禁治产(21)_巴尔扎克

二十一

　　包比诺预备去讯问侯爵的那天是星期四，学校放假的日子。早上九点左右，父亲还没醒，弟兄俩在花园里玩儿。兄弟从来没到过射击房，想去练习，非要哥哥在父亲面前帮他说情不可；哥哥不知道怎么拒绝。卡米叶欺他软弱，常常喜欢跟他争吵。那天弟兄俩一边玩一边斗嘴，甚至象小学生一般打架了。他们在园子里追逐，大声嚷嚷，把父亲闹醒了，起来靠着窗口看他们；他们却闹哄得厉害，没有发觉。侯爵望着两个孩子象蛇似的扭做一团，精力充沛，眉飞色舞，脸又红又白，眼睛闪闪发光，四肢搅在一起象火烧的绳子，他们跌下去，爬起来，互相扑在怀里，仿佛杂耍场中两个角力的运动家，使父亲看了满心欢喜，觉得平时在紧张生活中所受的最剧烈的痛苦都有了补偿。

　　那时二楼和三楼上有两个人向园子里张望，说老疯子居然叫两个孩子打架，给自己取乐。好几个人都从窗口探出头来，被侯爵看到了，便对孩子们说了一句话；他们立刻爬上窗子，跳进房间；克莱芒替卡米叶向父亲提出要求，父亲答应了。

　　但屋子里议论纷纷，说侯爵的疯狂又有了新的表现。

　　等到晌午时分，包比诺由书记官陪着到门上说要见德·埃斯巴先生的时候，看门女人带他们上四楼，一路把侯爵当天早上叫两个孩子打架的事告诉包比诺，说那毫无心肝的家伙看见小的把大的咬出血来，居然笑了，大概还希望他们俩把命都拼掉呢。

　　然后她又补充说：“为什么要这样？哼！连他自己也说不上呢。”

　　这样断了一句，她已经把法官带到四层楼上一扇大门前面；门上装着小框子，黏着《插图本中国史》分期出书的广告。

　　楼梯台上全是泥巴，栏杆脏得要命，大门上留着印刷所的污迹，破落的窗上和天花板上被学徒们拿蜡烛的烟熏满丑态百出的图形；或是由于故意，或是由于随便糟蹋的习惯，墙角堆满着垃圾；总之，这副景象的一切细枝小节，恰好配合侯爵夫人在状子里所举的事实，所以法官虽是大公无私，对侯爵夫人的话也不由得不信了。

　　看门女人说道：“这就是他的工场了；他在中国人身上花的钱，足够养活整个街坊呢。”

　　书记官微笑的望着包比诺，包比诺也不容易保持他一本正经的神气。两人走进第一间屋子；里面有个老人，大概是办公室的仆役，兼管铺面和银钱出纳的事，可以说是替中国打杂的。四壁的长搁板上堆着印好的图书。房间尽里头，用木条槅子另外分出一个小间作为办公室，挂着绿布帘，有个授受银钱的窗洞说明那是账柜所在。

　　“德·埃斯巴先生在家吗？”包比诺问那个穿灰色工衣的人。

　　仆役听了，打开小间的门，让法官与书记官看到一个白头发的令人起敬的老头儿，衣服穿得很朴素，挂着圣路易十字勋章，正坐在书桌前面校阅一批彩色图片。他停下工作瞧着两位来客。办公室陈设简单，放满着图书和校样；另外一张黑桌子大概是一个当时不在那儿的人办公用的。

　　“阁下可是德·埃斯巴侯爵吗？”包比诺问。

　　“不是的，先生，”老人站起身来回答，“你们找他有什么事？”他这样补了一句，向他们走过来，举动态度都显出是受过贵族教育的人。

　　“我们有些纯粹关于他私人的事和他谈。”

　　那人听了便走进最后一间屋子，向正在壁炉旁边看报的侯爵说：“德·埃斯巴，有两位先生找你。”

　　这最后一间办公室铺着旧地毯，挂着灰布窗帘；家具只有几张桃木椅，两张靠椅，一张盖子可以上下推动的书桌，一张特隆尚式的书桌①；壁炉架上放着一个起码座钟，两个旧烛台。老人走在来客前面，推出两把椅子让坐，仿佛他是主人似的，侯爵也老实不客气让他这么作。双方行礼的时候，包比诺把所谓疯子打量了一下；侯爵不免问到两位客人的来意。包比诺向老人与侯爵很有意义的望了一眼，回答说：

　　“我觉得我的职务和今天的使命需要和你单独谈话，虽然根据法律的本意，在这个情形之下进行的侦查也得有同住的人在场。我是塞纳省初级法院推事，奉庭长之命来讯问一些事实，都是德·埃斯巴侯爵夫人在申请禁治产的状子里提到的。”

　　①特隆尚为十九世纪瑞士名医，创行一种很高的斜面的书桌，可以让人站着写字。

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