针眼(77)_肯·福莱特

七七

　　她回想起第一次见到轮椅的情景，那是在医院里。那时椅子又新又亮，就放在戴维的病床旁边。戴维身子一族就坐到了上面，动作很娴熟。他还坐着车在病房里前前后后地走动，炫耀一番。“它轻如羽毛，用的材料是造飞机的合金。”他一时显得热情洋溢，然后又在一排排病床之间迅速行动。走到病房的另一头，他停住了，背对着她。不一会儿，她来到他的背后，发现他在流泪。她在他面前跪了下来，握住他的双手，什么话也没说。

　　这是她能安慰他的最后一次。

　　悬崖顶那儿，因为雨水和威风的袭击，合金很快会腐蚀，终究会生锈而碎裂，橡胶会失去弹性，皮坐垫也会烂掉。

　　露西行驶过去，速度并没有减慢。

　　车子又向前行驶了3英里，此刻正位于两幢房子的中间，汽油用完了。

　　车子在抖动中停了下来，她竭力稳住自己不要惊慌，理智地想着对策。

　　她想起来在什么地方读到过，一个人步行每小时可以走4英里。亨利尽管像运动员，但他的踝部受了伤。即使能很快得到恢复，刚才在吉普车后面的一阵跑步肯定又会使脚再受损伤。她估计，她在他前面一定有一个多小时。

　　（她毫不怀疑，他肯定会追赶她。和她一样，他也知道汤姆的小屋里有无线电发报机。）

　　她的时间还很宽裕。车子的背后有个半加仑油筒，此刻正是动用的时候。她下了车，到车后把那只油商摸了出来，打开油筒盖。

　　接着，她灵机一动，又想出了个主意。怎么会想出这么个可怕的主意，连她自己也感到意外。

　　她把油筒盖又盖上，来到车前面，检查点火装置是不是关好了，并打开了发动机罩。她没有什么机械方面的知识，但认得配电器的盖子，因此能找到发动机的线路。她把油筒放在发动机旁边，安得很牢靠，然后把油箱盖子打开。

　　她从工具箱里取出火花塞，再次检查一下点火装置是否关好，然后把塞子放在油筒口，还用带子把它系紧，最后把发动机罩子放回原位。

　　亨利赶到这儿来，一定会试着开车。只要他打开电门，马达就会转动，火花塞就会喷出火花，那只半加仑的油筒将会引起爆炸。

　　她不能肯定这个办法究竟有多大的破坏作用，但是她确信它并不能帮她什么。

　　一个小时以后，她对自己想出的那种机灵的办法感到很后悔。

　　在泥泞的道路上行走，她走得很吃力，身上已经淋透了，熟睡的孩子压在她的肩上，很沉重。她什么念头也没有，一心只想躺倒在地一死了之。那个圈套，仔细一想实在愚蠢，似乎没有把握，而且潜藏着风险：汽油会燃烧，但不会爆炸；如果油筒口的空气不足，连燃烧都不可能；尤其糟糕的是：亨利可能会发现那个圈套，他会打开发动机盖检查，这就排除了爆炸的可能性；他会把油灌到油箱里，开着车子追她。

　　她几次考虑要不要停下来休息片刻。可是她知道，一旦坐下来，那就可能再也站不起来了。

　　汤姆的小屋现在该能看见了。尽管她以往不怎么徒步走这条路，但也不可能迷路。小岛就那么点大，不至于使人迷失方向的。

　　她认出了那片丛林。有一次她和小乔还在那里看到了一只狐狸。离汤姆的小屋一定不过1英里左右。如果不是大雨，她准会看得到那幢房子。

　　她换了一只肩膀扛小乔，也换了只手来提着枪，迫使自己一步挨着一步走。

　　终于透过雨帘看到了小屋，她顿觉如释重负，恨不得大叫几声。其实，房子与她的距离比她估计的还要近——可能只有四分之一英里。

　　肩上的小乔仿佛也突然变轻了。最后一段路是个山坡——那是岛上惟一的一座小山，她似乎毫不费劲地一下子就走过去了。

　　“汤姆！”她一靠近大门就叫喊，“汤姆，汤姆！”

　　回答她的是狗叫的声音。

　　她走进了大门。“汤姆，快！”

　　鲍勃在她膝下躲躲闪闪，兴奋地狂吠着。汤姆不会走得很远——可能待在外屋。露西上了楼，把小乔放在汤姆的床上。

　　卧室里放着无线电发报机，那上面绕着许多线圈，有调谐刻度盘以及旋钮，样子挺复杂的。上面还有个东西像是莫尔斯键，她试着按了一按，就听到嘟嘟的叫声。这时她那遥远的记忆里闪出了这么一个念头——学生时代看过的一本惊险小说中提到的：莫尔斯电码的求救信号是SOS。因此她又接了电键：三声短音、三声长音、三声短音。

　　汤姆到哪儿去了呢？

　　她听到了响声，赶忙跑向窗口。

　　吉普车正在上坡，向房子这儿开来。

　　亨利发现了那种愚笨的圈套，把汽油灌进了油箱。

　　汤姆究竟在哪儿呢？

　　她冲出卧室，打算关好房子的大门，可是走到楼梯口便停了下来。她看到鲍勃站在另一间卧室的门口，那房间的门是开着的，本来是间空卧室。

　　“鲍勃，快过来。”她唤道。可是那狗仍站着不动。她走了过去，弯腰去抱它。

　　就在这时她看到了汤姆。

　　这间空卧室里，汤姆仰面躺在没有地毯的地板上，两眼呆呆地对着天花板，帽子翻落在地下，就在他的头后面。外衣敞开，里面的衬衣上有一块很小的血迹。他的手边摆着一箱子威士忌。露西不知不觉地想岔了：我不知道他竟然这么酗酒。

　　她摸了他的脉。

　　他已经死了。

　　想一想，究竟是怎么回事。

　　昨天亨利回到她的屋子时，身上伤痕累累，仿佛经历了一场搏斗——那一定是因为他杀害了戴维。今天他到汤姆这儿来过，他说是为了“接戴维”。但是，他显然明白戴维并不在汤姆这儿。那他还要到这儿来干什么呢？事情明摆着，他要杀汤姆。

　　现在，她已经陷入了完全孤立的境地。

　　她牵着狗的颈圈，拖着它离开了它的主人。但是她又一时冲动，折回去替汤姆扣好外衣，把致汤姆于死地的匕首所刺的伤口掩盖起来。弄好以后，她便关上门，回到前面的卧室，注视着窗外的动静。

　　吉普车已开到房前，停住了。亨利下了车。

　　第三十四章

　　驱潜快艇收到了露西的求救信号。

　　“舰长阁下，”斯帕克斯说，“我刚刚收到小岛上发出的求救信号。”

　　舰长皱着眉头，说：“我们无能为力，除非我们能乘小船上岸。他们还说了什么吗？”

　　“长官，什么也没有说。求救信号只发了一次，连重复信号都没有。”

　　“无能为力。”他又说了一遍。“向大陆发信号，把这事报告一下。继续监听。”

　　“是，长官。”

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