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六二


  “我早跟你说过了,麦琪,”赫斯渥太太说。“我不高兴再说了。”

  赫斯渥望了他太太一眼。她正在发脾气。眼前她的态度使他非常生气。

  她的下一句话是对他说的。

  “你有没有决定,乔治,什么时候休假?”

  每年这个时候,都要商量到哪儿去度夏,这是他们的习惯。

  “还没有定,”他说,“眼前我非常忙。”

  “哦,倘使我们打算出门,你必须快些决定,对吗?”她应道。

  “我想还可以等几天再说吧,”他说。

  “哼,”她回答,“别错过了季节。”

  她说这话时生气地扭动了一下身子。

  “你又来了,”他说。“照你这么说,好像我是什么事都不干的。”

  “可是我要知道你什么时候休假,”她反覆说。

  “还有几天呢,”他坚持说。“你们总不会想在跑马赛结束以前就动身吧。”

  当他正想考虑别的事情的时候,提出这样的问题,使他很生气。

  “不过,我们可以这样做嘛。杰西卡不愿意等到跑马赛结束。”

  “那末你们当初要长期票干吗?”

  “呃!”她说,用这一声表示厌恶——“我不愿意和你争论。”说罢就站起来要离开餐桌了。

  “喂,”他站起来说,口气很坚决,使她要走而不得不暂时停下来——

  “你近来怎么啦?我还能和你说话吗?”

  “当然啦,你能和我说话,”她回答,语气着重在“说话”这两个字上。

  “可是,看你这副样子,好像不是这么回事。现在你想知道我什么时候准备好——没有一个月不行。也许到那时还不行。”

  “你不去,我们自己去!”

  “你们自己去,呃?”他讥讽道。

  “是的,我们会去的。”

  他听得这女人这样坚决,不禁吃了一惊,但是这只能使他更其恼怒而已。

  “好,我们等着瞧吧。我觉得你近来想用高压手段来处理事情了。听你的口气像是你要来安排我的事情了。嘿,你办不到。凡是和我有关的事情,你什么都管不着。倘使你们想去,就去得了,但是你那样说话是逼我不走的。”

  他现在浑身都激动起来了。他的黑眼睛闪烁着,他在放下报纸时把它捏得沙沙发响。赫斯渥太太就不再说话了。他刚说完话,她就转身走到穿堂里,上楼去了。他停了一下,好像在犹豫——然后坐下来,喝了些咖啡,就此站起身来,到正房里去拿帽子和手套。

  他的太太确实没有预料到会发生这么严重的争吵。她刚才下楼吃早饭时觉得有些不自在,心里在反覆思考她的一个打算。杰西卡曾提醒她,跑马赛并不如她们所设想的那么好玩。今年的社交机会不如她们所预料的那么出色。这位美丽的姑娘认为每天去看赛马是一件乏味的事情。而且,今年一些有身分的人,都成群地提早到海滨胜地或者欧洲去了。在她自己的朋友圈子里,已有几个她感兴趣的年轻人到沃基肖去了。她觉得自己也想去,她的母亲赞同她的想法。她们为什么不去呢?已买下的长期票又算得了什么呢?

  “你可知道,”有一天下午她们准备驱车去跑马场时,杰西卡说,“兰伯特一家已经到那里去了?他们是星期二走的。”

  她指的是沃基肖。

  “是这样吗?我原以为他们还要等些时候才去呢。”

  “我也是这么想的,”女儿应道,“但是他们已经走了。还有法尔威一家。我希望我们能去。”

  “倘使我们想去,也可以去,”母亲回答。

  “啊,妈妈,我希望你安排一下!”这个喜气洋洋的少女说。“这要好玩得多。老一套的赛马一点也不好看。”

  赫斯渥太太因此决定提出这回事来。她下楼来吃早饭的时候正在思考这个问题,但是不知什么缘故,气氛不对头。争吵过后,她还是弄不懂怎么会争吵起来的。可是,她如今认定她丈夫是个粗暴的家伙了,她无论如何也不会就此罢休的。她要他把她当作贵妇人看待,否则她要弄清楚是什么缘故。


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