乡村教士(25)_巴尔扎克

二十五

　　“这对我就够了。”检察长说，他相信警察的机智可以为他获取情报，仿佛激情与个人利益不比所有的警察更机智似的。

　　两天后为市集日，全城虔诚人士和政界人物如愿以偿，冉－弗朗索瓦被绑赴刑场。他热烈地亲吻博内先生有气无力的手伸给他的一个耶稣受难十字架，其谦逊和虔诚堪称楷模。大家留心审视这个不幸的人，双双眼睛窥伺着他的目光：他将把目光停留在人群中某个人身上或某幢房屋上吗？他谨慎之至，严守秘密。他表示悔过并得到了宽恕，死得象个基督徒。蒙泰涅克可怜的本堂神甫在绞刑架下失去了知觉，被人抬走了，尽管他并没有瞥见那架致人死命的机器。

　　当天夜里，在大路上离利摩日三法里远的一处僻静地方，被困乏和悲痛搅得筋疲力尽的德妮丝恳求父亲让她和一个兄弟路易－玛丽·塔士隆返回利摩日。

　　“你还想在这座城里干什么？”父亲蹙起额头，紧锁双眉，粗暴地答道。

　　“父亲，”她附在他耳边说，“我们不仅应该付钱给替他辩护的律师，而且必须归还他藏起来的钱。”

　　“说得对，”廉正的人说道，一边把手伸进背在身上的一只皮口袋。

　　“不，不，”德妮丝说，“他不再是您的儿子。该酬谢律师的不是诅咒过他的人，而是为他祝福过的人。”

　　“我们在勒阿弗尔等你们，”父亲说。

　　德妮丝和兄弟于天亮前返回城里，没有被人发觉。后来，警察局听说他们回了城，但始终无法知道他们藏在何处。德妮丝和兄弟于清晨四时前后贴着墙根悄悄溜进上城。可怜的姑娘不敢抬起眼睛，害怕与见到哥哥人头落地的目光相遇。他们先去找博内神甫，神甫虽然身体虚弱，仍然同意临时充当德妮丝的父亲和监护人，他们一同前往位于喜剧院街的律师家。

　　“你们好，可怜的孩子们，”律师一边向博内先生打招呼，一边说，“我能帮你们什么忙吗？你们也许想委托我给你们的哥哥收尸吧。”

　　“不，先生，”德妮丝未曾有过这个念头，哭着说，“我来是为了偿清我们欠您的钱，如果金钱能够偿清永恒的债务的话。”

　　“你们坐吧，”律师这时发现德妮丝和神甫一直站着，说道。

　　德妮丝转过身，从胸衣里取出两张用大头针别在衬衣上的五百法郎的期票，然后坐下来，把期票呈给哥哥的辩护人。神甫朝律师投去炯炯的目光，两眼很快湿润了。

　　“留着吧，”律师说，“留着钱你们自己用吧，可怜的姑娘，有钱人为一件打输的官司也不会这样慷慨酬劳的。”

　　“先生，”德妮丝说，“我不能遵命。”

　　“这钱不是你的吗？”律师急急问道。

　　“请原谅我，”她边回答，边望着博内先生，希望知道这句谎话是否会触怒上帝。

　　神甫低垂着眼睛。

　　“好吧，”律师说，他留下一张五百法郎的期票，把另一张递给神甫，“我和穷人平分。现在，德妮丝，我用这笔的确属于我的钱，”他把另一张期票递给她说，“换你的金十字架和丝绒系带。我要把十字架挂在壁炉上，纪念这颗最纯洁、最善良的姑娘的心，在当律师的一生中我想必会留意这颗心的。”

　　“我不卖，我送给您。”德妮丝喊道，摘下挂在胸前的十字架给了他。

　　“好吧，”神甫道，“先生，我接受这五百法郎，作为挖出那可怜的孩子并送往蒙泰涅克墓地安葬的费用。上帝想必宽恕了他，在正人义士和悔过自新者被唤到天主右侧的重大日子①，冉可以和我的全体信徒一块应声而起。”

　　①据《新约》布道，在最后审判之日，坏人和好人将分立于上帝的左右。

　　“对，”律师说。他拿起德妮丝的手，把她拉向身边，在她的额角上吻了一下；但是这个动作另有目的。“孩子，”他对她说，“在蒙泰涅克谁都没有五百法郎一张的期票；在利摩日这种期票也为数寥寥，收到的全经过贴现；所以这钱是别人给你的，你不会告诉我是谁给的，我也不问你；但是请听我说：如果你还要在这座城里为你可怜的哥哥做些事，那么请多加小心！博内先生、你和你兄弟将受到密探的监视。大家知道你们一家已走了。当有人在此地见到你们，你们就会毫无觉察地被人包围。”

　　“唉！”她说，“我在这儿已无事可干了。”

　　“她很谨慎，”律师送她出门时心想，“她有防备，能把事办成。”

　　九月的最后几日，天气炎热如夏，主教为全城官方人士大摆酒宴。宾客中有王家检察官和首席代理检察长。几场争论活跃了气氛，晚会一直延续到深夜。大家打惠斯特牌，玩主教们喜爱的西洋双六棋。晚上十一时前后，王家检察官正呆在高层平台上。从他那个角落里，他瞥见有天晚上曾引起加布里埃尔长老和主教注意的那座岛——即韦萝妮克的岛——上有亮光；这线微光令他想起塔士隆所犯罪行中没有得到解释的奥秘。接着，由于他找不到任何在这个时辰于维埃纳河畔生火的理由，曾在主教及其秘书脑海中转过的隐秘念头，如同远处闪亮的巨大火光，突然从他心头闪过。“我们都当了大傻瓜，”他喊道，“同谋犯不就在我们手掌之中吗。”他返回客厅，找到德·格朗维尔先生，向他耳语了几句，然后两人不见了；德·拉斯蒂涅长老出于礼貌跟着他俩，窥伺他们出了门，朝平台走去，于是他发现了岛边的火光。“她完了，”他想。

　　法院派的人员来得太迟了。德妮丝和向冉学过潜水的路易－玛丽的确在维埃纳河畔，冉所指定的地点；但是路易－玛丽·塔士隆已潜了四次水，每次都带回二万金法郎。第一笔钱包在一块四角扎起的头巾里。头巾立即被拧干，扔进事先用枯枝点燃的大火里。德妮丝看到包钱的布完全烧成灰烬才离开火边。第二块包布是条披肩，第三块是条细麻布手帕。

　　她正往火里扔第四块包布时，由一位警长陪着来的宪兵们抓获了这件重要物证，德妮丝听凭他们拿走，没有露出一丝激动之情。这是一方手帕，尽管在水里泡过一段时间，上面仍留有血迹。德妮丝立即被盘问刚才在做什么，她说按照哥哥的指点从水里打捞出盗窃的金子；警长问她为何烧掉包钱布，她回答说这是履行哥哥规定的一个条件。问她用什么包的钱，她大胆而坦白地回答：“一块头巾，一方细麻布手帕和一条披肩。”

　　刚被抓获的手帕是她哥哥的东西。

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