极乐游戏(26)

二六

　　“你是说，”蒂尔顿吃惊地说，“有人把这些假票混到当天的收到款项中，然后提出相同数量的现款，再改写好进出登记？你的意思是不是这样？”

　　“说得对，蒂尔顿先生，你第一次说对了。所以我觉得警察查不出是谁干的，这事至少已经有一周时间，那些钱早就远走高飞了。我所能够提出的最好的忠告是在你的施乐6500彩色复印机上安装一个保险系统，不让这样的事件重演。”

　　“眼看着钱都要被偷走，”蒂尔顿急忙辩解，“我急了。”他的脸红了。

　　“我们要在机器上安装一个双钥匙才能开启的系统。我建议，蒂尔顿先生，你亲自带一把。”

　　“这还不够，”蒂尔顿怒气未消地说，他的头上下抖动。

　　“我还要找人调查这次短款。银行里的每个人都是怀疑对象，每一个人，每一个接近过复印机的人，而且……”他非难地望着众人，“他们总是在寻找保险的事情。”

　　突然，他转过身抓住查帐员的手腕，“哪家公司调查这类案件最成功？”

　　“先生，我不认为……”

　　“我不在乎你怎么认为，我就是要知道。”蒂尔顿急切地说。

　　“邦德——邦德公司，在波士顿附近。他们是一家老字号，就是要价很高。”查帐员平静地说。

　　“不在乎多少钱，我要剔除这个烂苹果。”蒂尔顿的脸色第一次松弛下来。

　　后来，其他人离开了蒂尔顿的办公室，向保险公司通报了情况，安排好双钥系统的安装事宜，将短事件通报司法部和财政部。蒂尔顿又亲自打电话聘请了邦德公司。

　　做完这些之后，蒂尔顿才让自己露出了满意的笑容。”

　　“你他妈的太对了，说谎的人就是为了掩盖真情。没有人能够找到那笔钱，它被藏得好好的，全部免税。比雇员们先了解一步施乐6500复印机的性能真是一件好事，不然其中一个白痴可能已经抢劫了我的银行了。”

　　6000英里之外，在考爱岛—处偏辟的沙滩上，一位身材苗条的黑发秀女静静地躺在藤条沙滩席上。她抬起头，将周围的美景收进眼帘。那翻卷着的巨大浪花……湛蓝色的晴空……伸进海中的青藤覆盖着的石崖……那平滑的，完全与世隔绝的白色沙滩。她笑了，松开黄色比基尼的带子翻下来，温暖的夏威夷阳光抚摩着她的酮体。

　　这是假期的第四天，她感到身体的不适消失了，自己又恢复了生机。考爱岛景色优美，她在普林斯维尔租用的公寓十分完备，是一座人间乐园。这里是她把自己的各个部分重新拼装到一起，再次使它们发挥作用的理想之地。

　　朱迪·罗杰斯被她的两个爱人撕碎了，就是她的事业和里克·泰勒。泰勒在要求她嫁给他的时候对这一点毫不讳言。

　　朱迫感到事情太突然，她拒绝了他。可能是太突然了，一个南加利福尼亚格林维尔绅士农场主的妻子对于她是不相称的，可是她又深深地爱着里克，麻烦就在这儿。两个人都被伤害了，一个出言不逊导致另一个反唇相讥，其实两个人说的都不是自己心里的真正意思。现在，她失去了他。过去的六个星期她的世界是暗谈的，她需要摆脱出来。清理一下这件事，从头到尾考虑一遍，要万无一失。她涂上一层日光油，躺在席子上。要前途，她决心把全部精力倾注到自己的事业中去。她热爱波士顿，在邦德——邦德公司，他们将把她看做一位能干的女人。他懂得调查的决窍，有处理细节和找出答案的魔力。成功不就是靠魔力、头脑和运气吗？

　　在过去两年中，她解决了三个不同类型的保险诉讼案件，公司中没有人能够望其项背。她对职业的迷恋使她不容许接受失败的结局。她辛勤地工作，注意挖掘细节……这就是她的魔力吗？她自己也说不清。

　　她坐起来，系好比基尼的带子，向着大海涌起的浪花冲过去。她知道自己是对的，让里克回家搞棉花去吧，她有自己值得骄傲的事情。前程灿烂，但是要靠自己去争取。

　　下午4时45分，赖斯向邓普西报告了有关三起谋杀案的第一次真正的突破。除了法官沃勒的纹印之外，试验室还在几乎是全新的牙膏筒上侦析出一套相当完整的身份不明的人的指纹，有左手姆指的很清晰的纹印，还复制了相当清楚的食指、中指和无名指中心纹涡的照片。

　　两人一起站在邓首西的桌前查看那些指纹照片，赖斯从头到脚都乐颠颠的，高兴得连背疼都忘记了。

　　“这下我们可抓住他了。我用传真电报把照片发到了华盛顿联邦调查局鉴别处，负责这项工作的家伙叫西尔维斯特，他说得过几个星期的时间才能出结果，”赖斯说着，有点不安地望了一眼邓普西。

　　“几个星期！”邓普西叫起来，“为什么？不是都上计算机了吗？”

　　“我也是这样说，可是西尔维斯特说，如果不知道谁是嫌疑分子，还得用手工干。”

　　“噢，妈的！”邓普西用拳头狠击了一下张开的手掌。

　　“我告诉他了，警长，关于联邦法官被杀的事……这是联邦事务。他说他已经知道了，现在马上就开始一个指纹一个指纹地查对。”

　　“这地方现在就要爬满联邦调查局的代理人了。我刚和萨姆·格雷迪通过电话，他要和我一块吃午饭，这样我就能把最新消息告诉他。”

　　“谁是格雷迪？”赖斯问道。

　　“我的一位老朋友，你会喜欢他的。现在他正在哈特福德掌管着联邦调查局的地方处，”邓普西停了一下，“有格雷迪插手，这项调查将会取得优先权。”

　　5时20分，玛丽的小组已将电话本上首名为弗雷德的人汇集成册。使邓普西吃惊的是，包括两位“弗雷迪斯”和四位电话号码表上登记的“弗雷德某某太太”在内，费尔波特总共只有84个弗雷德。

　　邓普西和他的班子把名册仔细查阅一遍，最后挑选出5名最重要的、可以认为有被害可能的人。守门人弗雷德·斯坦厄普不是重要人物，但是他曾见过杀人凶手并跟他谈过话，所以是很明显的目标。为了他自己的安全，他们决定将斯坦厄普关在单人牢房内，并加以保护。如有必要，他们还可能以“嫌疑犯”名义将他逮捕，待危险过去以后再把他放出来。

　　他们还讨论了是否将两封恫吓信的内容透露给新闻界的问题。邓普西持强烈的反对态度。“我们最好对这件事保密，不然可能引起公众的恐慌，一夜之内，费尔波特就会变成一座武装的兵营。”

　　“或者一座鬼城，”法罗以强调的语气补充说，“我们应该将其人信件的内容保密。不把这个杂种的想法告诉新闻界会使他感到失望，以致向我们提供更多的细节线索。”

　　“同意，”赖斯说，“新闻界得到这些信以后将会大事张扬，我都可以想象出那些题目：‘其人向警察挑战，你们能在我动手之前找到弗雷德吗？我们不能让他利用新闻界寻找自己的快乐。”

　　贝利的声调柔和，但他的意见却显得颇有信心：“我们自己知道就行了。信中有些材料，在遇到其人的时候可以帮助我们鉴别他。”

　　邓普西笑着看看玛丽，她点点头。意见一致通过。

　　尽管没有人要求将其人的信透露给新闻界，他们还是一致同意要找出一种方法警告叫弗雷德的人。

　　“警长，你看这样做行不行？”玛丽说着递给邓普西一张打印好的新闻稿。

　　他很快地浏览一遍，改了一个字，赏赞地看着玛丽说；“很好。”稿子是这样写的：

　　在今天的调查中我们了解到，费尔波特的凶手

　　已认定一个名叫“弗雷德”的男性作为可能的受害

　　者。我们不知道弗雷德的身份，因此凡是用此名的

　　人都应该特别注意。

　　签字：警长邓普西

　　费尔波特警察局

　　“玛丽，要保证马上向公众发布。我还要求地方电台每小时都广播一遍。”玛丽拿着稿子匆匆走出办公室，很快又转了回来。

　　邓普西站起身开始围着桌子踱步，口里对其他人说着话：“我们已经分出了两组弗雷德，第一组包括最有可能成为受害者的人。”

　　他停了一下，接着说：“保罗，把斯坦尼普监护起来，他是最危险的人物。汤姆，我要你负责其他四人……个别通知……警告他们可能遇到的危险，建议他们到外地度几天假。如果他们坚持呆在家里，就要提供保护。”

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