搅水女人(12)_巴尔扎克

十二

　　一八一六年，母亲答应约瑟夫把他卧房隔壁的阁楼改做画室。台戈安女人给他一些钱置办画家必不可少的吃饭家伙；在两个寡妇的心目中，绘画不过是一门手艺。约瑟夫既有天赋，也有热情和巧思，寒伧的画室样样由他亲手布置。业主被台戈安太太说通了，派人在屋顶上开了一扇天窗。约瑟夫把大房间漆成巧克力色，壁上挂几张画稿；阿伽特心里很勉强的给他一只生铁火炉。这样，约瑟夫就能在家工作，同时在格罗和施奈尔那儿学习。

　　立宪派当时特别受到退伍军官和拿破仑党人拥护；尽管谁也不想要什么宪章，立宪派却以维护宪章为名常在国会附近闹事，还搞过几次阴谋。菲利浦混在中间，遭到逮捕，又因证据不足而释放；但陆军部长取消了他的半俸作为惩戒。菲利浦在法国住不下去了，迟早会被暗探煽动，落入圈套的。关于暗探煽动的事，外边有很多传说。菲利浦在人品混杂的咖啡馆里打弹子，经常用各种甜烧酒来消磨时间；阿伽特却为着家中这位大人物提心吊胆，吓得要死。三位希腊的哲人天天晚上走着老路，踏上两个寡妇家的楼梯，看她们俩等着他们，急于打听当天的局势：这一切都成了习惯，没法戒掉，所以他们老是到那间绿色小客厅里来打牌。内政部经过一八一六年的改组，没有开掉克拉帕龙的差事。他跟有些人一样胆小如鼠，轻声轻气的告诉你一些政府公报上的消息，可马上补充一句：“千万别连累我！”德罗什在杜·勃吕埃老人退休以后，不久也被勒令告老，还在争养老金。三位朋友看见阿伽特急得无可奈何，劝她打发上校①出门。

　　①从此以后，作者常常把菲利浦的军阶提升一级，称为上校。

　　“大家说有人想造反，凭你儿子那种性格，准会卷进什么案子去做牺牲品。私通敌人的奸细有的是。”

　　“嘿！他那种料在皇帝手里可以做到大元帅，”杜·勃吕埃老人低声说着，向四周望了望。“他不应该丢开本行。不如劝他到东方或者印度的军队里去……”

　　阿伽特道：“我们能不顾他身体么？”

　　德罗什老头道：“干吗他不谋个职位呢？此刻私人兴办的事业不知有多少！我但等养老金解决了，就进一家保险公司去当主任。”

　　“菲利浦是军人，只喜欢打仗，”阿伽特忽然有了尚武精神。

　　“那他就该安分守己，申请服役……”

　　“替这般人服役么？”寡妇叫起来，“我才不劝他呢。”

　　杜·勃吕埃接口道：“太太，你错了。我的儿子新近由德·纳瓦兰公爵安插了一个位置。对于真心归附的人，波旁王室倒也很慷慨。你的儿子有希望以中校资格进部队。”

　　台戈安女人道：“骑兵部队只欢迎贵族；他要进去，永远升不到上校。”

　　阿伽特心里怕得厉害，竭力劝菲利浦上国外去投军；外国对一个当过拿破仑传令官的人决不亏待。

　　菲利浦气愤愤的叫道：“要我替外国人当差么？……”

　　阿伽特听着大为感动，拥抱着儿子说：

　　“真象他爸爸。”

　　约瑟夫道：“他说得不错。法国人是有骨气的，决不肯到国外去卖身投靠。况且拿破仑还会回来也说不定。”

　　菲利浦讨好母亲，想出一个好主意，预备上美洲去投奔拉勒芒将军，参加“海外居留地”①的建设。海外居留地原是一个从来未有的大骗局，为了向全国筹募基金出名的。阿伽特拿出一万法郎积蓄，又花掉一千法郎送儿子到勒阿弗尔港上船。一八一七年年底，阿伽特只靠六百法郎的公债利息过活；但她念头转得不错，马上把剩下的一万积蓄存入国库，一年多了七百法郎收入。

　　①一八一五年拿破仑失败后，他的旧部拉勒芒将军逃往美洲，在得克萨斯建立一个“海外居留地”，招纳六万多名拿破仑党人及其他反复辟分子垦荒。后来法国去的难民越来越多。一八一八年年终，前帝国省长台博德在法国为“居留地”筹募基金，范围遍及全国；一八一九年七月募捐结束时，募得基金只有九万五千法郎。“海外居留地”不久亦无形解散。

　　约瑟夫看见母亲牺牲，也想从旁出一把力：他衣服穿得象执达吏的助手，粗皮鞋，蓝袜子，不戴手套；在家只烧煤，只吃面包，牛奶和布里干酪。可怜的孩子只得到台戈安老妈妈和毕西沃两人鼓励。毕西沃是他中学同学，也是画室里的同学，在某个部里干个小差使，画的漫画很精彩。

　　后来约瑟夫·勃里杜讲起当年的艰苦，常说：“一八一八年的夏天来到的时候，我真是说不出的高兴：天气暖和了，用不着再买煤炭。”

　　那时他用色彩的本领已经和格罗不相上下，再去看老师不过是请他批评批评。他凭着充沛的创造力和想象力，有心和古典画派决裂，冲破希腊传统的束缚，把整个现实作为艺术的园地。因此约瑟夫养精蓄锐，准备未来的斗争；而从一八二三年他的作品选入沙龙的时候起，那个斗争就没有停过。

　　那一年情形特别恶劣：台戈安太太和勃里杜太太的公证人罗甘逃走了；七年来台戈安女人拨还的款子已经可以收两千法郎利息，被罗甘吞没了。这桩乱子才出了三天，纽约寄来一张菲利浦上校的一千法郎借票，要母亲归还。可怜的小伙子和许多人一样受了骗，在“居留地”把钱弄得精光。菲利浦在信中说起在纽约欠的债还是一般遭难的同胞做的保人。阿伽特，台戈安女人和约瑟夫，念了信直掉眼泪。

　　“当初是我逼他上船的呀，”可怜的母亲很天真的把儿子的过失揽在自己身上。

　　台戈安老妈妈对甥女说：“以后你可别叫他常常作这一类的旅行了。”

　　台戈安太太真讲义气，每年照旧给勃里杜太太三千法郎，但始终追着她的三连号，从一七九九年起一直没有中过。那时她也有些怀疑彩票公司作弊了。她埋怨政府，认为政府说不定在摇彩箱中取消了那三个号码，叫买彩票的人越追越狠。

　　两个寡妇匆匆算了算账，觉得不出卖一部分公债决计筹不出一千法郎；她们打算抵押银器，一部分被褥或多余的桌椅。

　　约瑟夫听到这个计划慌起来，把情形告诉热拉尔①。那位大画家向内廷事务部托了人情，叫约瑟夫临两张路易十八的肖像，每张五百法郎。手面不大阔绰的格罗也带着学生上颜料店，吩咐把约瑟夫用的颜色记在他账上。但是一千法郎要交出临画才到手。约瑟夫就花十天功夫赶出四幅小画卖给画商，得了一千法郎交与母亲还债。过了八天，上校又来一封信，报告他立即动身回来，船长答应路费到法国再付。菲利浦说在勒阿弗尔港至少还要一千法郎才能上岸。

　　①热拉尔（1770—1837），与格罗齐名的画家，也是巴尔扎克的朋友。作者把热拉尔安排在这里出现，大概因为约瑟夫所临路易十八肖像的原作正是热拉尔的手笔。——原编者注。

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