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三九


  搞什么鬼?这到底是怎么回事?巴强恩惊讶地瞪着电视屏幕。

  “冲出黑暗,逃离炼狱。”旁白者像在朗读《旧约圣经》般吟诵着,“挣脱恐惧的梦魇,到104号班机天使身旁来。巴强恩拯救了54条人命。这是他和他们共同的故事,一出由真正经历那恐怖时刻的人所演出的戏。没有编剧,没有音乐,没有演员,这是个真实的故事!星期四晚上,第4频道。务请收看!”

  噢,狗屎!强恩的一颗心直往下沉,抓起话筒拨了吉儿摄影棚的电话号码。他既生气又惊慌,更主要的还是恐惧。他找不到吉儿,只好找狄杰姆明确地表达了自己的感受。

  “不高兴!他有什么好不高兴的?”卫查理质问道。

  狄杰姆耸耸肩。他对这整件事并不大热中,认为卫查理重演的事有点玩得过火了。“他说他不是个演员。”

  卫查理用力咬着他的烟斗。“他本来就不该是个演员!这就是重点。他是真实生活里的英雄,而他所要做的只是演得像个真的英雄。这是整个构想的精华之处、新颖之处。她有没有给他回电话?”

  狄杰姆竖起拇指指向吉儿的私人办公室。她正在打电话说服强恩演这出戏。“她正在和他谈。”

  卫查理皱眉道:“我们付了他100万美金,你最好能让他合作一点,帮助提高我们的收视率。”

  吉儿走进狄杰姆的办公室。“进行得如何?”新闻导播问道。

  吉儿点点头。“他同意了。”然后她转身指责卫查理道:“你真的应该先询问一下他的意见。”

  “他可能会拒绝。”卫查理指出。

  潘柏尼花了40分钟换上他原来的衣服,交回身上的囚衣,然后被释放出牢房。当他走出来看到他的律师欧丹娜坐在她的汽车上等他时,他告诉自己真的是法官把保释金减低了。

  丹娜不悦地看着柏尼。他看起来比上次她看到他时还糟。他的胡子该刮了,头发也该剪了,而且看起来在牢里瘦了一圈。他的肩膀比以前塌得更厉害,夹克松垮垮地挂在瘦小的身上。他全身上下都写着“失败者”三个字。

  柏尼上车,要求他的律师载他去儿童医院。丹娜点点头开始小心地在车阵中穿梭。

  “他们仍无法证明你和那个偷信用卡的贼有关系,所以可能得撤销对你的指控。”丹娜说道。葛吉儿不肯合作,还是坚持她的信用卡和皮包一并在104号班机爆炸中烧毁了。没有受害人的正式指控,警方根本无法办案。他们束手无策。

  “这就是他们减低保释金额的原因,呃?”柏尼问道。

  欧丹娜突然不安起来。“他们并没有减低保释金额。”她低声说道,“我告诉过你除非你告诉他们那些信用卡是哪来的,否则他们绝不会降低你的保释金。”

  潘柏尼扭曲着脸愤怒地说道:“哼,我已经把真相告诉他们50遍了!那你到底是怎么把我弄出来的?”

  年轻的女律师咬咬下唇并深吸口气。“我用我的汽车和电脑去贷了款。”她极度尴尬地说道。

  柏尼转头瞪视着她。“你?”他质问道。

  丹娜的语气是防卫性的。“我是受到那个英雄舍己救人的启示,他涉险——”

  “那个冒牌货‘启发’你把2500美元借给一个失业的人?”柏尼冲口而出。他快要中风了,简直气炸了。“一个你认为很可能得服刑的人?你是个律师啊,老天!你应该有很好的判断力才是!”

  眼泪在丹娜的眼眶里打转,可是她的自尊硬是把它们逼回去了。“很好,正如你所说的,潘先生,我是缺乏经验,而我的天真此刻是帮了你的忙。”

  柏尼仔细地看着她,了解到这小女孩已受了伤害而且快要哭出来了。他不该这么不解人意而又粗鲁。“哎,你说得没错。”他比较平静地说道,“我很高兴你把我弄出来了,真的很感谢。你可以叫我柏尼,既然我已经欠了你2500美金。老天!”

  “我看过缓刑官的报告,”丹娜说道,“我不知道你告诉了他些什么,不过看来对你并不十分有利。”

  “那家伙是个白痴!”柏尼轻蔑地怒骂着。

  “你为什么要在儿童医院下车,潘先——柏尼?”欧丹娜问道,“你儿子病了,是不是?”

  柏尼沉着脸摇头道:“我从电视上知道那个混账大善人今天下午3点半要去那儿探访生病的儿童。”

  丹娜警觉地望着他。现在他到底想做什么?“你是指巴强恩?潘先——柏尼,你是在保释期间,我不认为——”

  “听着,那混账不只欠我100万美元,他还是个该死的疯子!看看他对你的影响;他会让人们疯狂!”

  欧丹娜无声地摇着头。她无法和这个着了魔的小个子争执,只是让他在儿童医院前下车、任由他登上台阶消失于旋转门后实非明智之举。丹娜担心她的当事人会惹上或惹出什么麻烦,然而她却无法说服潘先——柏尼别去。

  18

  潘柏尼在儿童医院的走廊上闲荡着,偶尔会朝不同的病房看上一眼,每次都心有余悸地缩回来。他所见到的是恐怖的苦难,例如烧伤病房里面目全非的小孩,眼珠子直接暴露在空气中没有眼皮的保护;还有植物人的病房,里面的孩子只靠维生系统和静脉注射维持生命,终端机哗哗的讯号无止境地记录着每一个微弱的鼻息。整个医院充满了消毒水、传染病和死亡的气味和景象,令他作呕而退缩。潘柏尼可不是什么特蕾莎修女。


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