三海妖(63)_欧文·华莱士

六三

　　舞蹈者躺在舞台上，仰面朝天，支起双腿，仅仅把身子向上抬起。几乎是赤裸的骨盆肌肉伴着音乐收缩，拉紧，突起，克莱尔紧紧地抱着双臂，感到口中发干，喉咙跳得厉害，体内狂动着一种欲望。对她来说带讽刺性的这一幕由于她的醉意和泪眼而变得模糊起来，她妒忌舞台上的这种象征，她需要一个男人，一个男人，一个要她的男人，来到她身边，播下新生命的种子。突然，当音乐戛然而止、舞蹈者挺起身子并静止下来时，克莱尔胸中哽噎了一下，保持住没有失态。

　　高个舞蹈演员又一动不动了。两名年轻男子举着一只冒着热气的大木碗来到舞台上，放在舞蹈者面前，餐桌上发出一声敲击声，是鲍迪的手杖敲出的。

　　“莫德·海登博士，”他在说话。“现在到了我们传统友谊盛典的最后一项，一种在近几个世纪来不常使用的典礼。我们血统的一个女性和你们当中一个你们血统的女性将共同登台。她们将分别站在舞蹈者的两边。她们将脱去上衣，托起裸露的乳房涂上圣油，这样便在友谊我们两个民族便融合在一起了，对陌生人的禁令也便去掉了。对我们的家庭，我指派女性是我去世的兄长的女儿，名叫特呼拉。”

　　特呼拉向鲍迪鞠了一躬，放下交叉的腿，优雅地一跳站起来，登上舞台，站到舞蹈者的一边。

　　鲍迪又开始对莫德说话了。“你指定哪位你们血统的女性来代表你的小队？”

　　莫德紧闭嘴唇，思考了一回，然后说，“我相信最好是我代表我的家庭和我们的小队。”

　　“玛蒂，看在基督份上，”马克说。

　　“别犯傻，马克，”莫德干脆地说。“当你爸和我进行实地考察时，我曾参加过好几次这种典礼。”她对鲍迪说，“我们对所有文化中的接受典礼都熟悉，我还曾就米里塔岛的典礼写过一篇文章，那儿的习俗是献上一位妙龄女子来接受一位来访者。当她献出她的爱，她便收到一枚硬币，这样交换之后便有了友谊。”

　　莫德吃力地站了起来，马克却拦住了她。“见鬼，玛蒂，我不让你爬到那上面去，我们另找别人。”

　　莫德面露怒色。“马克，我不知道你犯了什么病，这是一种部落习俗。”

　　克莱尔看着这场争论，突然感到在这些土人面前为丈夫和她自己害羞。她知道她不会让莫德走上去显露干瘪、松弛的胸部。她知道她自己，克莱尔，特呼拉的对手，应该去扮演这个角色。这个想法抓住了她，卡瓦酒和棕榈汁在她身下涌动，于是她站了起来。

　　“我来吧，莫德，”她听到自己这么说。

　　她摇摇晃晃地开始向台子走去，马克想抓住她，但落了空，傻乎乎地跌回到垫子上去。“克莱尔，别去！”

　　“我要去，”她向回大声说，“我想让我们成为他们的朋友。”

　　在台子上，她绊了一下，终于在一动不动的舞蹈者的另一边站好位置。她略为看了一下，注意到了下面那一圈面孔，莫尔图利赞许，马克愤怒，莫德担忧，鲍迪和考特尼不动声色。

　　高个子舞蹈者已经移向特呼拉，正在慢慢地剥下缠在她胸上的塔帕布条。布条扯下，掉到地面上。一取下上衣，特呼拉的乳房似乎一下子挣脱崩了出来。克莱尔本不想去瞧，但好奇心驱使着她。她必须知道特呼拉这位懂得爱的人将什么样的东西献给了考特尼。克莱尔从眼角审视着她的对手，她看到特呼拉倾斜、光亮的肩膀确实非常完美，线条流畅地向下隆起曲线，挺着两只带着鲜红奶头的高耸乳房。

　　舞蹈者又转向克莱尔，而这一时刻真的到来之时，克莱尔反而发现自己一点也不害怕了。随后她明白了为什么不怕，但在还未能好好想一想之前，她意识到那个舞蹈者需要她协助。这位棕皮肤舞蹈者从未听说过西方的衣服如何穿如何脱。克莱尔点了下头，非常理解，伸手到背后，解开黄色山东绸连衣裙上的挂钩，将拉链拉下，扭动着身子将上半身脱下来，搭在腰问。她带着新的透明花边乳罩，并为此感到高兴。她又一次飞快地将手伸向后面，解开它，然后垂手等待着。那位舞者懂了，立刻扯住乳罩的带子，从克莱尔的双臂上拉下来，这样以来，她上半身一丝不挂地站在那儿。

　　当她的白色乳罩被拽开后，克莱尔挺直身子。她可以看到她曾忌妒的特呼拉正在用羡慕的眼光盯着她，于是克莱尔明白了她为何不害怕。在这样一个世界里，高耸的乳房、其坚挺度、其外形，都是女人美丽的标志，她确乎具备某些。她的乳房凸出而坚挺，棕色奶头四周很柔软，衬托着胸沟中的宝石项坠的晶莹闪光，更显她的女性美，为爱做了一幅广告。这揭示出，她不再在特呼拉之下，而是与之平起平坐，或许在下面这些人眼中，她还占上风。

　　舞蹈的女孩跪了下来，将双手探进碗里，捧起一些热油。她向特呼拉张开的手上倒了一些，向克莱尔的手上倒了一些，然后示意她们走上前，在友谊之碗上方碰面。特呼拉伸出手，轻轻地将油抹到克莱尔奶头上，克莱尔意识到她也应该这么做，也将油抹到特呼拉的胸前奶尖上。特呼拉微笑着退回去，克莱尔也学着她后退。

　　舞蹈女孩用波利尼西亚语大声喊了一个字。

　　鲍迪头人用手杖敲了一下桌子，颤巍巍地站起身。

　　“典礼结束，”他宣布道“我们欢迎你们到三海妖的村庄来。自此以后，我们的生活便是你们的生活，我们就像同一家族的人了。”

　　15分钟以后——差不多是半夜了，克莱尔走在马克旁边，穿过黑暗和沉睡的村子，只有溪流两旁的几只火把闪烁着亮光。

　　自她穿好衣服，道了别，自他们一块走进场地，莫德同考特尼落在后面，马克既不看她，也不同她说一句话。

　　他们在沉默中走着。

　　当抵达他们的草房时，她停了下来，看到了丈夫脸上的怒气。

　　“今晚你恨我，是吧？”她突然说。

　　他的嘴唇动了动，但没有出声，然后，突然颤抖着连珠炮似地说道，“我恨任何一个——我恨任何喝得烂醉的人——任何胡扯许多难听的性话题的人——任何举止像个混帐妓女的人。”

　　即使在黑夜的温柔包裹中，他的话也深深地刺痛了她。她站在那儿，摇晃着，为他而羞耻，简直羞惭难言。在婚后近两年中，他从来没有用这种毫不掩饰的愤怒同她说话。往往他的批评是有节制的，一旦说出了口，她很少回嘴便接受下来，但是现在，在这个夜晚的这个可怕时刻，今晚所发生的一切，她亲眼所见，亲耳所闻亲口所饮的这一切，都在支持她，鼓励她放开胆子，要自由地体现自我一次，她终于说出自己的真实感情。

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