绝对权力(77)_戴维·鲍尔达奇

七七

　　总统走到拉塞尔身旁，把手按在她的胳膊上。

　　“你在说什么？”

　　拉塞尔于是一五一十地把最近几天发生的事情告诉了她的上司。

　　总统揉擦着下巴。“伯顿都在搞些什么名堂？”这个问题与其在问拉塞尔倒不如说总统在向自己发问。

　　“你干嘛不给他打个电话，问他本人呢？他绝对坚持的唯一一点就是你要把这条情报转告沙利文。”

　　“沙利文？我他妈干嘛要……”总统没有追想下去就给伯顿拨了电话。但对方告诉他，伯顿突然生病，到医院去了。

　　总统的两只眼睛像两个钻头钻进办公厅主任的身体。“伯顿要干我琢磨着他要干的那件事吗？”

　　“那要看你在琢磨的是什么。”

　　“少来这一套，格洛丽亚。你很清楚我指的是什么。”

　　“如果你指的是伯顿会确保这个人不受拘捕，那么答案是肯定的。我也想过这个问题。”

　　总统拿起办公桌上一把沉重的拆信刀，在手指间摆弄着，又重新坐在椅子上，脸向着窗外。拉塞尔一看浑身颤栗。那把拆信刀可是她扔在自己办公桌上的呀。

　　“艾伦？你想让我做些什么呢？”她瞪着他的后脑勺。他是总统呀，你只有坐在那里耐心等待的份儿，哪怕此刻你恨不得伸出手将他掐死。

　　他终于转过身来。那双眼睛乌黑、冷漠、逼人。“什么也没有，我不想让你做任何事。我还是跟沙利文联系一下的好，把行动地点和时间再跟我讲一遍。”

　　在向总统转达情报时，她早先产生的想法又重新回到她的脑际。这也叫他妈的朋友！

　　总统拿起话筒，拉塞尔伸过手去，抚在他的手背上。“艾伦，尸检报告上说克里斯婷·沙利文下巴上有很多伤痕，部分程度上是被扼窒息而死的。”

　　总统没有抬头。“噢，是真的吗？”

　　“卧室里究竟发生了什么事，艾伦？”

　　“嗯，我只记得一些小的片断了。我记得她嫌我力度不够，要我更粗暴一些。颈子上有伤吗？”他顿了顿，放下电话。“这么说吧，克里斯婷有很多怪癖，格洛丽亚，包括性交窒息。你知道，有些人性交时喘得上气不接下气时达到高潮才觉得销魂。”

　　“这个我听说过，艾伦，不过我压根儿就没想到过你也有这种癖好。”她的音调很是尖锐刺耳。

　　总统大为光火，他挖苦道：“不要忘了你所处的位置，拉塞尔。我没有必要向你或任何人交待我的行为。”

　　她后退一步，赶忙说道：“当然。对不起，总统先生。”

　　里士满听到此话脸上的表情缓和起来。他站起身，摊开双臂，以示不再计较。“我是为了照顾克里斯婷的，格洛丽亚。我能说些什么呢？女人有时对男人有着说不清道不明的影响力，我肯定对此没有免疫力。”

　　“那么，她为什么企图杀你呢？”

　　“正如我刚说过的，她嫌我不行，想搞得粗暴一些。她当时喝醉了，不能自控。事情是很不幸，可还是发生了。”

　　格洛丽亚的目光顺着他的身体落在了窗外。克里斯婷·沙利文的遭遇可不仅仅是偶然发生的。那天夜里的那些影像又涌入她的脑海，她摇了摇头。

　　总统走到她的身后，抓住她的双肩，将她转过身，面对着他。

　　“对我们每个人来说这都是一场糟糕的经历，格洛丽亚。我自然不想让克里斯婷去死。这是我最不愿意的事。我去那里原本是为了跟一个绝色女人过上一个温馨、浪漫的夜晚。我的天，我可不是个魔鬼。”他的脸上掠过一丝微笑，笑得让你自然而然就相信了他。

　　“这个我知道，艾伦。只不过，那么多女人，那么多次数，糟糕的事就难免了。”

　　总统耸了耸肩。“嗯，正如我以前就跟你说过的，处在这个职位又从事职业范围以外的那些活动，我不是有史以来第一人，也不会是最后一人。”他用手托起她的下巴。“格洛丽亚，你要比大多数人更能了解我这个职位的要求有多高。这个世界上再没有哪项工作比我的难对付了。”

　　“我知道你的压力很大。这个我明白，艾伦。”

　　“是啊，这个工作的要求远远超出凡人的能力。有时你得把自己从虎钳中挣脱出来，释放一些压力才能面临现实。我如何化解压力就显得非常重要，因为它能决定我工作的好坏。我是在为那些把神圣的选票投给我、把信任寄托于我的全体国民而工作的，这点你不能忘了。”

　　他转过身，回到办公桌旁。“此外，跟美女作伴是一种相对无害的排解压力的方式。”

　　格洛丽亚恼怒地盯着他的后背。他好像指望她和以她为代表的所有人都被这番雄辩、被这个狗屁一样的爱国演讲所打动。

　　“可对克里斯婷·沙利文来说就肯定不是无害了，”她脱口而出。

　　里士满转身面对着她。他脸上没有了笑容。“我真的不想再谈论这个了，格洛丽亚。过去的就让它过去吧，该考虑将来了。明白吗？”

　　她毕恭毕敬地低下头来，然后迈步跨出房门。

　　总统又拿起电话。他要把警察设计布控的所有必要细节都告诉他的好友沃尔特·沙利文。电话接通了，总统心中暗喜，行动在即，他们也已差不多全部到位。他尽可以依靠伯顿，相信伯顿会正确行事，为了他们每个人而正确行事。

　　卢瑟看了看手表，才1点钟。他冲了个澡，刷了牙，接着修了修刚刚长出来的胡须。他在头发上下了好半天功夫，直到满意才作罢。他的气色今天看上去好多了，凯特的电话产生了奇迹。当时，他把听筒放在耳朵上，一遍又一遍地放那个留言电话。他只是要听听那个声音，听听那些他压根儿就没指望再能听到的话。他冒险去了市中心的一家男性用品商店，买了一条崭新的宽松长裤，一件运动上装，还有一双漆革皮鞋。他还考虑到要买一条新领带，可后来还是放弃了这个念头。

　　他试着穿上那件新上衣。感觉不错。裤子显然有些太宽松了。他瘦了，得多吃些才是。要不要给女儿提早买上一份晚餐呢？就不知道她愿意不愿意。这个他还得想想，他不想勉强她。

　　杰克！一定是杰克！是他把他俩见面的事告诉了她。是他告诉了她她的父亲现在遇到了麻烦。前因后果就是这样。肯定是这样。他真愚蠢，居然没能立刻反应过来。可现在这又意味着什么呢？意味着她在乎我？他感到脖子上陡然哆嗦了一下，就这样自上而下，最后他的双膝也哆嗦了一下。在这么多年之后的今天？他低声诅咒着命运在时间上作出的这样一种安排。狗日的，干嘛要拖到今天？！可他决心已定，无法更改，就连他心爱的小女儿也不能让他撤消这个决定。正义要伸张，罪恶得严惩。

　　卢瑟确信总统对他和办公厅主任间的来往通信一无所知。她唯一的希望就是把卢瑟手中的证据悄悄地买下来，然后确保再没人能够看到这个物证；把他收买下来，希望他就此永远消失，世人就再也无法知晓此事了。他已核实汇款到达了指定账户。那笔汇款的遭遇会成为他们的第一个惊奇。

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