小人物，大英雄(35)_莱昂纳·弗莱彻

三五

　　结果是吉儿替他们俩点了菜。她为自己点了野生草菇做开胃菜，主菜则是清蒸鲑鱼。她替强恩点了什锦拼盘及小羊排，并为两人各自叫了一客色拉。巴强恩在心里默算账单；到目前为止，这简单的一餐已耗费150美元，还不包括点心、咖啡、税或小费。他闭上眼，认命了。最好联想都不要想。

　　当吉儿要求看酒单时，领班摇摇头。“葛小姐，你们今晚所喝的酒由巴塞隆纳请客。我们会奉上敝店最好的酒水。”

　　“阿图，你们太客气了。”

　　领班阿谀地鞠着躬。“不，正好相反，能替两位服务是本店的荣幸。”

　　就在巴强恩坐在天鹅绒座椅里，穿着意大利名家服饰，享受14美元一客的精美色拉的同时，潘柏尼正身处地狱，穿着蓝色监狱制服，抑郁地咀嚼着一份牛肉末汉堡包。

　　柏尼的房间没有丝质墙布，有的只是布满涂鸦的硬水泥。没有帝王式大床，没有织锦布慢，没有可收视超过50个频道的电视。柏尼有的只是8乘9英尺钢筋水泥的牢房，还要和另一个犯人分享。柏尼有的是木板薄垫、休息室中的蹩脚电视，没有遥控，收视哪个频道全由室中块头最大、态度最凶残的人决定，而那个人绝不是潘柏尼。

　　柏尼的屁股下没有丝绒坐垫，没有感激的食客站起来鼓掌表示赞赏。柏尼正不舒服地蹲坐在一张无背的长椅上，而与他一起进餐的人都是些凶狠的罪犯。他只要敢斜眼看他们一眼，他们就能挖出他的心而食之。柏尼的桌上没有鲜花，没有闪亮的水晶杯，也没有餐刀——或叉子。监狱中不供应刀叉；不论喝汤或吃炖肉都用汤匙。

　　但是没有人想到潘柏尼，那个被人遗忘，从来没能成为英雄的英雄。对世人来说，他只是芸芸众生中另一个时运不佳的小卒子。

　　葛吉儿靠着椅背打量着巴强恩。他勾起了她的兴趣，而她渴望知道他的一切。这个陌生而羞怯的人似乎很不愿提到他的英雄事迹。在吉儿多年的记者生涯里，她见过各式各样的人，或好或坏，或动机纯正，或走投无路，或聪明，或愚蠢，但她从没见过像强恩这样的人。他似乎纯真至极，浑身找不出一丝虚伪。

　　“你说你不想要百万美元。”吉儿隔着桌子对他微笑。烛光射在她杯中的葡萄酒上，看起来奕奕生辉，和她唇膏的颜色一样。

　　巴强恩由小羊排上抬起头。吉儿的话令他不自在，但它的确替他开了头。无论如何，他必须告诉她他不是众人认定的英雄。这出闹剧已经太离谱，该是偃旗息鼓的时候了。

　　但是同时，强恩不愿失掉吉儿对他的好印象。那对他突然重要起来。一旦他告诉她实情她会怎么想他？或许说他是骗子、小偷。她还会怎么想？但若他在电视台真的付他赏金之前就告诉她，吉儿或许不会太生他的气。她或许会觉得巴强恩至少有一半是正人君子。

　　“我是说我没资格获得100万美元。”他慢慢说，“我……我没料到……我没料到……”

　　“这些阿谀奉承？”吉儿微微一笑。“它使你觉得自己是假英雄，嗯？”

　　她真的不知道。“呃……事实上，的确！”他脱口而出，“我不该出来自称是英雄——”

　　一位陌生人在回他自己的桌子前向巴强恩走来，强恩倏地住了口。“你是人类的表率，”那人粗声粗气，借以掩饰他的激动，“那架飞机载的可能是我，或是我的家人。”

　　“呃……谢谢你……”强恩说。

　　“一夕成名任何人都难以消受，”吉儿同情地说，“你一直了解原来的巴强恩，早已习惯了他，你知道你和这些骚动发生前是同一个人，因此你觉得自己像是冒牌货——”

　　“正是。”巴强恩说，并且还想说下去，但是吉儿没有停。

　　“——不值得这些赞美，我们都会有这种感觉。”吉儿突然有股冲动，想要同情地握住他的手，但是她压抑住了。她不能肯定强恩会对这个举动作何解释，她甚至不能肯定她自己又会对这个举动作何解释。友情，没错，但没别的了吗？吉儿不能否认她觉得巴强恩迷人，但那是基于他这个人还是他是她的救命恩人这一点她还分不清。不过，目前他是新闻人物，而她是个记者，吉儿决心记住这个区别。

　　一阵强烈的香水味突然飘了过来，巴强恩抬起头，看到一位年约60、浑身裹着貂皮钻石的女人正站在他身边，等着他注意。

　　“巴先生，我要以你的名义捐出50万美元行善，”她轻声细语道，“救济小动物可以吗？”

　　“小动物？”强恩狼狈地重复说。

　　那女人当他这是答应了。“我就知道像你这样的人会喜欢动物。上帝祝福你，巴先生。”她转向吉儿，灯光映着她的珠宝亮得几乎令人眩目。“还有你，亲爱的，为女人争光。”在一阵衣香鬓影及戴着至少有25克拉钻戒的胖手指挥动一下之后，她走开了，留下了目瞪口呆的巴强恩。

　　“她是说真的？”他问吉儿，“捐出50万美元？用我的名义？”

　　他真的还没了解他的能力，这是不是太特殊了？吉儿微微一笑，酒窝露了出来。

　　“强恩，你是个名人了，”她告诉他，“人们会想取悦你，或利用你，或两者皆有。”

　　巴强恩点点头，低头吃他的小羊排，但却食不知味。吉儿提出的是一个全新的观念。名流和普通人不同；随著名望而来的是权力，但跟着也有责任。放弃做英雄不会那么简单，牵涉面太广。吉儿的话令他三思。

　　接下来他们几乎是在沉默中吃完了这一餐。吉儿见此情形很高兴；她看得出强恩正努力思维，而她也猜测——距事实也不远——他是在整理今晚所经历、看到的一切。不仅如此，她还有一个小秘密要告诉他，而她迫不及待地想知道他的反应。这个故事愈滚愈大，一个她一直想报道的人性故事。

　　吉儿用现金付账时，强恩茫然若失。他数过桌上摆着的菜约为350美元；若是巴塞隆纳没请喝酒，金额一定更高。350美元！两个人吃一餐！这是罪过！而一时间他能想到的只是这条街上有多少人能用350美元吃多久的食物，答案的数目还真不小。

　　他们站起来准备离开。领班拿着吉儿的披肩及强恩的大衣赶来，同时，餐厅中的每个男女皆站起来鼓掌欢送，正如他们到达时一样。他们一直鼓掌到强恩和吉儿走出他们的视线。

　　餐厅外则是一场混乱，城中每个媒体均派了记者及摄影师。一看到吉儿及强恩，各式电子闪光灯、照明设备顿时齐闪，记者开始提出各种问题。

　　“强恩！看这边！强恩！做英雄是什么滋味？”

　　“巴先生！你打算怎么处置那笔钱？”

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