愚人之死(126)_马里奥·普佐

一二六

　　科里的背叛行径本应不久就停下来，因为在接下来的六个月中，郭鲁尼伏特的身体奇迹般地好转了，可以控制的范围也扩大了，但科里在给桑塔迪奥的报告中却没有提及这些情况，这样造成的结论自然是应该把郭鲁尼伏特替换下来。

　　过了一个月后，桑塔迪奥的侄儿——在这条街上某个酒店开设的赌场中的一个赌档老板，被大陪审团判有逃税和欺骗行为罪。桑塔迪奥飞来维加斯和郭鲁尼伏特会晤，表面上为的是来帮他的侄儿，实际上桑塔迪奥另有打算。

　　他对郭鲁尼伏特说：“你还有三个月的时间，你有没有考虑过把自己的股份让给我？”

　　科里看见郭鲁尼伏特的脸上带着悲哀和疲倦的表情，他望了科里一会儿，然后转身对桑塔迪奥说：“你怎么看？”

　　桑塔迪奥说：“我更关心的是你的健康和酒店，我真的认为这些公务你的身体承受不了。”

　　郭鲁尼伏特叹了一口气说：“也许你是对的，让我好好想想，我下周得去看医生，不管我的主观愿望如何，医生的检验报告都是铁面无私的，也许将会是最严峻的。对了，你的侄儿怎么样了？”他转了个话题，“有什么事情我们能够帮得上忙吗？”

　　科里自从认识桑塔迪奥之后还是第一次见到他的怒容和听到他的粗话：“这只蠢驴，愚蠢透了，他根本没必要这么干！他如果入狱，我才不管他呢，但是如果他被定罪，肯定又会给我的脸上抹黑，人人都会以为我是他的后台，或者一定和我有什么瓜葛。我来这里是想帮他，只是还拿不出什么办法去帮。”

　　郭鲁尼伏特同情地说：“不是什么办法都没有的，科里和审判这个案子的联邦法官有些交情。是不是啊，科里？你还控制着布莱恩大法官吗？”

　　此事很大，科里迅速地权衡了其中的利弊，看看对于自己到底有多少利益可图。说实在的，向一个大法官施压可不是一件容易的事，法官肯否就范本身就是个未知数，而且天晓得会不会弄得个法官和自己都处于危险之中的结局。这件事的风险很大，但是如果科里非要做此事的话，他有足够的把握逼迫法官铤而走险。对于科里来说，值不值得一试的关键在于报酬是否丰厚。此时的科里心里盘算道：如果自己这次帮了桑塔迪奥的忙，在郭鲁尼伏特卖掉股份之后，桑塔迪奥肯定会让他总管大酒店，帮这个忙将会巩固他的地位，使他成为桑那都的第一把手。

　　科里一面极其谨慎地注视着桑塔迪奥，一面尽量使自己声音显得既严肃又诚恳地说：“这件事很难办，得花大钱，如果你一定要这么干的话，桑塔迪奥先生，我答应你，你的侄儿不必入狱。”

　　“你的意思是说将会宣布他无罪？”桑塔迪奥问。

　　“不，我不能做这个承诺，”科里说，“也许走不到这一步。我可以答应你的是，如果他被判决有罪，他将得到缓刑的宣判，运气好的话，法官还会亲自处理判决和给陪审团下达命令，这样你的侄儿也许能获得无罪释放。”

　　“那就太好了！”桑塔迪奥高兴地和科里热烈地握手，还慷慨地承诺：“你要是能帮我这个忙，你以后要我做什么都行！”

　　郭鲁尼伏特突然插在他们两人中间，用手握住他们两人的手，像是表示祝福，也高兴地说：“那太好了，我们把所有的问题都解决了！现在我们出去痛快地吃顿晚饭，好好庆祝一下。”

　　过了一个星期，郭鲁尼伏特把科里叫到他的办公室，对他说：“我已拿到医生的检验报告，他劝我退休。我走之前想做个实验，我已叫银行从我的定期存款中存入100万美元，准备用来让我到城里的其他赌场去碰碰运气。我要你始终陪着我，直到我赌光或赢得100万美元为止。”

　　科里对他的话实在难以置信：“打算违反百分比去干？”

　　郭鲁尼伏特说：“我想再试一次。我小时候就精于赌博，如果有能战胜百分比的人，那就肯定非我莫属。如果我都不能战胜百分比，那就谁也干不了！我们潇洒走一回，100万美元我还输得起。”

　　科里感到震惊——这么些年来，他所认识的郭鲁尼伏特一直对百分比的信念毫不动摇。科里记忆犹新的是在桑那都大酒店的历史中，有一次这里的骰子档连续三个月天天输钱，令那里的赌客腰包大胀。科里认定其中有鬼，于是把骰子档的职员全部解雇了。郭鲁尼伏特让实验室把骰子栏里所有的东西都拿去化验分析，仍然找不出输钱的原因。科里和赌场的经理都肯定是有人用新式的科学装置控制了骰子的转动，此外不可能再有其他的解释，唯独郭鲁尼伏特坚持自己的百分比概念。他对科里他们说：“别担心，百分比会起作用的。”

　　果然不出他所料，三个月以后，骰子转动的方向就彻底换过来了，每天晚上骰子档都成了酒店赢钱的风水宝地，一连赢了三个多月，年底时就把输掉的钱全部赢了回来。郭鲁尼伏特和科里喝酒庆贺时对他说：“你可以对一切事物失去信念，不管是宗教和上帝，还是女人和爱情，不管是善与恶，还是战争与和平，或者其他一切你能提出来的东西，只有百分比的规律永恒不变！”

　　科里直到陪着郭鲁尼伏特在城里的其他赌档碰运气时，仍牢牢记着这番话。郭鲁尼伏特比科里所见过的所有人都赌得精明：在掷双骰子赌档，他全入赌注，减少了赌场的百分比；他还似乎极好地运用了运气好坏的转换，当骰子倒运时，他转变方向，当骰子转热时，他把赌注下到最大的限度；在纸牌赌档，他几乎能嗅得出牌架何时对庄家有利，何时使赌客成功，然后他才见机在哪方押赌注；在21点赌档，当发牌员走运时，他就把赌注降到五美元，而到了发牌员倒霉时，他马上把赌注加到最大限度。

　　到周三时，郭鲁尼伏特赢了50万美元，到了周末他已赢了60万。他一直赌下去，科里也一直陪着他。他们总是一起吃过晚饭后，赌到半夜就停止，郭鲁尼伏特说赌博时身体状况一定要好，千万不能操之过急，晚上必须有充足的睡眠，此外还要注意饮食，性生活也要有节制，以隔三四个晚上才近一次女色为好。

　　到了第二周的中间，尽管郭鲁尼伏特拥有高超的赌技，也开始走下坡路了，百分比的规律把他的运气碾成了粉末——两个星期结束的时候，他已把那100万美元输了个精光。当把最后一堆筹码押上并输掉以后，郭鲁尼伏特转过身来向科里微笑，他似乎很高兴。而科里则觉得这是个不祥之兆。“这是唯一的办法，”他对科里说：“你必须依照百分比的规律生活下去，要不然生存就失去了意义。希望你永远记住这一点：在生活中你无论做任何事，都要把百分比当做你的上帝！”

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