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四九

“看来你对政治很内行？”蒙克问。“噢！我们这些水手，爵爷，我们习惯研究大海和气候，也就是世界上最捉摸不定的两样东西，其余的东西我们很少弄错过。” 　　“喂，”蒙克说，一面改变了话题，“有人说你将供给我们食物。” 　　“我将尽力而为，爵爷。” 　　“首先，你打的鱼卖给我们要多少钱呢？” 　　“与您讲价钱，我还没这么愚蠢，爵爷。” 　　“此话怎么说？” 　　“我的鱼完全属于您了。” 　　“凭什么权力？” 　　“凭强者的权力。” 　　“不过我的意愿是买鱼要付给你钱。” 　　“爵爷，您真是非常慷慨。” 　　“这些鱼值多少我就给多少。” 　　“我没这样高的要求。” 　　“那么，你要求什么呢？” 　　“我要求能离开这儿” 　　“上哪儿？上兰伯特将军那儿去吗？” 　　“我！”渔夫大声说，“我鱼也没有了，再去纽卡斯尔干什么。” 　　“不管怎样，请听我说。” 　　“我听着。” 　　“一个劝告。” 　　“怎么！爵爷要付钱给我，还要给我一个劝告，爵爷待我可真是太好了。” 　　蒙克死盯着渔夫，他对这人似乎始终保持着某种怀疑。 　　“是的，我要付钱给你，还要给你一个劝告，这两件事是连在一起的，是这样，如果你回到兰伯特将军那儿去……” 　　渔夫点点头，耸耸肩，这动作表示： 　　“如果他一定要这样说，我们就别妨碍他。” 　　“别穿越沼泽地，”蒙克继续说道，“你带着钱，而我在沼泽地里设下了一些苏格兰伏兵。这都是些不好对付的人，他们听不太懂你讲的话，尽管在我看来你会讲三种语言；他们很可能把我给你的东西要回去；因此，等你回到你自己国家以后，你少不了要说蒙克将军有两只手，一只是苏格兰手，一只是英格兰手，他用苏格兰这只手要回他用英格兰那只手给的东西。” 　　“噢！将军，你要我去哪儿我就去哪儿，请放心，”渔夫害怕地说，这种害怕似乎太过分，变得有些夸大了，“我只要求留在这里，我，如果您同意我留下的话。” 　　“我很相信你，”蒙克带着难以使人觉察的微笑说，“可是我不能把你留在我的帐篷里。” 　　“我没有这个奢望，爵爷，我只是希望阁下告诉我，你要我留在哪里。阁下不必为难，一个晚上对于我们来说很快就过去了。” 　　“那我叫人把你带回你的船上去。” 　　“随阁下的便，只是如果阁下愿意让一个木工把我带回去，我将不胜感谢。” 　　“这为什么？” 　　“因为您军队里的这些先生，在用他们的马把我的船用缆绳拖上岸时，河岸的岩石把我的船擦伤了，我的船舱里至少进了二尺深的水，爵爷。” 　　“我认为，这又是一个你应该设法照料你的船的理由。” 　　“爵爷，我听凭您的吩咐，”渔夫说，“我去把我的箩筐卸在您指定的地方；然后如果您愿意的话，把钱付给我；如果事情使您满意，您就放我回去。您看我是很好说话的。” 　　“行了，行了，你是一个老好人，”蒙克说，他那探索的目光在渔夫那双清澈明亮的眼睛里没能发现一丝阴影，“喂，迪格比！” 　　一个副官出现了。 　　“您把这个正直的人和他的同伴带到沼泽地前食堂的小帐篷里去，那儿离他们的船很近，今夭晚上他们就可以不必睡在水里了。什么事，斯帕埃蒂特？” 　　斯帕埃蒂特是蒙克刚才向他借一段烟草当晚饭吃的那个班长。 　　没有被传呼而进入蒙克帐篷的斯帕埃蒂特回答了蒙克的问话。 　　“爵爷，”他说，“一位法国绅士刚才出现在前沿阵地，他请求和阁下讲话。” 　　所有的话当然全是用英国话说的。 　　尽管会话用的是这种语言，渔夫却微微一震，蒙克忙着和班长讲话，丝毫没有觉察到。 　　“这位绅士是什么人？”蒙克问。 　　“爵爷，”斯帕埃蒂特回答，“他对我说过，我没记住，这些倒霉的法国名字，一个苏格兰人的喉咙是很难发出的。此外，这位绅士，据卫兵们对我说，就是昨天到宿营地来，阁下不愿接见的那一位。” 　　“是这样，我听从了军官们的劝告。” 　　“爵爷，关于这位绅士您打定主意了吗？” 　　“是的，带他到这里来。” 　　“要不要采取预防措施？” 　　“什么措施？” 　　“比如，用布条蒙住他的眼睛。” 　　“何必呢？他只能看到我希望大家看到的东西，就是说在我周围有一万一千名勇士，为了效忠残余议会、苏格兰和英国，他们巴不得献出自己的生命。” 　　“那这个人呢，爵爷？”斯帕埃蒂特指着渔夫说，渔夫在他们对话期间，象一个只能看但听不懂话的人一样一动不动地站着。 　　“啊！真的，”蒙克说。他转向鱼贩子。 　　“再见，正直的人，”他说，“我给你选了一个住处。迪格比，带他去。不用害怕，你的钱马上给你送来。” 　　“谢谢！爵爷，”渔夫说。行礼后，他由迪格比陪同走了。 　　在离帐遥一百步远的地方，他又看到了他那些伙伴，他们不停地在窃窃私语，带着明显的不安，不过他向他们做了一个象是要使他们放心的手势。 　　“喂！你们这些人，”船老板说，“都到这里来，蒙克将军大人慷慨地付了我们的鱼钱，今天晚上还要好心地接待我们。” 　　渔夫们聚集到他们队长的身边，在迪格比的带领下，这一小队人马向食堂走去，大家还记得，这地方是指定给他们住的。 　　路上，渔夫们在黑暗中和那个带领法国绅士去见蒙克将军的卫兵擦肩而过。这位绅士骑在马上，披着一件大披风，这使船老板没法看到他，尽管船老板很想见到他。至于那位绅士，他并不知道与他擦肩而过的那些人是他的同胞，他甚至没注意到这一小队人。 　　副官把他的客人们安置在一个相当干净的帐篷里，原来睡在里面的一个爱尔兰厨娘和她的六个孩子另外找地方去睡了。帐篷前燃起了一堆篝火，红红的火光映照在沼泽中长满杂草的洼地上，一阵清凉的微风使水洼泛起阵阵涟漪。安置完毕后，副官向水手们道晚安，一面使他们注意到，从帐篷的门口可以看到在特威德河上晃动着的他们那条船的桅杆，这表明这条船还没有沉没，带队的渔夫看见后显得极为高兴。

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