阿芒得骑士(6)_大仲马

六

　　第一部第03章骑士

　　当我们往下叙述时，有必要让读者进一步了解我们的主人公。拉乌利·德·阿芒得骑士是内维尔涅省一个有名望的家族的唯一后裔。尽管他的家族在历史上并未起过显赫的作用，却仍然颇有声望，这部分是由于本身，部分也由于联姻。说来话长：骑士的父亲加斯东·阿芒得先生异想天开，想乘坐王室的马车，便于一六七二年来到巴黎，尽管他排除重重障碍，却只能证实自己这一族打一三九九年起——如果相信议会的记载，从并不光彩的纹章沿革史来看——未曾出过一个公爵或者高级的贵族。然而在另一方面，他的母舅即曾于一六九四年荣获大圣灵勋章的德·多里尼伯爵却指出，根据他这一族十六代的记载，他的血管里流的主要是德·阿芒得家族的血统，因为三百年来他们的祖先一直彼此联姻，这一点就足够符合那个时代成为贵族的要求了。

　　骑士不穷，也不算富：他的父亲给他在内维尔涅附近留下了一片土地，每年约摸有二万到二万五千里维尔的收益。在外省仗着这笔钱可以过得很宽裕了，但骑士受过良好的教育，而且追求功名心切，因此成年之后，便于一七一一年离开外省，来到了巴黎。

　　他第一个拜访的就是德·多里尼伯爵，指望依靠他能被引荐给宫廷。不幸这时候德·多里尼伯爵本人已不常去宫廷了。但是前面已经提到过，他总是关切阿芒得这一家的，便把自己的外甥介绍给德·维勒尔骑士，后者对自己的朋友德·多里尼不便推辞，便将年青人引进德·曼苔侬夫人①的沙龙。

　　德·曼苔侬夫人有一个美德：同过去的情夫们保持友好的情谊。念及以往和德·维勒索骑士的亲密关系，她特别亲切地接待了阿芒得。几天之后，当德·维勒尔元帅来向她表示敬意时，她十分恳切地向他推荐了这个在自己庇护下的年青人。元帅正庆幸有机会向这位“in parti-bus”②女王献殷勤，答应立即就把德·阿芒得列入他的侍从行列，并尽力给他提供一切机会，让他不辜负他高贵的保护人惠予他的好评。

　　①德·曼苔侬侯爵夫人：路易十四之情妇，路易十四在第一个妻子玛丽·攀莉莎死后秘她秘密结婚。

　　②“in Parti bus”：拉丁语，指不在位的权贵。

　　骑士因为在他的面前展现了这样的锦绣前程而欣喜异常。那时，事先策划的一系列军事行动已最后决定。路易十四的统治己进入末期，到了命运的转折关头。塔拉尔和马辛战败于戈什泰脱，维力卢瓦在拉米利亚被击溃，而弗里德的英雄维勒尔则在有名的马里勃拉克战役中败于马力波罗和叶甫盖尼①。一度曾受柯尔柏和卢伏瓦②威镇的整个欧洲都起来反抗法兰西，形势十分险恶。国王好象一个被病魔折磨得奄奄一息的病人几乎每小时都要换医生一样，无日不在更换大臣，而大臣却人人都暴露了自己的平庸无能。法兰西已没有力量进行战争，然而又难以赢得和平。法国徒然向西班牙作出不再进行干涉却仍然不够。向国王提出的要求是：以条约保证放弃坎勃来、麦茨、拉罗舍勒及贝荣纳要塞；放对方部队过境法国到西班牙，倘若国王不保证在一年之内迫使他的孙子放弃西班牙王位，那么这些军队将以武力把路易十四之孙从王位上拉下来。这就是向这位国王提出的议和条件。他当年曾在比利时的沙丘——塞内弗、弗来吕斯、希坦克尔——以及马赛取得辉煌胜利，直至如今操战争与和平之胜券于掌握之中，一向被称为伟大、万岁、集权于一身、威镇全国的统治者，半世纪来人们为之磨琢大理石、浇铸青铜、歌功颂德、顶礼膜拜。

　　路易十四在议会会议上失声痛哭，这些眼泪产生了一支部队，这次部队由维勒尔率领。

　　维勒尔直扑驻在德尼的敌人。以为平安无事的联盟军被法国的最后挣扎搞糊涂了，没有一个统帅负责全面指挥，拯救法国就在此一举了。

　　①塔拉尔，马辛，维力卢瓦，维勒尔：法国统帅，曾参加西班牙王位继承战争（1701一1714)，与以英荷为首之欧洲联盟作战。马力波罗：英国统帅，在西班牙王位继承战争中指挥英国部队。叶甫盖尼：奥地利大元帅，曾屡次击败法军．

　　②柯尔柏·让·巴蒂斯脱（1619一1683)：路易十四之财政大臣。法国在柯尔柏掌管财政期间贸易及工业空前繁荣。卢伏瓦·弗朗索瓦·米歇尔（1641一1691)：路易十四之军事大臣，对法国对外政策具有权威性的影响。

　　联盟军在德尼和马尔西安之间设了一道防线，曾经获胜的阿力勃马利伯爵和叶甫盖尼亲王称这道防线为通向巴黎之路。维勒尔决定以奇袭取德尼并击溃叶甫盖尼。

　　要使如此大胆的行动得以取胜，不仅需要蒙蔽敌军，同时还要使法军不明真相，所谓“兵不厌诈，出奇制胜”。

　　维勒尔扬言要取朗德雷西堡，一天夜间在预定时刻全军拔营向朗德雷西城出发。突然传来了向左转的命令。工兵在埃斯卡河架起三座桥，维勒尔驻军渡河直扑沼泽地带，士兵们在水深及腰的泥沼中前进，最先的一组碉堡几乎不战而取，然后一个一个攻克分布在一里约沿途的全部要塞，到达德尼，渡过围城的壕沟，潜入城内。当德·维勒尔到达广场时，发现那个被他保护的年青人——德。阿芒得骑士，后者向他献上刚刚掳获的德·阿力勃马利的剑。

　　这时候情报传来：叶甫盖尼亲王已率军逼近。维勒尔后退，抢先占领敌军必经的大桥，严阵以待。于是在这里展开了一场真正的搏斗，因为占领德尼只不过是小规模的冲突而已。叶甫盖尼发动一次又一次的进攻，七次逼近大桥，但是他那些最勇猛的士兵的强攻都被猛烈的炮火和刺刀击溃。最后，他两处受伤，鲜血淋漓，披着那被子弹打得百孔千疮的战袍，跳上了第三匹马。当年戈什泰脱和马里勃拉克的英雄流着泪，狂怒地咬着手套退却了。

　　六个小时的光阴使一切都发生了变化：路易十四依然是伟大的君主。

　　德·阿芒得渴望在第一次战役中便初露头角。当德·维勒尔正伏在战场上的一只战鼓上写捷报时，看见这个浑身上下都是血和尘土的青年人，于是想起是谁把骑士推荐给他的，便把青年人叫到跟前来。

　　当德·阿芒得走近时，维勒尔抬起头来问道：“您受伤了吗？”

　　“是，元帅大人，不过很轻，不值一提。”

　　“您觉得能做到一口气飞奔六十里约，一分一秒都不休息吗？”

　　“只要为国王和您效劳，我能做到一切，元帅大人。”“那么立刻就出发，到德·曼苔侬夫人那里，用我的名义向她报告您在这里所看到的一切，并告诉她信使立即将正式战报飞马送到。倘若她带您觑见国王，那您就去吧”。

　　德·阿芒得懂得这次使命的全部重要意义，尽管浑身都是鲜血和尘土，却毫不迟疑地跳上一匹快马上路了。十二个小时后他到达了凡尔赛。

　　果然不出维勒尔所预料，骑士才开口说话，德·曼苔侬夫人便拉着他的手把他带到国王那里去了。国王这天略微有些不适，穿着睡衣——通常不会如此——正和伏瓦泽在处理公务。德·曼苔侬夫人打开门，把德·阿芒得骑士推到前面，骑士就势跪倒在国王脚下，而她自己则向天举起双手说道：

　　“皇上，感谢上帝吧，因为您知道，陛下，我们自己是微不足道的，一切都是上帝赐予的。”

　　“发生什么了，先生？快说！”路易十四急促地间，他看到脚下这个陌生的年青人，感到十分惊奇。

　　“皇上，”骑士答道，“德尼阵地已被攻克，德·阿力勃马利伯爵被俘，叶甫盖尼亲王败逃，维勒尔元帅向陛下报告，伏乞皇上明鉴。”

　　路易十四尽管克制，但他的脸色还是发白了，他感到两腿发软，便靠着桌子以免从安乐椅上栽下来。

　　“先生，”他说，“请把事情经过的全部细节都告诉我。”

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