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四一


  “嘿,巴茨,星期四晚上你那场高赌注的扑克牌戏法是怎么回事?上编织课吗?”

  “谁告诉你——?”

  “我做了必要的准备工作,甜心。当我结交一位一生的好友时,我得了解他。”

  “里……里……奇?”巴茨的喉头突然堵住了。

  “嘿,你的一些朋友给我看了你在医学院里的档案。你写的论文,科研资料,第一流的功课。你有崇拜者,老兄,我就是其中一个。”

  “那些材料是保密——”

  “在好朋友之间可不是,巴茨老兄。”温切瞥了一眼手表。“该走了。”他从前胸口袋里掏出两张折好的东西。“机票。还有蜜月套问。凭它可兑换一千块钱的筹码。这都是尤金·里奇未来的父亲的一片心意。再见,巴茨,宝贝儿!”他向医生抛去一个飞吻,然后,一边离开一边向候诊的五六个女人们频频抛去飞吻。他的打手跟着他离开大厅,三个女人使劲拍起巴掌。

  十一月

  第二十四章

  布鲁姆菲尔德是赫伯肯的一条街道,这条街上一排1890年建的住宅,一砖一石无不体现了一个世纪之前的优雅的建筑风格。凯里·里奇在他二楼的卧室里呼呼大睡,这个卧室正对着他那块巴掌大小的后花园。夜里下了一场小雪,在灌木和两棵小树上撒下一层面粉似的白霜,就像是一块圣诞番佛努斯香酥球①上的糖粉。雪在凌晨4点时停了。凯里便在这时醒了过来。

  ①一种用桂皮、多香果、茴芹、黑胡椒等调味的圣诞食品。

  他在梦中时有恐惧袭来。他好像被人袭击了,敌人通过墙上的一个突破口蜂拥而至。他们是……他记不得更多的了,只记得惊醒时,肩头和胸部灼痛,一只手习惯地伸向枕下那支扁平的0.25口径的贝雷塔手枪,有人嘱咐他放在那儿。

  他屏住呼吸凝神谛听。他听见……什么也没有。这比那个梦更使他不安。他悄悄溜下床,手中握着那支小小的自动手枪。他浑身发冷。有个人正坐在窗户旁的安乐椅中。不,不是光线引起的错觉。是有个人正默默地坐着。

  “坐着别动!”凯里喊道。听见自己嘶哑的吼声感到一阵心慌。“不许动!”

  “我他妈的干嘛要动?”凯文愤愤然质问道。

  “你这个讨厌的家伙!”凯里叫道。他把手枪抛给他的哥哥,朝他扑去。他们扭打在一起,一边猛揍对方,一边恶狠狠地诅咒着,发出各种虚构的撞击声。“啪!呼!哒!咣啷!”终于,他俩安静了下来。凯里在他同胞兄弟对面的一张安乐椅中坐了下来。毕竟,这房子就像凯文自己的房子一样。这里每样东西都是成双成对的,连楼下厨房里的早餐桌也不例外。

  “一定还有比这更简单的办法促使心脏停止跳动。”凯里说道。黑暗中,他们几乎看不见对方。可他们无需看见。在连续分开几个月的日子里,他们各自就是一面镜子,能随时映照出另一个兄弟的模样。

  “嘿,凯尔①,你刚才在做一个恶梦吧。”

  ①即凯里,凯尔是凯里的昵称。以下同。

  “我梦见我的弟弟又来了一次他的绝活——找到密码破门而入。”

  “嘿,我是用钥匙的。”

  “噢,上帝,对不起,”凯里假惺惺地抱歉道,“出了什么事?他们都让你干了些什么?”

  “破墙而入,还能有别的什么?”凯文用手指头敲敲座椅扶手。“来点咖啡如何?”

  凯里站了起来。“我去煮一点。”

  “已经煮好了。我半小时以前就来了。”

  “神不知鬼不觉嘛,老兄。”凯里看看窗外。“瞧,又下雪了。你在这儿过圣诞节吗?”

  “我不知道。这个周末你能和我一起去岛上吗?如果我不在此过圣诞的话,我想陪陪妈妈去。”

  “她需要安慰,”凯里赞同道。他俩默默地下楼来到厨房。凯文倒了两杯热气腾腾的咖啡,两人在各自的早餐桌前面对面坐了下来。

  “一幅经典的肖像画,坏坏先生和好好先生。”凯里啜吸着咖啡问,“齐奥·伊塔洛如何能肯定派你出去与中国人周旋的时候,我俩没有偷偷地互相掉包?”

  “他给我们出了一道数学题。不靠他的思考者电脑就能独立解题的是你。但如果他想知道申劳在干什么,他就叫我去。”

  “没有人知道申劳在干什么,”凯里评论道。“查理堂叔——”他顿了顿,觑眼看看他的弟弟,“你听说了查理和他爱上的那个印第安女人的事了吗?二十四小时护理,靠鼻饲法维持生命,三度烧伤,皮肤移植。查理整个夏天都守在她的身边了。”

  凯文盯着他看了好一阵。“我知道。”他说道。

  “你是否觉得齐奥给了煤气公司一大笔钱?”凯里问道。

  “这个星球上有多少人能轻轻松松就搞一次真正传统式的煤气爆炸?”

  “我喜欢你话音中那种崇拜的口吻。也许你能就爆炸案写一篇署名报道?或者是温菲尔德遭遇的不幸?她差点儿给打死。”

  凯文点点头。“舒尔卡·鲁宾。”

  “舒尔卡什么?”

  “在苏联对外开放以前从那里的集中营里逃出来的。戴一顶贝雷帽。负责温切在曼哈顿的所有暗杀计划。一开始就用英格拉姆手枪在玻璃上敲出个洞的不就是他吗?”

  “我的天,就像设计师的专利、商标、标志语和其它一切。”凯里痛苦而又无奈地叹了一声。“我们家正在逐渐壮大,凯夫①。查理说我们家有太多的人可以当绑票人质。”

  ①即凯文,凯夫是凯文的昵称,以下同。


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