天才(115)_西奥多·德莱塞

一一五

　　“你记得奥伦·本尼狄克特吗——你在芝加哥的时候就认识他，是吗？”

　　“是的，”尤金回答。“我跟他一块儿工作过。”

　　“他这会儿在《世界日报》馆工作，负责那儿的美术部。他刚上那儿去。”接下来，当尤金对人世的古怪变迁叹息着的时候，他突然又说道，“这干吗不是个好主意呢？你说你正打算辞职。干吗不去画点儿钢笔画，练习一下？那对你会是个很好的尝试。我相信本尼狄克特一准乐意用你的。”

　　都拉认为尤金或许是缺钱用。这应该是让他不知不觉地走上一个通向画室工作的职务的捷径。他喜欢尤金，急切地想看见他成功。他想到自己是第一个把他的作品用彩色刊印出来的，就十分得意。

　　“这倒是个很不错的主意，”尤金说。“可能的话，我真想做点儿那样的事。今儿我或许就去找他。这正是我这会儿要找的工作——一点儿初步的练习。我觉得相当荒疏、没有把握。”

　　“如果你需要的话，我来打个电话给他，”都拉慷慨地说。

　　“我跟他很熟。前一天，他还问我认不认识一、两个出色的人。

　　你在这儿等一会儿。”

　　都拉走开时，尤金回靠在椅子里。他会这样轻而易举地就回到一个较好的职务上去吗？原先他认为非常困难。现在，这个机会来得正是时候，把他从痛苦里拔了出来。

　　都拉走回来了。“他说‘好’，”他喊着说。“‘立刻来！’你最好今儿下午就上那儿去。这正是你干得来的事情。等你安排好以后，就来找我。你住在哪儿？”

　　尤金把自己的住址给了他。

　　“对啦，你结婚了，”当尤金提到自己和安琪拉的住处很小的时候，他加说道。“你太太好吗？我记得她很漂亮。我跟内人住在格雷麦息公寓里。你不知道我结婚吧？嗨，我也结婚了。陪你太太一块儿上我们那儿去。我们非常欢迎。我来定个日子请你们俩吃饭。”

　　尤金高兴得了不得，非常得意。他知道安琪拉也会很高兴的。他们新近一点儿没有接触到艺术生活。他赶去见本尼狄克特，受到一位老朋友的那种欢迎。他们原来并不很亲密，不过一向非常友好。本尼狄克特也听说尤金患了神经衰弱。

　　“嗨，我得告诉你，”在寒暄和回溯往事以后，他说，“我出不了多少钱——目前这儿五十块就挺高啦。我这会儿只有一个二十五块的空缺可以派给你，如果你乐意试一下的话。有时候，有不少赶工的事，不过你不在乎那个的。等我把这儿的事情整顿好之后，我或许可以有个较好的位置给你。”

　　“啊，这没有关系，”尤金高高兴兴地说。“我乐意干这个。”（他倒算是很乐意）“我也不在乎赶工。这样改变改变倒也很好。”

　　本尼狄克特跟他亲切地握手道别。他很乐意聘请尤金，因为他知道他能够画出什么玩意儿来。

　　“在星期一之前，我恐怕不能来。我得先通知他们，给他们几天时间。这没有关系吗？”

　　“早一点儿也成，不过星期一也可以，”本尼狄克特说；他们很融洽地分别了。

　　尤金赶回家去。他兴高采烈地打算去告诉安琪拉，因为这会打消他们境况中一部分忧郁气氛的。一星期拿二十五块钱，又开始去做一个报馆的艺术家，这对他并不是什么大安慰，可是这没有办法，比一无所有总好些。至少这把他又带回老路上去了。往后，他一定可以混得比这好。他觉得这个报馆工作可以干下去，此外，他目前并不指望什么；他的自负心情早就受过严重的挫折了。随便怎么说，这总比做散工好多啦。他急急忙忙跑上四层楼梯，走进他们住的简陋的小房间里。他看见安琪拉在煤气炉旁边，忙说道：“唉，我们在铁路上工作的苦日子算是过去啦。”

　　“出了什么麻烦？”安琪拉担心地问。

　　“没有什么麻烦，”他回答说。“我找着一个比较好的差事啦。”

　　“什么差事？”

　　“我要在《世界日报》馆暂时做一名美术员。”

　　“你多会儿找着这个的？”她高兴地问，因为她很为他们的情况烦闷。

　　“今儿下午。我星期一就去工作。二十五块钱多少总比九块钱好点儿吧，是吗？”

　　安琪拉笑了。“当然好多啦，”她说，感激的眼泪充满了她的眼眶。

　　尤金知道这些眼泪代表什么。他急切地想避开痛苦的回忆。

　　“别哭，”他说。“从今往后，情形就会好多啦。”

　　“哦，我也希望是这样，我也希望是这样。”她喃喃地嘟哝着，把头倚在他的肩膀上，他亲昵地拍拍它。

　　“嘿。鼓起劲儿来，小姐，好吗！我们从今往后就好起来啦。”

　　安琪拉挂着眼泪笑了起来。她把饭桌摆好，非常高兴。

　　“这真是好消息，”她随后笑着说。“不过随便怎样，在一个长时期里，我们还是别多花钱。我们要攒起点儿钱来。我们不要再陷进这种窘境里去了。”

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