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| 关于天气(1) |
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事情的结果往往违背初衷，我原打算想出个既新颖、又出人意料的话题，作为这篇文章的内容。我对自己说：“我要写一篇讨论全新话题的文章，一个从来没有人说过、写过的题目。这样我就能随心所欲，任意挥洒了。”我冥思苦想了好几天，巴望能琢磨出属于这类的话题，但没能如愿以偿。昨天，我们打杂女工卡婷太太来了——我可不怕在这里提到她的名字，因为我知道她不看这本书。对这么微不足道的书，她连看都不会看上一眼。除去《圣经》和《劳埃德新闻周刊》①以外，她什么都不读。她认定其它 ①《劳埃德新闻周刊》：伦敦一家发行量很大的周刊。所有文学都是多余而罪孽的。 她说：“天哪，老爷，您的样子心烦意乱的。” 我说：“卡婷太太，我正想找个话题呢。讨论这个话题应当叫人人都感到吃惊。它应当从来没有人说过，应当别出心裁，富于魅力，崭新崭新的，叫人兴奋才行。” 她笑了，说我是位挺有趣的先生。 这回算我走运。平时，我一本正经地发表见解时，人们都咯咯傻笑；而我讲笑话的时候，却谁都听不出笑料了。上星期我听到一个极为出色的笑话，我认为很可笑，就把它记了下来，还巧妙地带着它去参加一个晚餐会。我忘了当时的确切情况，只记得我们一直在谈论莎士比亚对宗教改革运动的态度。我说了几句别的，立即接着说：“噢，这使我想到一件事情。那天在怀特查培尔出了件非常有意思的事儿。”“是吗？”人们问，“什么事？”我回答道：“啊，太有意思啦。”然后我自己先笑了起来，“它能叫各位哄堂大笑。”接着，我给他们讲了那个笑话。 我讲完以后，周围一片死寂。那个笑话很长。后来，终于有人问道：“这就是那个笑话吗？” 我向他们保证，我讲的正是那个笑话。他们只是出于对我的礼貌，才相信了我的话。只有坐在餐桌另一头的一位老先生例外，他想弄清哪句话可笑——是男的说的那句话，还是女的说的那句话。我们为此争得好不热闹。 有些人则恰恰与此相反。我认识一个家伙，他天生喜欢对每一件事情都笑。这天性极为强大，你对他说正经话时，每次都要事先声明，你要说的并不可笑。你若不让他清清楚楚地明白这一点，他就会对你说的每一个字都笑得抽筋。听说有一回，人家在路上向他问路，他竟拍着大腿，高声大笑起来。人们对他从不敢提到任何真正可笑的事情，一则绝妙的笑话会使他当场毙命。 还是回到眼前这位打杂女工上来吧。我滔滔不绝地批判了人们对日常琐事的指责，强迫卡婷太太为我想出些切实可行的话题。于是她沉思了一阵儿，忽然提到了“女红样子”①，说现在再也没人谈论它们了，不过，她还是小姑娘的时候，那可是个热门话题。 ①女红样子：旧时姑娘婚前做的绣品，用以展示刺绣技艺。 我拒绝了她的“女红样子”，求她再想一想。她端着茶盘，沉思良久，终于建议我以“天气”为话题，而且断定：近来那是个最叫人捉摸不定的东西。 自从听到那个愚蠢建议之后，我就再也无法把“天气”这个话题赶出我的脑子，而且脑子里再也装不进其它任何话题了。 天气当然最叫人讨厌了。反正，此刻的天气就是如此，就在我写这篇文章的时候；而当我偶尔阅读的时候，倘若天气不是特别糟，那也会很快变糟。 在我们眼里，天气总是糟糕透顶。天气犹如政府，总是在干错事。在夏天，我们说天气闷得要死；在冬天，我们说天气冷得要命；而在春秋天，我们还是发现天气不对劲，因为它既不闷得要死又不冷得要命，我们巴不得它拿定主意。晴天时，我们说乡村会由于缺雨而遭殃；一旦真下起雨来，我们7开始祈求晴天了；倘若12月里没有下雪，我们就会义愤填膺，想弄清我们美好的旧式冬天出了什么毛病，说起话就像花钱买东西上了当；而一旦真的下起雪来，我们的语言简直就是一个基督教国家的耻辱。除非人人自己造出自己喜欢的天气，并留给自己用，否则我们对天气就绝对没有满意的时候。 我们若是不能随心所欲地安排天气，就宁可把它说得一无是处。 |
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