乡村教士(38)_巴尔扎克

三十八

　　“他是怎么做的呢？”

　　“太太，这人的话语和声音制服了我。卡特琳娜把他带到市镇公地上那天我指给您看的地点，他一个人朝我走来，对我说他是蒙泰涅克新来的本堂神甫，我是他的教民，他爱我，知道我不过走错了路，还没有毁掉。他不想出卖我，只想搭救我；总之他对我讲了一席令人回肠荡气的话！这个人，您看，太太，他用逼你作恶的人的力量规劝你行善。他向我宣布，这可怜而亲爱的人，卡特琳娜已有身孕，难道我要让两个人含垢忍辱，惨遭遗弃？”那么，我对他说，“这两人将和我一样，我是没有前途的。”他回答我说，如果我拒不悔过自新，等待我的是两个坏前途，一个在彼世，一个在人间。在人间，我将死于断头台。如果我被抓住，在法庭上是无法替我辩护的。相反，如果我利用新政府对逃避兵役案件的宽容态度；如果我自首，他保证救我一命；他将为我找一名好律师，用十年劳役清偿我的罪过。然后，博内先生对我谈了来世的生活。卡特琳娜哭得象个泪人儿。“您瞧，太太，”法拉贝什伸出右手说，“她把脸贴在这只手上，手全被泪水沾湿了。她恳求我活下去！神甫先生答应使我免遭凌辱，为我和孩子在此地安排甜蜜幸福的生活。最后，他象对小孩子似的给我讲授了教理。三次夜访后，他使我变得百依百顺。您想知道其中的原因吗，太太？”

　　这时，法拉贝什和格拉斯兰太太互相望了一眼，不明白为什么彼此抱着好奇心。

　　“嗳！”可怜的获释苦役犯又说，“第一次他走时，卡特琳娜丢下我去送他，剩下我一个人：这时我感到心灵里有一股自童年起未曾感受过的清凉、宁静、甜蜜的滋味，很象可怜的卡特琳娜给予我的幸福。来找我的这个可亲的人的爱，他对于我本人、我的前途、我的灵魂的关怀，这一切令我感动，使我洗心革面，眼亮心明。他和我讲话时，我一直顶撞他。有什么办法呢？他是教士，而我们这些强盗，我们不是吃这碗饭的。可是，当我听不见他和卡特琳娜的脚步声时，噢！正如他两天后对我说的，我的心被圣宠照亮了。从那一刻起，上帝给了我承受一切的力量：监狱，审判，镣铐，押解，和苦役监的生活。我相信他的话，如同相信福音书，我把自己的痛苦视为要偿还的一笔债。当我过于痛苦时，我看到十年后树林中的这座房子，我的小邦雅曼和卡特琳娜。他没有食言，这位好博内先生。但是我失去了一个人。卡特琳娜没来苦役监接我，也没去市镇公地。她大概已经忧伤而死。所以我一直愁眉不展。现在，多亏了您，我将做有益的工作，我要全心全意地干，和我的儿子一起，他是我的命根子……”

　　“您使我明白神甫先生是怎样改变这个市镇的……”

　　“噢！什么也抵挡不住他，”法拉贝什说。

　　“对，对，我知道，”韦萝妮克一边简短地回答，一边挥挥手与法拉贝什道别。

　　法拉贝什走开了。尽管蒙蒙细雨一直下到晚上，韦萝妮克仍然沿着平台散步，度过了半天时光。她面色阴沉。当她脸部这样抽搐时，母亲和阿莉娜都不敢打断她。她在暮色中没有看见母亲正和博内先生谈话，他想出主意派她儿子去找她，以打断这阵极度的忧伤。小弗朗西斯搀着母亲的手回来。

　　她看到博内先生，不觉一惊，惊讶中掺杂着一点恐惧。神甫领她回到平台，对她说：“哦！太太，刚才您和法拉贝什谈什么呢？”

　　韦萝妮克不想撒谎，没有回答，反而向博内先生发问。

　　“这个人是您的头一个胜利吧！”

　　“对，”他答道。“征服他能使我赢得整个蒙泰涅克，这一点我没有看错。”

　　韦萝妮克握住博内先生的手，用悲痛得发颤的声音对他说：“从今日起您便是我的忏悔师，本堂神甫先生。明天我将去向您作全面的忏悔。”

　　“全面”二字透露出这女子在内心所做的巨大努力，对自身取得的可怕胜利，神甫什么也没说，把她带回城堡，一直陪她到晚餐时分，和她谈蒙泰涅克需做哪些大的改进。

　　“农业是个时间问题，”他说，“我仅有的一点农业知识使我明白了利用冬闲会得到何种好处。现在雨季开始了，不久我们的山岭将被白雪覆盖，您的工程就无法进行了，所以您得催催格罗斯泰特先生。”

　　博内先生煞费苦心，强迫格拉斯兰太太加入谈话，分散注意力，不知不觉地，她度过百感交集的一天后，几乎平静了下来。不过，索维亚妈妈觉得女儿过于激动不安，就在她身边过了一夜。

　　两天后，格罗斯泰特先生从利摩日派来一名专差，交给格拉斯兰太太下面几封信。

　　致格拉斯兰太太

　　亲爱的孩子，尽管很难替你找到马匹，但我希望你对我给你送去的那三匹感到满意。如果你要耕马或挽马，则需到外地购买。无论怎样，你最好用牛耕地和运输。用马干农活的一切地区在马丧失劳动力后都要蚀本；而牛给使用它的农夫带来利益，不会造成损失。

　　孩子，我完全赞同你的事业：你将把心灵中耗精去锐的活动用于事业上，这种活动过去与你作对，使你日渐衰弱。但是，除了马匹外，你还要我找一个能够协助你，尤其能够理解你的人，这种人寥若晨星，我们外省是培养不出，也挽留不住的。教育这类高等动物是件旷日持久、靠碰运气的投机买卖，我们是不会做的。

　　再说，这些智力高超的人令我们恐惧，被我们称作怪人。最后，你想在属于科学范畴的人当中挑选合作者，而通常他们那样规矩，生活那样有条不紊，所以原先我不想写信告诉你我认为不可能找到这样的人。你向我要的是一位诗人，或者说一个疯子；但是疯子全去巴黎。我和地籍部的年轻职员、土方工程承包人、运河工程的监工们谈了你的打算，可是没有一个人认为你的建议有利可图。机遇突然给我送来了你要的人，一个我以为受过我恩惠的年轻人；从他的信中你将看出恩惠不该乱施于人。在这个世界上最需要认真思考的就是做好事。谁也说不准我们眼中的好事日后会不会变成坏事。如今我知道，行善便是为自己创造命运！……

　　读到这句话，信从格拉斯兰太太手中落下来，她出了一会儿神：“我的上帝！”她说，“何时你才不再处处敲打我呢！”然后，她拿起信继续往下读。

　　我觉得杰拉尔头脑冷静，内心火热，这正是你需要的人。眼下一些新学说正在巴黎兴妖作怪，野心勃勃的人给慷慨大度的法国青年的本能设下陷阱，这小伙子若不掉进去，我将大为高兴。如果说我不完全赞同外省颇为迟滞的生活，我也不会赞同巴黎那种狂热的生活，那种推动青年走上新路的改革热情。只有你了解我的观点：依我看，精神世界与物质世界一样围绕自身旋转。我那位可怜的被保护人要求的是办不到的事。任何权力都抵挡不住如此强烈、如此急切和专横的抱负。我赞成平凡和政治缓进，我不喜欢那班英雄豪杰叫我们承受的社会变迁。我向你吐露我这个拥护君主政体、墨守成规的老人的原则，因为你能保守秘密。在这里，我在正直的人们中间缄口不语，他们越走下坡路，越相信进步；可是我看到亲爱的国家遭到无法弥补的损害，内心十分痛苦。

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