圣地(110)_欧文·华莱士

一一〇

　　克莱因伯格博士同意道：“是的，所有那些医生给她检查了三年，他们也都是好医生，而且他们都作证说话，伊迪丝的晚期肿瘤在瞬间就被莫名其妙地治好了。我被从巴黎请来证实她奇迹般的治愈。我也希望能通过检查，作些试验，作X光照射，然后证明她确实被治愈了。但我很快就发现出了问题。就像她的肿瘤毫无道理地突然消失一样，我发现它又毫无道理地重新出现了。她再次患了肿瘤。很显然，仅靠信仰是不能完全治愈病症的。我看得出，她的病不久就要恶化，速度很快，死亡是不可避免的。”

　　“可她的治愈尽人皆知，”阿曼达说，“每个人都这么说。而且，尽管我是经过训练才成为科学家的，但我靠自己的经验得知，可能会有——嗯，无法解释的奇迹治愈，可以归功于信仰。”

　　“我不否认这种可能性，”克莱因伯格博士承认。“亚历克西斯·卡雷尔博士也这样说过，只是我不大明白。也许有些治愈可以归功于信仰，也许一个也没有。克莱顿夫人，就目前的科学状况而言，我们对此尚不得而知。但是，作为一名科学家，我确实知道这样一件事：不管伊迪丝·穆尔最后三年里发生了什么事，她再也不是个奇迹女人了。她没有被治愈，我就是这么告诉她的。直到昨晚以前，我不得不保守这个秘密，好让穆尔太太考虑怎么办。现在我可以谈论它了，因此，今天上午我把真实情况告诉了肯。”

　　“不过，如果信仰不能治愈肿瘤——”阿曼达无可奈何地说。

　　克莱因伯格博士接着她的话说：“——那么科学能够。正是由于医学最近获得的进展，才使科学能治好肿瘤。”

　　“手术正是你一直想用的办法，阿曼达，只是这一次更新、更有效。”

　　“更有效？”阿曼达重复道。

　　“芝加哥的那位医生的手术成功率是30％，”肯说，“可这位医生的手术成功率是70％，对吧，克莱因伯格博士？”

　　“完全正确。”克莱因伯格博士又转向阿曼达，“这是手术再加上遗传工程。我的一个同事，莫里斯·杜瓦尔这些年来一直进行此项试验。昨天晚上他从巴黎来到卢尔德。他将为伊迪丝·穆尔动手术。既然他来了，他同意也为肯动手术。”

　　阿曼达猛地扭头朝向肯，“你同意啦？”

　　肯点点头，“这是我们最好的机会，亲爱的。”

　　这个变化对阿曼达来说实在太快了。“什么时候动手术？”她想知道。

　　“就在今天，”克莱因伯格博士回答。“杜瓦尔医生明天必须赶回巴黎。因此，他今天就在这家医院进行这两项手术。我们不能等到明天上午了，现在就得做手术，很快，下午就能做完。”克莱因伯格博士站起来。“克莱顿太太，我想你肯定愿意留在医院，直到手术结束。现在我们得让肯做好手术前的准备，我带你去候诊室吧。”

　　阿曼达站起身，俯身吻吻肯。“哦，亲爱的，我——”

　　“这正是我们俩所希望的，阿曼达。”

　　她摇着头走到门边。“我实不知道该做些什么，是向圣女伯纳德特祈祷呢，还是向杜瓦尔医生祈祷？”

　　“向他们俩祈祷。”克莱因伯格博士微笑着说。

　　29

　　在穆尔太太奇迹餐厅的主大厅里，下午的这个时候，除了一张桌子外所有的餐桌都空着。在那唯一一张有人的桌子边，头昏眼花的利兹·芬奇正坐在那儿费劲地采访伊迪丝·穆尔。

　　利兹早些时候喝了许多酒，试图用一杯接一杯的威士忌把内心的痛苦淹没掉。结果脑袋只是嗡嗡作响，还疼得要命。在许多事情上，她都惨遭失败。对于这次她所希冀的事情的再次失败，作为一名颇有资历的记者，她也不再感到多么惊愕了。后来，她又自我安慰，这也许是命中注定。她同伊迪丝·穆尔还有约会，尽管她很不情愿去见面，可她心里明白这事儿必须做完。她总得从卢尔德发出点什么新闻，而这个令人沮丧、翻来倒去说了个够的传说，是她掌握的唯一的新闻线索。伊迪丝·穆尔，奇迹治愈的人，将被宣布为我们这个时代的奇迹女人。

　　利兹来到餐厅，雷杰·穆尔送来迟钝呆笨的伊迪丝，还有一些茶，然后便走开了，让她们单独在一起。利兹掏出记事簿，打开它，开始了这次毫无兴致的采访。

　　在刚过去的半小时里，她们谈到了所有彼此的事情。伊迪丝重复着她那永远说不完的陈词滥调，而利兹则写得手指痉挛。现在一切就要结束了，这次采访对利兹的前途也许有所帮助。

　　“好吧，这么说，你在卢尔德才奇迹般地痊愈，”利兹有些厌倦地问，“不久就要被宣布为最新的奇迹女人啦，对此你感受如何？”

　　没有回答。

　　利兹的脑袋俯向她的茶杯和记事簿，她重复着自己的问题。“我是说，伊迪丝，你感受如何——作为一个奇迹女人？”

　　仍然没有回答。

　　利兹突然抬起头，令她吃惊的是，这个爽快的英国女人的脸颊上淌满泪水。她正在哭泣，摸出一块手帕擦着眼睛。

　　利兹吓了一跳。她过去从未对这个大头菜、这个矮胖的布鲁塞尔甘蓝球、这个像什么种类的蔬菜似的女人表示出任何一点感情。可现在她的感情不但被触动了，而且简直就要精神崩溃。

　　“喂，怎么了？”利兹竭力控制住自己的感情，“到底出了什么事？”

　　伊迪丝的咕噜声充满悲哀，“我——我——我不是个奇迹女人，我是个假货，一钱不值。我没法再谈下去了，它一点儿用都没有，我说不下去了。”

　　“等等、等等，”利兹突然来了兴趣，“你到底想对我说什么？”

　　“我的——我的肿瘤又出现了——它又回来了。我没有治愈，一点也没有，新来的那个医生刚刚发现的。我又病了，快要死了，不过他能救我，他能用一种新手术挽救我的生命。但我不想再治下去了，因为我不再是个奇迹女人了，我要变成无足轻重的人了，雷杰也一样。”

　　“噢，天哪，”利兹惊叫道，“至少你能得救，你还能活下去。你不是疯了吧？”

　　“你没听见吗？”伊迪丝呜咽着，又擦擦眼睛，“我再也不是奇迹女人了，那可是我和雷杰梦寐以求的呀。”

　　利兹手里握着铅笔，又变得警觉起来，“听着，伊迪丝，这是一桩真正的新闻，目前来说最有价值的新闻，它非同寻常，这下我可有东西写了。快把一切都告诉我。”

　　“不，”伊迪丝坚决地说，“你要写我就不说。我失败了，我不想让别人写我的失败。”

　　“听我说，伊迪丝，我只是想知道这个星期你到底发生了什么事，还会发生什么事？”

　　“如果你要写，我就不告诉你。”

　　“求求你啦，伊迪丝。”

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