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三六

第十四章 　　弗雷德里克·布洛格斯在乡下度过了一个下午，弄得他很不愉快。 　　五个忧心忡忡的妻子都与当地警察所联系，说她们的丈夫没有回家。一个乡村警员以他那有限的分析能力判断：这一组地方军巡逻队并不是擅离职守；他还挺有把握地以为他们不过是迷了路——因为这几个人都不那么机灵，否则早就参军去了。但是为了保护自己，他还是向警察总部做了报告。指挥室的巡佐收到了报告就立即意识到：失踪的五个人巡逻的地点是在特别敏感的军事地区，因此他报告了巡官。巡官又报告了伦敦警察厅。警察厅派了一名政治保安处人员去那里，同时把这个情况通知了MI5，MI5就派出了布洛格斯。 　　政治保安处的人叫哈里斯，曾经在斯托克韦尔那桩谋杀案件里工作过。他和布洛格斯同坐在一辆“西大荒”火车上——那是由于英国的火车不足，从美国借来的。哈里斯又邀请他在星期天吃晚饭，布洛格斯再一次回答说，他星期天几乎都在工作。 　　他们下了火车以后，借了自行车，沿着运河的牵道骑着，后来碰到了搜查队。哈里斯比布洛格斯年长10岁，还比他重55磅，骑自行车感到很吃力。 　　到了铁路的一座桥下，他们碰到了搜查分队。哈里斯挺高兴有了这么个机会下自行车。他问道：“可发现了什么？找到尸体了吗？” 　　“没有，发现了一条船。”一个警察回答，又问他们，“你们是什么人？” 　　他们俩便介绍了自己。一名警员脱下衣服，只穿着内衣潜入水中检查小船，出来时手里拿着一只塞子。 　　布洛格斯看看哈里斯。“蓄意沉船？” 　　“看样子是这样。”哈里斯转过身，问那个潜水的警员，“还发现了什么？” 　　“沉船的时间不长，船身情况良好。桅杆是放倒下来的，没有折断。” 　　哈里斯说：“下水待了一会儿，发现的情况真不少。” 　　“我这个水手是业余的。”那人回答。 　　哈里斯和布洛格斯又骑着自行车走了。 　　他们遇到了搜查队的主力，这时候尸体已经找到。 　　“凶杀，五个都遭到凶杀。”穿制服的队长是个巡官，他说明了情况，“上尉兰厄姆、下士李、二等兵沃森、戴顿和福布斯都遭到杀害。戴顿的脖子断了，其余的都是刀子捅的。兰厄姆的尸体还曾失落在运河里。我们在一个挖得很浅的墓里发现了这五具尸体。罪恶的凶手。”巡官极为震惊。 　　五具尸体并排在一起，哈里斯仔细查看以后，说道：“弗雷德，这种杀人的伤口，我曾经见过。” 　　布洛格斯也仔细查看。“哎呀，这像是——” 　　哈里斯连连点头，说道：“锥形匕首。” 　　巡官大为吃惊，问道：“你们知道凶手？” 　　“我们可以判断。”哈里斯说，“我们认为，此人往日已作过两次案。如果都是一个人干的，我们知道凶手是什么人，只是不知他究竟在什么地方。” 　　巡官说：“出事地点离禁区这么近，政治保安处和MI5这么快就赶到了现场。对于此案我有没有必要做更多的了解？” 　　哈里斯回答说：“你先不要声张，等你们警长和我们的人谈过以后再说。” 　　“巡官，还发现些什么情况？”布洛格斯问。 　　“我们仍在这一带搜查，而且搜查的范围更大。但是目前还没有发现什么别的情况，只是在墓地里发现了几件衣服。”巡官报告说。 　　布洛格斯动作小心地翻看了衣服：黑色的裤子，黑色的羊毛衫，黑色的皮制短夹克，皇家空军款式。 　　“夜间行动的衣装。”哈里斯说。 　　“穿衣的是个大汉。”布洛格斯补充道。 　　“此人身高多少？” 　　“6英尺以上。” 　　巡官问道：“发现沉船的那些人，你们见到了吗？” 　　“见到了。”布洛格斯皱着眉头问，“最近的船闸在哪儿？” 　　“往上游4英里。” 　　“我们要搜查的那人如果乘了船，闸门的看守一定见过他的面孔，对吧？” 　　“一定是这样。”巡官表示赞同。 　　布洛格斯说：“我们最好同看闸的人谈谈。”说着他就往自行车那儿走。 　　“还要骑4英里。”哈里斯嘀咕了一声。 　　“把星期天吃的油水消化一些吧。”布洛格斯对他说。 　　4英里的路，他们差不多骑了一个小时，这是因为牵道是马走的道，而不是轮子行的道。道路不平，泥泞难走，路上满是松动的砾石，还有树根。到达闸门那儿，哈里斯汗水直淌，发着牢骚。 　　看闸人坐在小屋外面，抽着烟斗。下午空气温和，他很自在。他人到中年，说话慢条斯理，行动更加迟缓。看到两个骑自行车的人，他挺有兴趣地打量着他们。 　　由于哈里斯已经气喘吁吁，布洛格斯便先开了口：“我们是警官。” 　　“是吗？”看闸人应声问道，“有什么振奋人心的消息吗？”他显得很激动，就像猫儿靠近了炉火。 　　布洛格斯从皮夹子里掏出“针”的照片，让看闸人看看，问道：“这人你见过吗？” 　　看闸人把照片放在膝上，一面划了一根火柴点烟斗，然后又仔细看着照片，看了一会就递回去。 　　“见过吗？”哈里斯问。 　　“见过，昨天大约也是在这个时候他到这儿来过，还进屋喝了杯茶。那伙计人倒挺不错。他怎么啦？是不是在灯火管制以后还点了灯？” 　　布洛格斯一屁股坐了下来，回答说：“说得很对。” 　　哈里斯在激烈地思考，喃喃自语。他声音很轻，免得让看闸人听到：“船就泊在这儿河的下游，乘着天黑钻进了禁区。回来以后，地方军对小船进行了监视。他对他们下了手，把船往下游开了一阵子，到铁路那儿，就把船沉到水里……跳上了火车？” 　　布洛格斯问看闸人：“靠运河下游几英里的地方，有铁路从河上经过——那条铁路通向哪儿？” 　　“伦敦。” 　　布洛格斯说：“啊，这可鄙的家伙。”

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