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一〇四


  里士满心不在焉地示意拉塞尔进来,又低头看着面前的笔记本。看完合上后,他抬眼注视着他的办公厅主任,目光木然无神。

  拉塞尔迟疑不定,眼睛盯着地毯,双手紧擦在胸前,然后匆匆走过来,不是坐进而是不由自主地陷进椅子里去的。

  “我说不准想对你讲些什么,艾伦。我意识到自己的行为不可饶恕,完全有失体统。要是说我是一时失去了理智,那我也承认。”

  “那么你是说,你这么做在某种程度上还是为我着想啰?”里士满背靠着椅子坐着,眼睛盯着拉塞尔。

  “不,我不是来为自己开脱,而是来辞职的。”

  总统笑了笑:“我确实低估了你,格洛丽亚。”

  他站起身来,绕过桌子,前倾着身子面对着她。“恰恰相反,你绝对做对了。如果我处在你的位置,我也会这样做的。”

  她抬起眼看着他,脸上显出惊讶之色。

  “不要误解我。我需要别人对我忠心不贰,格洛丽亚,跟其他领导人没什么两样。这就是我从别人身上期望得到的东西,我指的就是那种各种缺点集于一身,有着生存本能的一般的人,我们毕竟是动物。我之所以能在生活中志得愿遂,就是因为从未忽视一个事实,那就是,世界上最重要的人就是我自己。无论在何种情形下,遇到何种障碍,我从未忽视过这个简单的事实。那天晚上你的表现说明你同样也相信这一点。”

  “你知道我的本意喽?”

  “当然知道了,格洛丽亚。我不会指责你利用当时的局面,最大程度地从中获益。天哪,这不就是立国建邦的根本所在吗?”

  “但是当伯顿告诉你……”

  里士满举起一只手。“我得承认那天晚上我动了感情,背叛最容易从中滋生。但自从那时起,我得出一个结论:在你身上体现了性格的坚强而不是软弱。”

  拉塞尔竭力想猜出这话的意思。“那么我是不是可以正确地猜出你并不想让我辞职?”

  总统俯身抓起她的一只手。“你就别在我面前提这两个字了,格洛丽亚。我不忍心看到只有我俩情断义绝时才意识到彼此是多么知心。”

  拉塞尔起身要离开。总统又回到桌子旁。

  “对了,格洛丽亚。今晚我有几件事想与你合计合计。我的家人都出城了,我们可以在我的私宅里工作。”

  拉塞尔回头看着他。

  “可能会很晚,格洛丽亚。最好带上换洗的衣服。”总统没有笑。他的目光令她感到切肤入肉,他又工作起来。

  拉塞尔的手在关门时颤颤发抖。

  杰克用力地敲门,抛光的厚门板把他的关节磕得刺痛。

  管家打开门,还没来得及说话,杰克就冲了进去。

  詹妮弗从螺旋形楼梯上一阵风似地冲了下来,来到用大理石砌成的门厅里。她又穿了一件昂贵的晚装,头发在双肩上披散下来,韵味十足。她脸上没有笑容。

  “杰克,你来这里干什么?”

  “我想跟你谈谈。”

  “杰克,我有我的打算。这需要缓一缓。”

  “不行!”他抓住她的手,朝四周看看,推开两扇雕有图案的门,把她拉进书房,随手把门关上。

  她把手挣脱开,“你是不是疯了,杰克?”

  他环视房间,里面放着大书橱,书架上满满摆放着金边初版书籍。这些都是些摆设,它们可能从未被人打开过,只是摆设而已。

  “我有一个简单的问题需要你回答,然后我就走。”

  “杰克……”

  “就一个问题,然后我就走。”

  她用狐疑的目光看着他,胳膊交叉着。“什么问题?”

  “你有没有给我公司打电话要他们解雇巴里·阿尔维斯,因为我们在白宫的那天晚上他还让我工作?”

  “谁把这告诉你的?”

  “先回答问题,詹。”

  “杰克,这对你就这么重要吗?”

  “那么就是你让人把他给解雇的?”

  “杰克,请你别再想这件事,该想想我们俩将来的日子。如果我们……”

  “快回答那个问题。”


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