西西里人(44)_马里奥·普佐

四四

　　对图里·吉里亚诺而言，这可是个神奇的时刻。戒指一套上手指，他就觉得这是权力的转移。戴上这枚戒指，他就将自己的一生完全交给了命运来安排。它是他即将从富人那儿赢得权力的象征。戒指上的宝石晶莹剔透，成深绿色，镶嵌在黄金之中，戒指上还散发着漂亮女人身上的香水味。这女人已连续戴了好多年了。从这潭深绿之中，他体味到了绝不可能属于他的那种生命的芬芳。

　　唐·克罗斯一言不发地听着。

　　阿尔卡莫公爵正在向唐·克罗斯诉苦：他不是已向“联友帮”交过“保护费”了吗？“联友帮”不是已保证他不受任何土匪的侵扰吗？现在是怎么搞的？过去绝没有人敢如此明目张胆的。唐·克罗斯该如何设法追回那些珠宝呢？公爵已向当局报了案，他知道这并没有什么用，而且还会得罪后·克罗斯，但他能得到一定的保险赔偿金，而且说不定罗马政府会严惩吉里亚诺这个土匪的。

　　唐·克罗斯感到确实是该认真对付吉里亚诺了。他对公爵说：“如果我追回那些珠宝，你能不能拿出其价值的四分之一作为酬金呢？”

　　公爵不由大怒：“我先是付给你保护费保证我人身和财产安全，现在你失职了，又让我再拿赎金。你这么办事今后还怎么在你的主顾面前维持信誉呢？”

　　唐·克罗斯点点头：“我得承认你说得有道理。可是，你想那吉里亚诺就如同是主惩罚人类的洪水猛兽，你肯定不会要求‘联友帮’保护你，使你免受地震、火山爆发以及洪涝之害吧？我保证，总有一天吉里亚诺会被制服的。你可以免交今后五年的保护费，另外我还保证你不会再遭吉里亚诺的袭击。他和我都明白，你会很明智地把这些珍宝存到巴勒莫银行保险柜里去的，他干嘛再袭击你呢？女人们太天真了——她们根本不知道男人为追求物质利益会变得何等贪婪。”他停了一会儿，等到公爵脸上出现的笑容消失了，这才说道：“今后的局势动荡不安，你要算一算你今后五年全部财产保护费的话，你会发现你在这次不幸事件中并没有多大损失。”

　　公爵仔细盘算起来，唐·克罗斯说得不错，往后肯定是动乱年代。可是，尽管可以免交五年“保护费”，要赎回珠宝他还得损失一大笔钱；再说，谁能保证后·克罗斯能再活五年呢？谁能肯定他一定能控制住吉里亚诺呢？尽管如此，这可能仍不失为最好的解决办法，另外这样做还能阻止公爵夫人今后再缠着他要更多的珠宝，这倒是能省不少钱。他又得卖点地了，不过，多少代以来，他的先辈们一直在为他们的愚蠢行为而卖地赔钱，他还有数千英亩的土地呢。想到这几公爵同意了。

　　唐·克罗斯召来了赫克托·阿道尼斯。第二天，赫克托·阿道尼斯上山去见他的教子。他解释了一下此行的目的，开门见山地说：“即使你把珠宝卖给巴勒莫的盗贼，价钱也不会比这更高。而且，那需要很长时问。我知道你希望圣诞节之前拿到这笔钱，那样的话，肯定不可能。此外，如果你答应了唐·克罗斯，你还会得到他的好感，这对你很重要。不管怎么说，你使他丧失了威信。如果帮他这个忙，他会原谅你的。”

　　吉里亚诺微微朝教父笑了笑，他根本不在乎唐·克罗斯对他是否有好感，而且，他的梦想之一是最终除掉西西里的黑手党。他已派出赛使前往巴勒莫寻找买主，显然那将是一个漫长而折磨人的过程。因此，他同意成交，但他拒绝交出那枚绿宝石戒指。

　　阿道尼斯下山之前，终于放弃他那给吉里亚诺讲传奇故事的角色，第一次和他谈起了西西里的现实生活。“我亲爱的教子，”他说，“没人比我更赞赏你的人格了，我喜欢你那高尚品格，我希望你这种品格的形成有我一份功劳。可是现在，我们不得不来谈谈生存问题。与‘联友帮’作对，你别想赢。在过去的1000年里，他们犹如百万蜘蛛一般，在西西里生活的方方面面，编织起一张巨大的网，而唐·克罗斯现在就处于那张大网的中心。他很敬重你，想得到你的友谊，希望你和他共同发展。你要适当地顺从他的意愿。你可以有你的王国，但它只能存在于他的大网之中。有一点可以肯定，你不能公然和他作对。如果硬来，按照历史规律，唐·克罗斯会将你消灭。”

　　这样，珠宝就回到了公爵手中。吉里亚诺将珠宝赎金的一半分给皮西奥塔，帕萨坦波和特拉诺瓦。他们看了看吉里亚诺手指上的绿宝石，什么也没说，因为珠宝的赎金他分文未取。

　　吉里亚诺决定把另一半钱拿去分给周围的穷人，分给那些替富人放牧牛羊的牧民，那些孤寡老人和年幼孤儿。

　　大部分的钱都是通过中间人发放的。可是，有一天，风和日丽，天气晴好，他在羊皮上衣口袋里装满了一扎一扎的里拉，另外还提了一帆布口袋的钱，带着特拉诺瓦，准备到蒙特莱普和皮亚尼-戴格里西一带的村庄走一走。

　　有一个村子里，有三个老妇人几乎吃不上饭了。他给她们每人送去一扎里拉。她们个个感激涕零，一个劲吻着吉里亚诺的手。另一个村子里有个农民因还不起抵押金，眼看要失去自己的那块土地。吉里亚诺给他留下足够的钱，让他付清了抵押金。

　　他们又来到另外一个村子，他把村子里面包店、食品杂货店里的面包、奶酪和其他面食全买了下来，分给了村里百姓。

　　下一个小镇里有个小孩生病了，他给小孩父母一笔钱，让他们带小孩到巴勒莫医院去治疗，也可以请当地医生来看看。在那儿他还参加了一对年轻人的婚礼，并给了他们一笔丰厚的礼金。

　　然而，他最喜爱做的事是把钱分给那些聚集在大街小巷、穿着破衣烂衫的孩子们。这些孩子在西西里的各个小镇随处可见。他们许多人都认识吉里亚诺。他们围在他身旁，吉里亚诺把一扎一扎的钱分给他们，叫他们拿回家交给父母亲，然后，目送着孩子们欢快地跑回自己家去了。

　　吉里亚诺决定天黑前去看看母亲，这时，他的钱已经所剩无几了。穿过他家屋后的空地时，他看到一个小男孩和一个小女孩正在那儿哭泣。他们说他们把父母交给他们的钱弄丢了，是被武装警察抢走的。吉里亚诺觉得这幕小小的悲剧很有趣，从剩下的两扎钱中拿出一扎给了他们。然后，他看到小女孩长得很漂亮，不忍心她遭父母斥责，就写了张便条让她交给她父母。

　　对吉里亚诺感激不尽的不仅仅是小女孩的父母亲，鲍盖托、科莱昂、帕提尼科、蒙瑞阿勒以及皮亚尼-戴格里西等镇的老百姓都称他为“蒙特莱普之王”，以此表示他们的忠心。

　　尽管失去了公爵五年的“保护费”，唐·克罗斯仍是很高兴。因为他对阿道尼斯说，公爵只肯出珠宝价值百分之二十的赎金，他实际却从公爵那儿得到了百分之二十五，这样百分之五就落入了他自己的腰包。

　　他感到更为得意的是，他竟如此轻易地切中了吉里亚诺的要害，判断得如此准确无误。谁能想到吉里亚诺这样年纪轻轻的小伙子，竟然能如此洞察入微，采取明智行动，稳健地接受年长智者的建议呢？正因为他办事明智冷静，他才保护了自己的利益，唐对此当然十分欣赏，谁想与傻子打交道呢？是的，唐想，图里·吉里亚诺一定会成为他的得力臂膀，而且，一定时问之后，会成为他可爱的义子。

　　图里·吉里亚诺对这一切计谋都看得很清楚。他知道他的教父是真诚地为了他好，可这并不代表他就完全相信教父的判断。吉里亚诺知道自己目前还不够强大，斗不过“联友帮”。实际上，有时还需要他们的帮助。然而，他对长期合作不存任何幻想。如果他听从教父的意见，他知道，最终他必定会成为唐·克罗斯的附庸。这是他万万办不到的。目前而言，他必须等待时机。

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