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五四

25 　　艾略特开车沿着缅因路到了华盛顿的西北区，驶上林肯纪念堂旁边风景优美的车道，一路上心里反复权衡着各种可能性。接着，他在洛克里克大道上拐弯进入宾夕法尼亚街，绕一个大弯，进人了乔治敦区。 　　他在琳达家附近的P街上找到了一个泊位停下车，然后用车里的电话，多次拨通了里德的号码，可是对方却没人接。 　　他下了车，进了洛克里克公园，走上了一条自行车道。不久，他来到克兰德尔当初昏倒地点的附近，在小道旁边的一把椅子上坐下。下午的日光穿过树叶间隙，洒在他的身上。他望着路上进行慢跑和骑车锻炼的人。 　　他冷静而理智地分析着自己所了解的情况。 　　首先，克兰德尔去世的前一天去过克罗姆公司。 　　第二，克罗姆公司可能染指某种生物武器的研制工作。 　　第三，克兰德尔案件的被告方律师看来故意要输掉这场官司。 　　第四，里德博士声称他知道克兰德尔死亡的真正原因——而且确定不是中暑虚脱。 　　第五，里德虽已失踪，但是却留下他所说的可以证明克兰德尔死因的文件。 　　第六，杰基在获取那份文件时死于非命，同时文件也不翼而飞。 　　总而言之，围绕此事存在着团团疑云，但是却苦于没有确凿的证据，没有清晰的头绪。但是，艾略特的直觉却一直提醒他，案子的背后一定有鬼。 　　一名慢跑的金发女郎从他旁边经过。她穿着一件斯潘德克斯牌弹性纤维紧身运动装，把身体曲线完全展现了出来。这使他脑海中出现一个人的身影，可是却一时想不起是谁—— 　　突然，那名字冒了出来，他猛地蹦了起来。 　　上帝啊，他多么希望她这时在家里。 　　梅利莎·伏利见到艾略特时样子并不高兴。她穿着一件簇新的印花布上衣，头发扎成了一个漂亮的样式。 　　她让他进了门，来到装饰成纯白色的起居室。她问道：“我正要出门，你想干什么？” 　　艾略特心里说，这次她不笑了。梅利莎与上次相比简直是判若两人——态度生硬，形容憔悴。然而，她仍旧具有令人难以置信的魅力，身体散发出来的香水气味使他亢奋起来。“只是想再问几个问题。”他说。 　　她皱着眉头说：“我本以为案子的审理已经快结束了。” 　　“刚刚一半，”艾略特不动声色地说，心想这个上班女郎消息还真灵通。“被告方面的举证还没有开始呢，他们有可能传唤你出庭作证。” 　　“不，他们不会的。”她蛮有把握地说，可是看见艾略特脸上惊讶的神色后又随即补充道，“我是说，他们至今还没有和我联系，所以看来不会传我。” 　　“希望你的判断是正确的。”艾略特踱到房间角落的小吧台，拿起一瓶苏格兰威士忌，然后又放了下来。他转身注视着梅利莎。她仍旧站在原地，右脚轻轻地点着长毛绒地毯。 　　她问道：“好啦，你有什么问题？” 　　艾略特笑着说：“对不起。嗯，你认识克兰德尔有多久了？” 　　“一年，半年，嗯，差不多就那么长吧。时间长短有什么关系？”她满脸怒容，和上次见面时大不一样。 　　“嗯，依我看，被告方面有可能在贾斯廷越战时负过伤的问题上做文章。你知道他弹伤的事吧？” 　　“弹伤？” 　　“对，伤口在腹部，正好在肋骨下面。被告方面的医生可能会说，弹片有可能进入血液，从而造成心搏停止。可我们方面的医生认为，克兰德尔在那之前应该会注意到症状的。他向你说过伤口疼痛的事情没有？” 　　“我——他妻子是怎么说的？” 　　“她记得他没有说过。可是，你和他的关系不一样——” 　　“没有，他遇病是不叫疼的。” 　　“伤疤上的组织怎么样？那天晚上那部位是不是很敏感？我们的医生说，如果弹片移位，可能会出现这样的情况。” 　　“嗯，不，我没有注意到这一点。” 　　“你有把握吗？你当时——嗯，碰过他的伤口没有？”他说罢尴尬地笑了一声。 　　“嗯，当然碰过，可是没事。”她肯定地答道。 　　“伤口是否发红，发炎？” 　　“没有，”她忿忿地说，“看上去没有什么问题。” 　　“好的，好的，”艾略特合掌道，“嗯，就这样吧，谢谢。” 　　她送他到了门口。“希望你不会再来找，我已经有些烦了。” 　　“对不起。我会尽量注意的。” 　　“拜托了。” 　　她关上了门，他长长地舒了一口气。梅利莎在撒谎。她不可能和克兰德尔亲热过，贾斯廷·克兰德尔身上没有留下任何弹伤。 　　艾略特心想，可是梅利莎的一位邻居说克兰德尔去世前一天去过那所豪华公寓。他在那里干了些什么呢？ 　　艾略特回到自己的车里以后，又拨通了里德家的电话。还是没有人接。他心情沮丧地自问：如今谁的家里会没有录音电话呢？ 　　他坐在车里向外看。街道的尽头就是波托马克河。他拨通了兰迪的号码，听到录音电话的信号，于是留下了口信。 　　接着，他试了试西蒙的电话号码，也是录音电话的信号。这次，他没有留言就挂上了。 　　他发动了汽车，挂上了排挡，可是却没动离合器，随即又换成了空挡，拉起了手闸。 　　去他妈的。他心里很不愿意这样做，可是却别无他法。他抓起电话，拨了他父亲的号码。 　　电话里传来了熟悉的洪亮男中音：“你好。” 　　“爸，是我，你忙吗？” 　　“艾略特？哦，不忙。刚从俱乐部回来。有什么事吗？” 　　他连“喂，你过得怎么样”这样的话都没有，只是一句“有什么事吗”。艾略特深深地吸了一口气，然后请求道：“爸，我需要你帮一个忙，我能不能到你那里去一下？” 　　过了许久才传来回答。“当然可以。” 　　“我在乔治敦区，一刻钟以后就到。”

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