乡村教士(23)_巴尔扎克

二十三

　　这两位女性怀着不同的柔情来寻找的年轻人，激起那么多天真的好奇心，那么多虚伪的同情和深切的关怀。此刻他正躺在监狱里死囚牢房的一张简陋的床上。一名奸细守在门口，以便抓住犯人在睡眠中或发怒时脱口而出的话，法院为了找到冉－弗朗索瓦·塔士隆的同谋犯，寻回被盗的金钱，真可谓无所不用其极。德瓦诺夫妇引起了警察局的关心，警察局便来监视这个死不开口的人。那个被指定当囚犯精神看守的人从一个特意凿开的小孔里注视他时，发现他始终保持同样的态度，全身裹在紧身衣里，自从他试图用牙撕扯衣服和捆绑他的绳索后，一根皮带套住了他的头。冉－弗朗索瓦盯着地板，两眼直勾勾的，绝望，火热，仿佛因可怕的思绪掀起的生命浪潮大量涌入而发红。他好似一尊活生生的古代普罗米修斯的雕像，失去某种幸福的思想吞噬着他的心；当第二位代理检察长来看他时，这位法官不禁对如此恒久的毅力表露出惊讶。冉－弗朗索瓦看到任何人进入监牢都勃然大怒，其激烈程度超过医生对这类疾病所知的限度。他一听见钥匙在锁孔里转动或拔加固铁门门栓的声音，嘴唇上便泛起薄薄一层白沫。冉－弗朗索瓦时年二十五岁，个头矮小，但身材匀称。短而硬的头发自然卷曲，长得相当靠前，显出旺盛的精力。一双明亮的淡黄眼睛在鼻峰处相距太近，这一缺陷使他与猛禽颇为相象。脸庞圆圆的，棕褐的皮色为法国中部居民所特有。一对门牙交错而长，这一面部特征证实了拉瓦特①关于哪些人注定要杀人的论断。不过，他的脸呈现出刚直不阿，作风平和、朴素的特点；因此一个女子狂热地爱上他似乎毫不足奇。鲜润的嘴巴，配上一口洁白晶莹的牙齿，十分俊气。红唇呈十分触目的铅丹色，透着压抑的凶残，而在许多人身上，它在炽热的快感中得到尽情的发泄。他的举止没有显出工人的任何坏习惯。在旁听法院辩论的妇女们看来，显然有位女性使他惯于劳动的筋肉变得柔软，把这个乡下人调教得举止高雅，风度翩翩。女子识别得出一个男人身上的爱情痕迹，正如男子看得出一个女人——照口语的说法——是否为过来人。

　　①拉瓦特（1741—1801），瑞士神学家、诗人，相面术的创始人。

　　傍晚时分，冉－弗朗索瓦听到拉门栓和开锁的声音；他猛然回过头，发出低沉可怕的嗥叫，怒火开始往外冒；但是，在苍茫的暮色中显露出妹妹和母亲两张心爱的脸，后面是蒙泰涅克本堂神甫的面孔，他猛然哆嗦起来。

　　“野蛮的东西！他们竟对我准备了这一手！”他闭上眼睛说道。

　　德妮丝不久前蹲过监狱，对一切都抱有戒心，密探想必躲开了，然后再回来；她朝哥哥扑过去，把泪水涟涟的脸俯在他脸上，贴着他耳朵说：“说不定有人偷听我们谈话。”

　　“不然怎么会派你们来呢？”他高声答道，“我早就请求饶了我，不见家里任何人。”

　　“他们把他弄成什么样子啦！”母亲对神甫说，“我可怜的孩子，我可怜的孩子！”她跌倒在床脚边，把头藏在站在她身旁的教士的长袍里。“我不能见他给这样紧紧捆住，装在这只口袋里……”

　　“如果冉愿意答应我规规矩矩，”神甫说，“不企图自杀，我们和他在一起时不乱说乱动，我将争取给他松绑；但是对诺言稍有违背，责任将落在我头上。”

　　“我非常需要随便活动活动，亲爱的博内先生，”囚犯眼泪汪汪地说，“我保证让您满意。”

　　神甫出去了，狱卒走进来，脱下了囚犯的紧身衣。

　　“今晚你可别杀死我，”狱卒说。

　　冉只字未答。

　　“可怜的哥哥，”德妮丝说，她拿过来一只被人仔细检查过的篮子。“这是几样你爱吃的东西，这儿的伙食大概糟透啦。”

　　她指指一得知可以探监便摘下的水果和母亲立即留下来的一张烘饼。这份关切令他忆起了自己的孩提时代，妹妹的声音和动作，母亲和神甫来看望，这一切在冉的身上引起了反应：他泪如雨下。

　　“德妮丝啊！”他说道，“六个月来我没正经吃过一顿饭。我饿了才吃点东西，如此而已。”

　　母女俩出去了，然后又回来。她们抱着家庭主妇为男人谋得舒适的那种精神，终于为可怜的孩子开出一顿晚餐。她们得到了帮助：上面有令，在一切不妨害囚犯安全的方面协助她们。德瓦诺夫妇仍然期望从囚犯那里得到遗产，不惜为他的舒适助一臂之力。冉于是享受到天伦之乐的最后一线反光，这份快乐被此时此地的严峻色彩蒙上了一层阴影。

　　“我的上诉被驳回了？”他问博内先生。

　　“是的，孩子。你现在只有象基督徒那样结束一生。这一生与等待你的来生无法比拟；你必须想想永生的幸福。你可以丢掉性命还清世人的债，但仅仅如此不能使上帝满意。”

　　“丢掉性命？……您不知道我必须离开的一切啊！”

　　德妮丝望着哥哥，仿佛在对他说，即使在宗教方面也必须小心谨慎。

　　“咱们不谈这个，”他又说，一边吃着水果，那股贪婪劲儿表明他内火极旺。“我什么时候死？……”

　　“不，现在还不要在我面前提这事，”母亲说。

　　“可是我好安心啊！”他低声对神甫道。

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