搅水女人(39)_巴尔扎克

三十九

　　没有问题，医生对弗洛尔存心学路易十五供养罗曼小姐①的榜样，小规模的来一下；可惜他迟了一步；当时路易十五还年轻，而医生已经到了晚年。可爱的搅水姑娘从十二到十四岁一路享福。她穿扮整齐，衣衫比伊苏屯最有钱的小姐还讲究，身上挂着金表，戴着首饰，那是医生为鼓励她读书而给她的，因为她还有一个老师教她认字，写字，做算术。

　　无奈弗洛尔过惯乡下人的半野蛮生活，觉得读书是做苦工，厌恶透顶，医生只得适可而止。他把孩子刮垢磨光，教育栽培，花的功夫着实动人，因为大家觉得他不可能再有风流韵事；但关于医生的用心，咭咭聒聒的布尔乔亚仍有各种不同的说数，其实那些闲话正如关于玛克斯和阿伽特出身的谣言一样，与事实完全不符。

　　①相传罗曼小姐系一轻浮女子。路易十五于一七六〇年看中她时已年逾半百。故路易十五年轻时就供养罗曼小姐一说并不可靠。但巴尔扎克似乎坚信不移，在《玛西米拉·多尼》等多处提及此事。——原编者注。

　　小城市里一有事情，必然引起各式各种推想和彼此矛盾的解释，群众听了不容易辨明真相。外省人好比从前杜伊勒里花园中小普罗旺斯的政客，对样样事情都要来一套注解，结果自以为无所不知。但每个人只关心他在事情中喜欢的一面；他看到这一面的真相，指出这真相，认为只有他的说法正确。所以小城市的生活尽管毫无隐蔽，刺探的风气很盛，真相往往暧昧不明；要水落石出，必须等事过境迁，真相变得无关重要的时候，或者象史家和优秀人士那样取着不偏不倚的态度，站在高处观察。

　　搅水姑娘来了两年，有人说：“老猢狲活到这把年纪，对一个十五岁的女孩子还能有什么作为？”

　　有人听了这话回答：“你说得不错，他作乐的日子早已过去了。”

　　另外一个聪明人说：“朋友，你要知道医生看着儿子这么颟顸气坏了，又始终恨他的女儿阿伽特；也许为了这个僵局，他这两年才安分守己，打算将来和搅水姑娘结婚，说不定会生一个白白胖胖象玛克斯一样活剥鲜跳的漂亮儿子。”

　　“算了吧！一七七〇到一七八七，鲁杰和卢斯托过的什么生活，还能在七十二岁上生育吗？那老贼看过《旧约》，哪怕仅仅用医生的眼光看，也知道大卫王老来怎么取暖①……告诉你，先生，就是这么回事。”

　　①大卫王老年抱着童女睡觉，以资取暖，见《旧约·列王纪》上卷第一章。

　　有的人特别喜欢往坏处想，说道：“有人说勃拉齐埃在瓦当喝醉了酒，自以为敲了医生一笔竹杠，得意得很呢。”

　　“哎啊，朋友，难道伊苏屯说的还不多么？”

　　一八〇〇至一八〇五，医生五年功夫栽培弗洛尔，只有乐趣，没有受到路易十五那样的烦恼，因为据说罗曼小姐野心不小，主意很多。搅水姑娘拿她在叔叔家过的日子和医生家的一比，只觉得称心受用，当然象东方的奴隶一般事事听从主人。写牧歌的作家或者做慈善事业的先生们听了别生气，①乡下人不大知道有某些道德；他们的顾虑纯粹从利益出发，而不是由于懂得善恶美丑。他们从小到大只看见贫穷，饥寒和终年不断的劳苦，觉得只要能跳出饥饿和苦役的地狱，什么手段都使得，尤其是法律所不禁的那一些。即使有例外，也为数极少。从社会的角度看，总是衣食足而后知荣辱，而且要从教育开始。因此方圆十法里内的女孩子没有一个不羡慕搅水姑娘，虽则她的行事为宗教所不容。弗洛尔生于一七八七，长大的时候正逢着一七九三到一七九八，风俗极端败坏的一段时间：乡下没有教士，没有礼拜，没有神坛，没有宗教仪式，所谓结婚不过是合法的交配，革命党的宣传深入人心，尤其在伊苏屯这样一个有造反传统的地方。一八〇二年，天主教的仪式只是勉强恢复。拿破仑很难找到教士。直到一八〇六，法国许多小教堂还无人主持；经过屠杀和剧烈的清洗以后，教会要重新集合人马是很慢的。可见在一八〇二年代，无论凭哪一点来说，我们都不能责备弗洛尔，除非她的良心。而在勃拉齐埃的侄女身上，良心的力量又怎么敌得过利益呢？

　　①此话显然针对欧仁·苏。一八四二年《巴黎的秘密》第二部分已连载完毕。书中慈善家鲁道夫把弗勒尔－德－玛丽安置在布克瓦尔一所完美的现代化农场里。巴尔扎克后来在《农民》的题词中再次抨击对农民持牧歌式的看法。——原编者注。

　　即使根据各种事实可以说医生为年龄所限，不能侵犯一个十五岁的女孩子，搅水姑娘仍免不了淫荡的名声。但医生临死前两年对她不再照顾，态度还不仅仅是冷淡；有些人认为这便是女孩子清白的证据。

　　鲁杰老头医死的人不算少，当然料得到自己的末日。他装着百科全书派哲学家的态度躺在床上等死，公证人劝他给搅水姑娘一些好处，那时她已经十七岁了。

　　鲁杰回答说：“那么让她恢复自由吧。”

　　这句话活活显出老头儿的为人，他回答人家的时候连对方的职业也得找机会挖苦①一下。医生惯于用聪明机智遮盖他的坏事，而地方上竟会因之加以原谅；大家觉得聪明机智永远是不错的，尤其在用来保护个人利益的场合。在公证人看来，医生的回答表示他的风流计划受着身体限制而怨恨，因为力不从心而恼羞成怒，拿无辜的对象出气。医生的固执大致证实了这个意见；他一个钱都不给搅水姑娘，公证人第二次又劝他，他苦笑着答道：“她那份儿漂亮就是一笔大大的财产！”

　　①“恢复自由”是公证人常用的术语，这里是指以法律手续使成年人脱离监护而独立。

　　医生死后，弗洛尔很伤心，冉－雅克·鲁杰可一点不难过。老头儿对儿子太坏了，尤其在他成年的时期，而冉－雅克在一七九一年上就成年的。相反，老人倒是让一个乡下小姑娘日子过得挺快活；在乡下人心目中，理想的幸福原不过是物质的享受。医生下葬以后，芳谢特问弗洛尔：“先生不在了，你怎么办呢？”冉－雅克却是眼睛发出亮光来，毫无表情的脸上第一次有了生气，似乎他心中有着一个念头，有着一种感情。

　　芳谢特正在收拾饭桌，冉－雅克对她说：“你走开。”

　　十七岁的弗洛尔，身段和脸相都还细气，这点儿突出的美就是医生为之心醉而上流社会的妇女懂得保存的，在乡下妇女身上却象野花一般容易萎谢。所有漂亮的农村姑娘只要不忍饥挨饿，不在田里晒着太阳干活，几乎都会变成胖子；弗洛尔已经有此倾向。她胸部丰满，又白又肥的肩膀显出别的部分也很有肉，跟已经叠着肉裥的脖子配在一起很调和；但面部四周的线条仍旧精炼，下巴还细腻。

　　“弗洛尔，你在这里住惯了吧？”冉－雅克声音很紧张。

　　“是的，冉先生……”

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