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五〇

他们俩是上大学时认识的，两人都是“乌拉尼亚”学生会的会员，一块儿喝醉过酒，还打过架，在假日里身穿制服上街游行。如今他们都成了“老先生”了，互相联系很少，只是因为葡普博士在罗伯特的中学里当老师，他们之间还保持着少许的来往，但葡普也没有资格称哈比希为“老兄”啊。哈比希的上级局长也是个“乌拉尼亚人”，可哈比希从来不敢对他说：“你好，老家伙！” 　　哈比希冷淡地问道：“埃米尔，你好吗？盖尔达说你有要紧事，我这会儿正忙着呢。” 　　“你们这些官老爷老说自己忙，哈哈！不多占你时间，我说话简单明了，不像你们那么啰啰唆唆的，是关于你儿子的事。” 　　“我儿子罗伯特？” 　　“你不就有一个儿子嘛！就是罗伯特，你知道我是他的数学老师。我教了25年的数学，还从未遇到过像你儿子罗伯特这样的学生！我一直不相信真有什么天才，可我现在信了。你儿子绝对有数学草包的天才！他的数学水平还停留在做加法上，数学上的‘根’在他看来是蔬菜的‘根’，他学三角像学中文那么难，我真没见过这样的。请原谅我这么直言不讳，实在应该想想办法了。” 　　“我儿子罗伯特几个星期以来一直在补习数学。” 　　“我一点儿看不出来。” 　　“他很努力，一直学到深夜。想当年我的化学也没有学好，但中学毕业时还是拿了个二分。罗伯特更是个艺术家，而不是干巴巴的现实主义者。” 　　“我承认罗伯特是个有禀赋的钢琴演奏者，他不需要什么‘正弦’、‘余弦’，弹贝多芬的曲子也不需要学爱因斯坦的相对论。但我听同事们说，你儿子在其他课程方面也是成绩下降，有时上课还打瞌睡！拉丁语他本来很好……现在不行了。” 　　“这我可是头一回听说。”哈比希合上了集邮本，这个消息确实让他不安，“拉丁语也不行了？” 　　“还有别的呢。” 　　“还有什么？” 　　“整个的不行了。几个星期以来，他的成绩突然滑坡，令人捉摸不透。这孩子常常发呆，别人跟他说话它似乎根本听不见，要说第二遍他才有反应，然后愣着看人，好像他刚才在睁着眼睛做梦。你们没有注意到吗？” 　　“从来没有！在家里他很正常，我是说，我儿子罗伯特一直都很正常。在学校里的那些情况，我也解释不了。数学一直是他的弱项，但他现在用功得很，这我知道，他每天去补习，晚上很晚才回家。” 　　“真弄不明白。” 　　09 　　这时，哈比希脑子里忽然闪过一个念头，也许可以解开这个谜，他支吾地说：“噢，是发生过一件事。” 　　“说具体点，胡伯特。” 　　“几星期以前，我儿子罗伯特遭袭击了。一个亚洲人想撬他的汽车。歹徒被发现后就野蛮地殴打了罗伯特。肯定是这件事的后遗症！天哪！要真是这样，我明天马上把我们的家庭医师海梅斯博士请来，噢，上帝，太可怕了。” 　　“可以这么说，胡伯特。我想起来了，罗伯特有几天没来学校，后来脸上就贴了胶布。真不像话，这些外国人！” 　　“你说得对。我想我们找到了罗伯特成绩下降的原因，他有病！你们当老师的要在评分时给予照顾。埃米尔，谢谢你的坦诚相告。” 　　“别，别，这是我应该做的。”葡普博士高兴起来了，“打起精神来，老家伙！你能解决问题，即使罗伯特毕不了业，他弹钢琴总还是可以的。” 　　葡普博士挂上了电话。胡伯特心里说不出个滋味，他正想骂一声“浑蛋”，盖尔达进来了，他只好把话吞到肚里去。 　　盖尔达问：“葡普博士找你什么事？” 　　胡伯特不在乎地答道：“我们的儿子罗伯特在学校里成绩下降，数学一塌糊涂，今天晚上我要跟他认真地谈一谈。”然后他问：“你说他是不是有可能病了？” 　　“他越来越苍白，体重下降……” 　　“这你已经说过了。你跟他谈过了吗？” 　　“谈过。可是他笑着说：‘妈，一位诗人说过，那是才子的苍白。你自己倒是越来越美了。’‘才子的苍白’——是歌德说的吗？” 　　“有可能。你就这样算了？” 　　“胡伯特，你还让我说什么？” 　　“他骗不了我，你等着瞧吧！”胡伯特站起身来，把厚厚的集邮本放回柜子里，上好了锁。“我跟他，作为男人对男人，要谈个明白。” 　　然而，那天晚上的谈话却看不出来是要谈个明白。 　　盖尔达让父子两人留在书房里，但把书房的门开了条缝，这样她在门厅里也能听得见他们的谈话。 　　胡伯特先说：“葡普博士来过电话。” 　　“噢，是那位‘葡皮’！”罗怕特笑了，但他的眼光流露出一丝警惕。 　　“什么‘葡皮’！你们怎么这么不尊敬老师？” 　　“我倒要问，你们以前从来不叫老师的外号吗？” 　　“当然也叫。”胡伯特回想起给两位老师起过外号，青年人在这点上是改不了的，这在学校里是家常便饭。“‘葡皮’……我是说，葡普博士来电话对你提出批评，说你在学校里打瞌睡。” 　　“听‘葡皮’的课，不打瞌睡才怪呢。” 　　“那拉丁语课呢？” 　　“我认为，塔西陀的著作乏味透顶，恺撒大帝则是带着偏见来看日耳曼人。” 　　“这不是上课打瞌睡的理由。你是不是有时感到头痛？” 　　“没有啊，爸。” 　　“有没有头晕？忽然一下发困？脑子缺血，耳鸣或者看东西模糊？” 　　“没有，爸，我感觉挺好的。” 　　这时胡伯特想起他太太的话：“妈说，你脸色苍白，人也瘦了。” 　　罗伯特又笑了，但很不自然：“妈这个人你还不知道吗？”他看了一眼门缝，发现他母亲在偷听，让她听好了！“我一咳嗽，她就说我有肺病，我一吃不下饭，她就说我有胃炎。爸，你说，我是苍白得像个死人吗？” 　　“这倒不是……” 　　“那我瘦得皮包骨头了？”

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