危情使馆(21)_莱斯利·沃勒

二一

　　这一回，耐德的厉声喝斥发生了作用。为首的家伙目露凶光，冲着猛扑过来的耐德狞笑一声，举起铁棒使劲一挥，朝他劈来。

　　耐德弓身侧步灵活躲过，扭住他的胳膊，劈手夺下铁棒，像挥舞长矛似地将棒头戳住这个胖家伙的腹部。眼看他们的同伙在草地上骨碌碌滚到老头身边大口呕吐，其他两小子吓懵了，定了定神便仓皇逃去。

　　过了一会，刚才挨揍的小子摇摇晃晃地直起身，去追自己的同伙。他刚走几步，估摸无事，便转过身来，一张苍白的脸朝着耐德。他用手背抹去嘴角的呕吐秽物，恨恨地骂道：“该死的美国佬，咱们走着瞧。”说着，颠颠地逃命去了。

　　耐德蹲在老头身边。“老伯，你没事吧？”

　　“别碰我！”老人硬挤出了一句话，显然被打得不轻。

　　耐德听出了他的美国口音，也许是加拿大腔。这个老头和耐德的父亲年龄相仿，可却是一副穷酸苦相。耐德四下环顾，实指望找到一个人帮他搀扶老人或是叫辆救护车。可是此刻广场上空空荡荡。

　　老人挪动身子，挣扎着坐起来。“瞧你把我的牌子糟蹋成啥样了。”

　　“这是那几个流氓干的。不过这并不等于说，我对你的牌子被糟蹋成这样不感到痛心。”

　　“你是大使馆的人。”

　　“不错。”

　　老人那张皱纹密布瘦削苍白的脸像是刻刀雕出的石像。他想直起身，耐德伸手搀扶，却被他躲开了。“不需要你的帮助。”他喃喃地说。他缓缓地、失望地捡起地上的招牌碎片。

　　“跟我说说你的情况好吗？”耐德问。

　　“恐怕不能。”

　　“你对美国好像有什么成见？”

　　老人紧抿的唇间挤出一声痛苦的呻吟，听上去像是一个满腔怨愤的人发出嘶哑沉闷的低吼。“如果那不是奇耻大辱，”他咬牙切齿地说，“甘受上帝惩罚。”他手里捧着招牌碎片蹒跚而行，身影渐渐融入茫茫夜色。

　　耐德怔怔地站在原地半天挪不开步。广场上闯无一人，小流氓、受害者、行人，此刻都正在前往各自的目的地。丑恶的世界，不是吗？对不起，切姆尼兹教授。丑恶的人类。耐德觉得自己救下那老头实在是办了一件蠢事。

　　不过话又说回头，耐德提醒自己，如果他确实是美国公民，那么救他便是我义不容辞的责任。

　　耐德思绪纷乱、气喘吁吁地返回办公楼，上楼去自己的办公室。他看见夏蒙办公室的门开着，一个信差从里面出来。耐德坐在夏蒙座位对面，看着他锁上门。耐德闭眼定了定神，睁开眼睛时，夏蒙已将录像机接在计算机的图像显示部件上。

　　“那是啥？”耐德问。“放了69遍的《我爱露茜》？”

　　“勒维妮送来的录像，你家前门的闭路监测电视录下的。”

　　耐德疲倦地点点头。“只管忙你的。”他又闭上两眼。“就当我不在这儿。”过了一会，他慢慢睁开眼，看见夏蒙拆开信封，取出录像带。夏蒙在计算机上揿了几个键，屏幕上映出了图像。虽说带有一闪一闪的白色横条，还是能看出一个金发剪得短短的平头正避开摄像机镜头。只见他哈腰蹲在门框外边，随即起身匆匆离去，而且正如勒维妮已经注意到的那样，没有背邮包，也没有穿有些邮差穿的那种式样特别的深灰色罩衣。

　　夏蒙面露不悦之色。前门用的低保真闭路电视监测系统总是存在这种弊病，因此很容易对付。耐德想起有一次在罗马几个歹徒拎了一罐黑漆去一个人家。他们将漆喷在前门防盗系统的摄像机镜头上，结果户主还以为整个监视系统运转失灵。“再看看最前面的一两个镜头。”耐德吩咐夏蒙。

　　夏蒙倒回带子，重头放起。前面有一两个镜头……他啪嗒揿住一个定格，旋即又稍稍倒回。就是这儿！耐德不知道能否把画面打印出来，他觑眼细看这幅画面。一张生疏的脸。“那人是谁？”他问道。

　　“谁？”夏蒙像个魔术师似地搓搓双手，将带子稍稍倒回至画面开始的地方。大半个脑袋仍然偏转过去，不过那只耳朵，形状独特、耳垂肥厚的耳朵，隐约可辨的嘴角和眼角，以及一只小鼻子的模糊的鼻尖，倒是能提供一点蛛丝马迹。当然，确切地说，这绝不是一个人的完整画像。

　　“那人，”夏蒙告诉耐德，“是个小伙子，名字也许是贝索托·海涅曼，或是查尔斯·赫特，或是本·伊德雷斯·沃基尔。”

　　第二部　6月29日　星期二

　　第七章

　　当耐德还在梦乡邀游时，勒维妮就已经醒了。近来，四个女儿去了美国，她起早也没多少事干，因此一般要睡到上午9点左右。现在才7点，她听见耐德在楼上淋浴。她以沉睡乍醒突然产生的一股异乎寻常的活力，准备了一顿丰盛的早餐，那种她母亲以往在家里为四个胖墩墩的男孩和一个小女孩准备的早餐。

　　勒维妮做好了鸡蛋酸奶烙饼、煎熏肉；往保温锅里放进几片黄油吐司。待会见到丈夫，还要炸上蛋煎饼。还有足够8人喝的咖啡、12人喝的枫糖浆、16人喝的桔汁及24人用的黄油，作为这顿专供饕餮之徒享用的正宗美式早餐的饮品。

　　她听见耐德关上淋浴开关。“我闻着了什么味道？”他朝楼下喊道。“维妮，你起来啦？”

　　“洗完就下来吃早饭。”

　　“等我马上刮完脸。”

　　勒维妮在凸窗旁坐下，她在里面种了几盆细香葱、鼠尾草和其他几种调味用的芳草——或者不如说是伺弄大女儿露·安种下的芳草。女儿去美国，撇下她和丈夫二人已经是第二个星期了。勒维妮烧饭的次数大大减少——耐德的时间没有规律——难得烧几顿，一股也是她母亲拿手的肉烧马铃薯之类的菜肴，而不是加大蒜的外国菜。

　　这并不是说，她不能烧“外国风味”的菜肴。一次在波恩，他们准备款待一位将军及其夫人，临到最后一刻还加上一位参议员。耐德提议，鉴于三位客人游踪甚广，已经尝遍欧洲所有昂贵的饭馆，也许他们愿意品尝牛排、烧马铃薯、凯撒什锦沙拉这些勒维妮擅长烹制的家常菜。孰料勒维妮不听其嘱，让露·安当下手，做出了一桌滋味鲜香、大快朵颐的波兰菜：牛排肋条、烟熏红肠、酸渍菜、鸡蛋面疙瘩。饭后，将军夫人向她讨教这些菜的烹饪秘诀，回想起来，勒维妮不禁莞尔。其实，这些菜的做法她全是从一本普通的美国烹调书上照搬的。

　　耐德搓着下巴走进厨房。他全身上下一副上班的装束，只是还没有穿上西装。勒维妮看出虽然他的目光迅即盯牢了满桌丰盛的吃食，可是他那机敏睿智的脑子却已开始转动别的念头。“我让夏蒙开车送我。”

　　勒维妮点点头。“煎饼要吗？”

　　“不一定要。吐司加一片咸肉就够了。”

　　“开玩笑，耐德，你看这摊了满满一桌。”

　　“你看看我这里有多满。”他故作姿态地拍了拍那瘪得出奇的肚子，好像它腆出许多似的。

　　她将两张煎饼倒入平底锅，听着它们在熔化的黄油里噼啪作响。“一个像你这样连续长时间工作的男人，早餐应该尽量吃饱吃好。”

　　耐德摇摇头，细心地将一片最小的咸肉放在一块最小的三角形吐司上。“我彻底戒了烟，整整一年手里没握过网球拍，一星期只长跑一两次。我整天坐在办公桌前，失去了自由，勒维妮。”

　　她脑袋一偏，情不自禁地模仿起谁说话的腔调：“世间万物似乎都在变化。”她把嗓音压得极低。“不看比分牌，你就不会了解运动员的实力。”

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