嘉莉妹妹(133)_西奥多·德莱塞

一三三

　　“拉足操纵杆，”一个警察嚷道，自己伸手去握把手。

　　赫斯渥听命而行，车辆就飞速前进，后面跟着一阵石头的撞击声和嘈杂的咒骂声。

　　“那个混帐东西一拳打中了我的头颈，”一个警察说。“话虽如此，我好好地回敬了他一棍子。”

　　“我想有几个人一定给我打出了血，”另一个说。

　　“我认识那个骂我混帐东西的大个子，”第一个说。“为了这个，我早晚要给他厉害看。”

　　“一到那里，我就知道准会有麻烦的，”第二个说。

　　他们在这么谈话。赫斯渥身上发热，心情激动，坚定地望着前面。这对他是一段惊人的经历。他曾经在报上看到过这种事情，但一旦身历其境倒像是压根儿新鲜的另一回事。他在精神上并不是懦夫。他现在身受了这一切，反而激起了他坚持到底的顽强的决心。他并没有去想纽约或者他的公寓。跑这一趟车似乎使他什么别的都不想了。

　　他们现在已通行无阻地驶入布鲁克林的商业中心，虽然多少有些迹象提醒他们可能遭到更多的麻烦。人们望着打碎的车窗和穿便衣的赫斯渥。时常听得有“工贼”的呼声，以及别的辱骂，但是没有人群来袭击电车了。到了商业区的电车终点站，一个警察去打电话给警察分局，报告路上的纠纷。

　　“那边有一群暴徒，”他说，“还在埋伏着等待我们。最好派些人去把他们驱散。”

　　电车驶回时比较平静，遭到人们大声嘲骂，侧目而视，掷石头，但是没有受到袭击。当赫斯渥看见车场的时候，自由自在地透了一口气。

　　“哦，”他在心里想，“我熬过来了，没有出毛病。”

　　车辆进了车场，他可以休息一下，但是，他终于又被叫去开车了。这一回，车上换了另外两名警察。他略微增加了些自信，把电车驶过这些寻常的街道，好像觉得不大害怕了。可是，在另一方面，他却受了不少苦。天气严寒，飘着雪花，刮着劲风，因为电车驶得快而更其寒冷彻骨，难以忍受。他的衣服是不适于干这工作的。他战栗着，跺着双脚，拍着手臂，像他从前看到过的别的司机那样做，但是并不叫苦。这工作又新鲜，又危险，在某种程度上把他被迫到这里来所感到的反感和痛苦减轻了些，但还不足以使他不觉得悲哀和心酸。他想，这是狗一般的生活。落到这地步真是活受罪。

　　使他能坚持下去的唯一的念头，就是嘉莉对他的侮辱。他想，他还不至于堕落到要受尽她的侮辱的地步。他是能干些什么事情的——甚至这种事也行——干它一阵子。情况会好转的。他可以积蓄些钱来。

　　当他在这么沉思的时候，一个孩子掷来一块烂泥，打中了他的手臂。打得他很痛，他大怒起来，今天早晨以来他还没有被这样地激怒过。

　　“小杂种，”他嘟哝道。

　　“打伤了吗？”一个警察问。

　　“没有，”他回答。

　　在一个转角上，电车因为拐弯而放慢了速度，有一个罢工的司机，站在人行道上，向他打招呼。

　　“老朋友，走下车来，做一个真正的男子汉吧？要记住我们是在为合理的日薪而斗争，不是为了别的什么。我们得养家活口啊。”这个人的想法好像是着实和善的。

　　赫斯渥假装没有看见他。他眼睛直望着前面，开足了车速。那声音带着些恳求的意味。

　　整个早晨就这么过去，一直到下午。他开了三次车，倒并不比前面所描写的那次来得困难。他吃的饭顶不住这样的工作，寒冷也对他起了明显的作用。虽然他似乎已经给冻得麻木了，可是好像越来越冷了。每一次开到终点站，他总要停了车暖暖身体，但他还是难过得几乎要呻吟起来。有一个车场的工作人员动了恻隐之心，借给他一顶厚帽子和一副羊皮手套，这一下真使他感激不尽。他很需要这些东西。

　　下午第二次出车，在半路上遇到了一群人，他们把一根旧电线杆拦住了电车的去路。

　　“把路轨上的东西搬开！”两个警察高声大叫。

　　“呀，呀，呀！”群众高喊着。“你们自己搬吧！”

　　两个警察走下车来，赫斯渥也想跟着下去。

　　“你留在那里，”一个警察说。“有人会把你的车子开走的。”

　　在一片嘈杂的声音中，赫斯渥听到就在他身边不远处有一个人说话了。

　　“下来吧，老朋友，做一个真正的男子汉。不要和穷人作对。让公司去干吧。”

　　他一看原来就是在转角处对他喊话的那个人。这回也像以前一样，他假装没有听见。

　　“下来吧，”那人温和地重复说。“你不会要和穷人作对的。绝对不要作对啊。”这是个非常富有哲理而非常善于狡辩的司机。

　　从什么地方又来了一个警察，来协助原来的两个，还有人跑去打电话要求加派警察。赫斯渥凝视着四周，态度很坚决，但是心里很害怕。

　　有人一把揪住了他的上衣。

　　“快下车！”那人嚷着，用力一拉，想把他从车栏上拉下去。

　　“放手！”赫斯渥狠狠地说。

　　“我要给你厉害看——你这工贼！”一个爱尔兰小伙子跳上车钩，一拳向赫斯渥打去。赫斯渥急忙躲闪，结果不是下颚上而是臂膀上挨了一下子。

　　“滚开去！”一个警察叫嚷着，急忙来救助，当然还加上了一阵照例的咒骂。

　　赫斯渥镇静下来，面色苍白，双手发抖。这时，他觉得情况严重起来。

　　人们抬头望着他，嘲骂他。有一个女孩子在做鬼脸。

　　“啊，呀！呀！”她叫着。基督受难时那帮暴民就是这样发出嘘声和嘲笑的。

　　他的决心开始有些动摇，这时一辆巡逻车开到了，下来了更多的警察。

　　现在，路轨迅速就出清，又可以行驶了。

　　“现在就开车，快，”警察说，车又开动了。

　　下午又遇到了一次麻烦，那时被一群人拦阻，警察要他开过去，从人群中打开一条路来。

　　“从他们身上开过去，”他粗声粗气地说。

　　赫斯渥遵命执行，在一片嘲骂声中冲散了一小队人。

　　最后，在电车的回程中，在离车场一两英里路的地方碰到了一群真正的暴徒。这一带是极其穷苦的地方。他想赶快把车开过去，但是路轨又被阻塞了。当他离开那里差不多五六条横马路时，就看见人们搬着什么东西在堵塞路轨。

　　“他们又来了！”一个警察叫起来。

　　“这次我要给他们些厉害，”第二个警察说，他已经忍耐不住了。当电车开近去时，赫斯渥浑身觉得一阵不安。

　　像上次一样，这群人开始大声嘲骂，但是他们现在并不走上前来，而是掷东西过来。打碎了一两块玻璃窗，赫斯渥躲过了一块石头。

　　两个警察一起对着人群跑去，但是人们反而向电车奔过来。其中有一个女人，外貌就像一个小姑娘，带着一根粗木棍。她大发雷霆，对赫斯渥一棍打去，他闪开了。跟着，她的同伴们受到了极大的鼓舞，跳上车来，把赫斯渥拉了下去。他还来不及说话或者呼喊，人已经跌倒了。

　　“放开我，”他说，向一边倒下去。

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