两百年的孩子(25)_大江健三郎

二五

　　最初听明白的话语，是铭助使用了朔也曾听说过的比喻"谁去为猫儿挂上铃铛"。

　　朔觉得，现在正沿着林中道路赶过来的藩府的快枪队就是那只猫儿。

　　千人之多的"逃散"人群，当然可以干掉三十来人的快枪队。话虽如此，对方也会用快枪进行射击，将有很多人会因此而被射杀吧。现在的问题是，选择哪些人去承担这种危险的、坚守在工事里与快枪队对峙的任务。

　　为了解决这个困难的问题，仓库里的会议还在持续着……

　　在这个过程中，铭助似乎也注意到了朔在倾听时痛心的模样，便停止说话，转而眺望流淌着的河水。

　　再度将视线转回到朔的身上来时，铭助已经换成与真木和明说话时的语气。

　　"就是这么一回事吧。俺们呀，觉得这样下去可不行呀。因此，在考虑其他方法呢……

　　"可就是说出来，估计长老们也不会赞成，在这种情况下，俺们有时就不说了。

　　"现在细想起来呀，假如用俺们的想法，你家大姐或许会同意的。俺们想这么干干看。"

　　此时，铭助已恢复了那种专注而生动的表情。接着，他开始叙说自己的计划：

　　"过上一阵子，俺们独自一人呀……把那里的几个人也带上吧（这时，朔才意识到铭助所说的俺们，其实就是我的意思），下山到下游那边去呢。因为，俺们知道快枪队前来这里的道路。

　　"假如遇上快枪队，就告诉那队长，继续往山上去，就会发生战斗吧。在峡谷的山口已经修好了阵地，上面的森林里也藏了很多人，会把石头扔下来吧……

　　"这可不是谎话，是俺们现在正准备的事情呢。俺们从来不说谎话，说谎是偷盗的开始哪！

　　"然后，就带领他们到可以渡河的浅滩，一同前往对岸翻山的道路。抢先赶到高处，快枪队不就能构筑阵地了吗？'逃散'的人群沿着那条险路上山来的时候，就会受到来自高处的狙击哪。

　　"那么，快枪队因此就可以一夫当关，万夫莫开了吗？那倒也不是呢。'逃散'的人有上千人之多，快枪队总不能带着上千发子弹到这里来吧。

　　"明白了这一点，双方大概就要开始考虑休战之事了吧。

　　"由于被快枪队占了先，就停止继续'逃散'，请快枪队的队长代向藩府的大老爷请求宽恕。说不定就会开始这种谈判了！

　　"可现在，双方在没进行任何谈判的情况下，就准备开始战斗呐！"

　　朔意识到，铭助的这番考虑，已经是自己难以企及的、非常复杂的计划了。能够想出这样一种计划并准备亲自实施的人，该具有怎样的智慧和勇气啊？！

　　遇上快枪队的时候，或许会被射杀而死。与此同时，还有可能被"逃散"的人们指责为叛徒。可铭助为什么能够毫不畏惧地去实施这个计划呢？

　　在与朔谈话的时候，铭助早已下了决心，准备随即就前往下游地区，并将插在腰间的刀扔在了岩石旁边。

　　朔取出了自己非常珍爱的瑞士产折叠小刀。较之于原理，这柄构造复杂的小刀更有可能在技术上使得这个时代的科学产生混乱，然而朔还是将小刀递给了铭助。

　　6

　　接着，朔对铭助说道：

　　"回到岩鼻后，我就告诉姐姐，孩子们不用再翻山越岭了。"

　　"假如一切顺利，那就好了。"铭助显露出久已不见的淘气孩子的笑脸，他说道，"不论能不能做到，估计往后俺们会很忙，可能见不上你们了，向你问一件事吧。

　　"你们为什么要在这个时间来到这个场所呢？"

　　于是，朔叙说了奶奶描绘的那幅表现峡谷内重大事件的绘画。在诸多画作里，真木最喜欢铭助领着柴犬站在岩鼻的那幅画。而且，他还想到要去见见那条狗（在真木来说，它叫'腊肉'）……

　　就这样说开头后，朔一口气说出了真木的残疾和那个传说，说是只要在"千年老柯树"的树洞里沉入梦境，就能从自己生活的时代来到希望到达的场所，并且见到希望看到的事物。

　　"'千年老柯树'的传说，俺们也听说过，还去看过有树洞的树。狗也在那里发现了那棵大树呢。俺们虽说不知道你们是距现今多么遥远的未来时代的人，可那一段时间间隔却被你们称作千年哪。"

　　"你所看到的那棵'千年老柯树'，树身从中间处折断了吗？据说那是被雷电打断了的。"

　　"并没有折断呀。不过，这种事情也可能吧。往后还要经过很长时间呢……"

　　铭助从坐着的那块岩石上猛然站起身来，他这样说道：

　　"要是能更深入谈下去就好了……与你家大姐和大哥也是如此。俺们呀，已经没有那个空闲喽！"

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