最后补偿(3)_丹尼尔·斯蒂文

三

　　第一部　诉讼事由

　　我发现就医比罹病更加令人痛苦。

　　——约翰·弗莱彻，《爱心历程》

　　1

　　1994年7月

　　贾斯廷·克兰德尔摇摇晃晃地走上洛克里克大道，闯入了清晨的车流中。他两眼细眯，看着热气腾腾的道路上迎面驶来的车辆。

　　夹在车流中的一辆蓝色豪华宝马轿车吱的一声突然刹住停下，距离克兰德尔不足10码。宝马后面的一辆轿车猛地撞了上去，尾随的两辆小轿车的制动器也吱吱地叫着，一辆车接着一辆地撞了上去。顿时，喇叭声响成了一片。

　　克兰德尔一个踉跄，险些跌倒，完全不知道他造成的交通混乱。他心里又一次涌起想要呕吐的感觉，发现自己好像尿湿了裤子。接着，他觉得膝盖一软，地面开始漂浮，慢慢地迎面盖向自己。路上的沥青温暖而干燥，给他一种舒服的感觉。他失去了知觉。

　　后来，有一个声音问：“你能听见吗，伙计？”

　　克兰德尔点了点头。

　　“你吸的是什么毒品？”

　　克兰德尔摇了摇头，指着自己的胸部。他想说“没吸毒”，可是喉咙里只有模糊的咕哝声。天上漂浮着大朵大朵的白云。旁边一直有一种尖叫声，这使他觉得难受。他后来意识到那是警笛声，救护车上的警笛。

　　“喂，挺住噢，伙计。”同一个声音说道，那口气听起来并没有同情。克兰德尔再次想回答，可是竟然发不出一点声音。天空缩小了，出现了一个圆圈，那一片蓝色在黑暗中渐渐聚成了小点。最后，那个小点也完全消失了。

　　在住院医生值班室里，卡伦·穆尔躺在床上，嘴里衔着一支万宝路香烟以便使自己保持清醒。再过半个小时，她就可以回家了。这时，电话铃响了。她习惯地拿起受话器。

　　“我是穆尔医生。”她尽量控制住自己的倦意。

　　打电话的是主任护士西尔维亚。“吸毒过量者，正在路上。黑人男子，有脉搏，血压60和20，估计3分钟后到达。”

　　“我马上就来。”卡伦掐灭烟头，从床上站立起来。她觉得眼睛刺痛，缺乏睡眠使她反应迟钝。天气非常炎热。空调送出的冷气无法流到这个没有窗户的角落里来，她的内衣已经被汗水浸湿了。

　　在过去的24小时里，卡伦忙着查房巡视，教学指导，临床诊断，其余的时间就一直呆在急诊室里。她午餐吃的是一块巧克力，晚餐是一个火鸡肉三明治——那还是站在护士工作台边咽下的。

　　卡伦抚平身上的白大褂，走到水槽前面，用凉水洗了洗脸。她抬头照镜：本来就难以收拾的满头黑发应该理一理了，眼睛下面已经出现了一圈圈黑晕。

　　好了，只有一个病人了。就这一个。

　　卡伦走向中心护士台，看见西尔维亚和急诊室主任马克·弗拉格勒医生正坐在登记台旁。弗拉格勒抬起头来说：“听起来又像是一个抬起来就跑的。”

　　卡伦点了点头。医护助理人员在医院附近发现病人时不会劳神费力去处置，而是将他们直接送到急诊室，所以叫“抬起来就跑”。不幸的是，救护车的工作人员在处理某些病人时扩大了“附近”的范围。“干吗要我们处理？”她问道，“难道特区总院关门了吗？”

　　“关门了。下午6点后停止门诊。病人到我们医院比到乔治敦或者医疗中心都要近些。”

　　特区总院是华盛顿市设立的免费医院，没有医疗保险的人都可以送到那里去。但是，因为毒品引发各种暴力行为，城区的医院急诊室吃尽了苦头。有的急诊室看上去如同战地救护所，进出手术室的全是身负枪伤的病人。

　　首都大学医院急诊室虽然没有吸毒高发地区的急诊室那么忙，但是仍承受了一些压力。在中心护士台附近，二十多名医生、护士和技术人员进进出出，忙着处理留在10个观察室里的病人。

　　弗拉格勒继续说：“我知道你就要下班了，不过我没有别的人可叫了。”他五十多岁，秃顶，长满络腮胡须的脸上总是带着愁容。

　　“没什么。”卡伦说。她非常疲倦，并没有什么怨意。“我在这儿就是干这个的。”

　　西尔维亚假装不屑地哼了一声，然后冲着她咧嘴一笑。卡伦顺着走廊进了第二治疗室，躺在门边的椅子上，等着急救人员把病人送来。她的思绪飞向远方，脑海里出现了一个个景象：躺在沙发上的朱利安、驾船出去旅行、她想要买的手袋。她合上眼睛，进入了梦乡……

　　突然，门外的一阵咔哒声把她惊醒，两名医务助理推着病人来了。手推车上面躺着一名中年黑人男子。他身穿污秽不堪的运动服，满是泥汗的裤子发出刺鼻的尿臊味。

　　一名推车的胸前挂着身份牌，上面印着“托尼·布朗”。他说：“他一直昏迷不醒。”卡伦俯身用指头拨开病人的眼睑，发现瞳孔已经放大。不过，两个瞳孔大小一致，对她手电筒光线的刺激仍然有缓慢的反应。她伸手摁下对讲机的按钮：“西尔维亚，立刻准备呼吸仪。”接着，她转身询问两名医务助理。

　　“你们是在什么地方弄到他的？”

　　布朗回答说：“他在洛克里克大道上造成了交通事故。他走上了公路，挡在车道上。可能是从海滩街方向来的。”

　　海滩街实际上并不是什么海滩，而是洛克里克公园里的一个绿草茵茵的土丘。那里曾经是家庭休闲的好地方，70年代时被同性恋者占据，现在是无家可归者、吸毒者和男妓们聚集的场所。

　　“什么职业？”

　　“不知道。又是无名病人。”

　　“被车撞到没有？”

　　“最近的车离他有1码。”

　　“在他身边发现了什么东西没有——比如橡皮管、药片或者其他什么的？”

　　“没有。”布朗回答说。他那神色说明他也没有认真找过。他帮助同伴把病人抬下推车，放到治疗台上。

　　这时，护士卡洛和沙伦走了进来，动手测量病人的脉搏、呼吸和体温这几项生命特征数据。病人仍然处于休克状态：血压为60/20毫米汞柱，体温37.5度，心动过速。卡伦开始感到担心了——这人可能活不了。

　　她发出了一连串命令：“脱掉衣服，抽取血样，生理盐水静脉滴注。先给他2安瓿纳康，然后是1安瓿50％的葡萄糖，验血，做胸部透视，插入富氏导管。”

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