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二一

他的车是一辆切诺基吉普，冬季或者进山考察时，这种车的四轮驱动装置是必不可少的。德克尔一向偏爱白色，但一年前买车时，多年从事情报活动的经验在他内心占了上风，提醒他只有暗颜色才不引人注目，迫使他选择了橄榄绿色。他内心的一部分很想反其道而行之，选择白颜色，但旧的习惯是很难摆脱掉的。 　　他和贝丝驾车沿主教旅舍路往北驶去。路上，他越过路右边低矮的灌木和阳光照耀下的土坯房屋，指着远处高耸入云的基督之血山脉说：“你首先必须知道的是，这儿房地产的价格在很大程度上视其周围山区景色的优劣而定。那些价格最昂贵的房屋大都集中在基督之血山脉附近，即东面的这个地区。从那儿往西望去，杰迈斯山脉一览无余。到了夜晚，你可以看到洛斯阿拉莫斯的灯光。” 　　贝丝目不转睛地望着那片丘陵。“我敢说，那儿的景色一定美极了。” 　　“恐怕我的话会使我听起来像个不合时宜的人，但我还是要说，我认为这些房子不应该建在那儿，”德克尔说，“它们破坏了山区的美景。住在那儿的人们看到了美丽的风景，其代价却是其他所有人都看不到了。” 　　贝丝好奇地把目光转向德克尔。“你的意思是你其实不鼓励顾客购买山岭上的房子喽？” 　　德克尔耸了耸肩膀。 　　“即使这使你卖不出房子？” 　　德克尔又耸了耸肩膀。 　　“……我开始越来越喜欢你了。” 　　她在他给她的一览表上找到几处她感兴趣的房子，他开着车送她一处处地去看：主教旅舍附近有一幢，通向滑雪盆地的那条路旁有两幢，玛德瑞渠边也有两幢。“这名称的意思是母亲渠，”他解释说，“就是指这条跟路平行的小溪，它是几百年前修建的灌溉系统的一部分。” 　　“怪不得这些树这么高。”贝丝兴冲冲地往四周望去。“这个地方很美，可这儿有什么问题吗？凡事没有十全十美的。住在这儿的不利一面是什么呢？” 　　“视野狭窄，历史遗留的规章多，交通繁忙。” 　　“是吗？”她的热情顿时消退了。“如果是这样，我看我们还是再去看别处吧。” 　　“已经快5点了。你敢肯定你不累吗？你不想今天就看到这儿吗？” 　　“要是你不累，我也不累。” 　　德克尔想，好极了，只要你愿意，我会开车带你转到半夜的。 　　他带她来到另一个地区。“这幢房子离我的住处很近，在城东边，离丘陵地带不远。离那儿最近的山岭叫做日月岭，夜晚你能听见丛林狼在山岭上嗥叫。” 　　“我喜欢这种地方。” 　　“这是我那条街。” 　　贝丝指指拐角处的一个路标。“卡米诺·林多，翻译过来是什么意思？” 　　“‘美丽的路’。” 　　“真是条美丽的路。房屋和自然景色融为一体，视野开阔。” 　　“从这儿上去往右拐就是我的住处。” 　　车开过去时，贝丝欠身向前，转过脸看着。 　　“给我的印象很好。” 　　“谢谢。” 　　“我也很嫉妒，你的房子不卖，这太糟了。” 　　“唔，我在上面付出了大量的劳动。注意，我房子旁边的那一幢目前待售。” 　　3 　　他们沿着砾石车道往里走，道两旁是类似三齿蒿的齐胸高灌木。德克尔初到圣菲时，这种植物就曾引起过他的注意，后来他才知道，这是加利福尼亚常绿灌木。这幢颇具吸引力的房子和德克尔的差不多——无规则延伸的土坯房屋和一个用围墙圈起来的院子。 　　“这房子的价钱是多少？”贝丝问。 　　“接近你的最高价，70万美元。”德克尔没有得到她的反应。“这房子全面翻修改造过。底层地板辐射供暖，后部有太阳能集热窗。” 　　贝丝心不在焉地点点头，好像这个价钱无需解释。“院子有多大？” 　　“和我的一样大，两英亩。” 　　她先看看房子的一边，然后又看看另一边。“我怎么看不到邻居呀？” 　　“你要是住这幢房子，邻居就是我。” 　　她表情奇怪地看看他。 　　“怎么啦？”德克尔问。 　　“我觉得我很乐意住在你隔壁。” 　　德克尔感到自己的脸红了。 　　“要是在这个时候去打扰房主，你认为他会介意吗？” 　　“绝对不会。住在这儿的那位老先生心脏病发作，搬回波士顿去了，他有亲戚在那儿。他想赶快把房子卖出去。” 　　德克尔带她走进前院，院子里的沙漠野花和灌木在7月的热天里显得有点蔫。他打开雕花的前门，带她走进凉爽的前厅，指给她看通向宽敞房间的过道。“房子里的家具和设施都是配备好的。花砖地面，所有的天花板里都有桁架和椽子。” 　　“桁架和……？” 　　“粗的木梁和与之交叉的细木条。圣菲的天花板大都做成这种式样。房子里有许多窗座和科瓦①式壁炉。三间浴室的墙壁都镶着墨西哥彩色瓷砖。厨房很宽敞，里面有准备食品的工作台和水池，以及对流加热炉。天窗和——”德克尔注意到贝丝根本没在听，于是停住不说了。她似乎正从客厅窗口往外出神地盯着远山的景色。“我为什么要给你列举这些呢？别着急，慢慢看。” 　　①美国西南部和墨西哥印第安人的一种圆形建筑物。

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