属于您君王的女人！先生，实话直说吧，我要不是很公正的把您看成是个疯子的话，我简直可以说您是个懦夫，是个叛徒。”

　　“先生，”德·瓦尔德在怒火冲击下，大声嚷道，“我把您称之为导师，真是一点也不错！看您那种口气，您那副独特的样子，完全是虚伪的耶稣教士嘴脸，哪里还象贵族。我求您快点离开，别在我面前装腔作势了。我恨达尔大尼央先生，那是因为他做了一件卑鄙的事情，对不起我父亲。”

　　“您撒谎，先生，”拉乌尔冷冷地说。

　　“啊！”德·瓦尔德喊道，“先生，您指责我撤谎？”

　　“如果您说的话不符合事实，为什么不指责？”

　　“您指责我撤谎为什么不拔出剑来？”

　　“我已经决定，先生，在把公主护送到她丈夫身边之前，我不打算杀死您。”

　　“杀死我？啊！先生，请相信，您的那根细竿子不是那么轻易就能杀人的。”

　　“不，”拉乌尔冷冷地回答，“可是达尔大尼央先生的剑会杀死您，我不仅有他的剑，而且他还亲自教会我怎样使用这把剑，在适当的时候，先生，我会使用这把剑，我会因为您侮辱了达尔大尼央先生的名字而为他报仇雪耻。”

　　“先生！先生！”德·瓦尔德嚷道，“小心，如果您不能给我满意的回答，我会不择手段进行报复！”

　　“噢！噢！先生，”白金汉突然出现在争吵得不可开交的舞台上，他说，“看，用谋害来威胁人，这样做不符合贵族身分。”

　　“您说什么，公爵先生？”德·瓦尔德转过身去问。

　　“我说，您刚才说的那番话，对我这个英国人来说，简直不堪入耳。”

　　“那好，先生，如果您说的是真话，”德·瓦尔德怒不可遏地嚷着，“那就更好！至少我又找到了一个逃不出我手掌心的人。请听着，怎样理解我的话，悉听尊便。”

　　“该怎样理解就怎样理解，”自金汉傲慢地回答。这是他的特点，即便在平时的言谈中，他也惯用那种蔑视一切的口气。“布拉热洛纳先生是我的朋友，您侮辱了布拉热洛纳先生，对于这种侮辱，您要给我作出满意的解释。”

　　德·瓦尔德向布拉热洛纳扫了一眼，后者忠于他扮演的角色，即使面临公爵的挑战，也镇静自如，毫不动摇。

　　“看来我并没有侮辱布拉热洛纳先生，因为布拉热洛纳先生的剑仍佩在他身边，可见他并不觉得被人侮辱了。”

　　“不管怎么说，您不在侮辱某个人吗？”

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