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一一四

到达目的地以后，他搬过一张空椅子，故意放在莱布朗对面坐了下来。 　　“罗伯特·莱布朗先生，”他说，“我希望你能让我有幸敬您一杯并做一个自我介绍。” 　　莱布朗满是皱纹的脸从报纸上面露了出来，他深陷的灰眼睛充满了警惕。他湿润的嘴唇由于假牙装得不合适，涎水外流而湿湿的。“你是谁？”他咕噜着说。 　　“我叫史蒂夫·兰德尔。我是搞宣传的，是从纽约来的一个作家。我一直在这里等着与您见面。” 　　“你想要什么？兰德尔——你这么叫我，你是从哪里听到的这个名字？” 　　这个法国人的神情非常冷淡而傲慢，兰德尔知道自己得趁热打铁。“我了解你是奥古斯图·蒙蒂教授的一位朋友，你们是一项考古发现中的搭档。” 　　“蒙蒂？你知道关于蒙蒂的什么情况？” 　　“我是他一个女儿的好朋友，说句实话，我昨天亲自见到了蒙蒂本人。” 　　莱布朗马上来了兴趣，但仍然有所防范，“你说见到了蒙蒂？如果是真的，告诉我，你在哪里见到他的？” 　　好，兰德尔想，做第一个测试。“他在维拉·贝拉维斯塔别墅，我探望了他，与他的医生谈了话，他的医生是文图里博士。”兰德尔犹豫了一下，接着做第二个测试，“我知道你与蒙蒂教授共事的一些情况，关于在奥斯蒂亚·安蒂卡的发现。” 　　那双深陷的眼睛紧盯着兰德尔。松弛的嘴湿湿的且不断蠕动。“他给你讲到我了吗？” 　　“不是，没有直接谈到。实际上，他的记忆已经丧失了。” 　　“继续说下去。” 　　“但我得到允许拜读他私人的文件，他在一年多前与你在这儿会面的所有记录我都看到了。” 　　“所以你知道了那件事。” 　　“不错，莱布朗先生，除了那件事还有别的。我作为宣传者和作家，好奇心被撩起了，你可以理解吧！我努力找你的行踪。我想与你在友好的气氛里说几句，我希望我听到的话会被证明对我们两人皆有益处。” 　　莱布朗把眼镜往鼻梁高处推了推，摩挲着自己长下巴上的胡茬，试图做出一个关于对待眼前这个陌生人的态度。他看上去被打动了，但仍然小心翼翼，“我怎样才能确信你没有撒谎呢？” 　　“关于什么的？” 　　“你说你见到了蒙蒂。到处有许多骗子，我怎样才能相信你呢？” 　　这是一个障碍。“我不知道我能给你什么证据，”兰德尔说，“我见到了蒙蒂，我们最后谈了话——大部分毫无意义——我就来到这儿……唉，我能重复什么呢？” 　　“我必须确信你见到了他。”这个老头倔强地坚持说。 　　“我真的见到了他。他甚至还给我——” 　　突然记起了当自己离开房间时塞在夹克口袋的东西，兰德尔把那张纸从口袋里拿出来，展开在桌面上。他不知道这东西对莱布朗意味着什么，但它是他唯一拥有的关于蒙蒂的东西。他把这张纸放到莱布朗的面前。“蒙蒂为我画了这幅画，一条被矛刺的鱼，他给我作为分别礼物。我不知它对你是否意味着什么，但他为我画了这张画，给了我。这是我能给你看的唯一的一件东西，莱布朗先生。” 　　这幅画看来对莱布朗起了作用。他把它举起放在离双眼几英寸的地方——确切的说，是一只眼，因为现在兰德尔看到老头的一只眼被白内障掩住了——莱布朗仔细查看后，把画还给了兰德尔。“是的，我很熟悉它。” 　　“那么，你满意了吧？” 　　“我满意了，这画是我过去常画的。” 　　“你？”兰德尔吃惊地说。 　　“鱼，代表基督教。矛，代表基督教之灭亡。是我的希望。”他短暂地沉思了一下。“对于蒙蒂记住它毫不惊奇。这是他最后的记忆，我出卖了基督教和蒙蒂。他希望我死。如果是他画的，他就是这么希望。” 　　“别的人怎么会懂这些呢？”兰德尔用恳切的语调说。 　　“大概是他的女儿。” 　　“她自从蒙蒂教授最后与你会面后从未见到他神志清楚过。” 　　这个法国人皱着眉说，“可能吧！如果你见过蒙蒂，他提到过我——或者我的杰作吗？” 　　兰德尔感到无助了。“不，他没有提过你。至于你的杰作，你是不是指詹姆斯福音书和彼得罗纳斯羊皮纸？” 　　莱布朗没有回答。 　　兰德尔急忙说，“他以为自己是耶稣的弟弟詹姆斯。他开始背诵，用英语，一字一字的，背诵那些用阿拉米语写在第三号纸草纸上的东西，也就是有文字记载的第一页。”兰德尔停下来，试图回忆起他在贝拉维斯塔的磁带的内容，他在这个下午已重放了多次。“他甚至还填补了在第三号纸上缺漏的一部分。” 　　莱布朗表现出更大的兴趣。“那是什么？”

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