圣地(90)_欧文·华莱士

九〇

　　季霍诺夫站起身来，迅速地返回到卧室里。在地板上，在柜子前的地板上，找到了他在山洞附近被她偷拍的那张没带胡子的照片，还有那底片。他把照片和底片一并塞进了口袋里，然后又从裤兜里掏出了一副手套戴上，翻拣那只打开的抽斗，拿出了所有的照片和底片，其中有季霍诺夫的两张大照片和一张剪报，他把它们撕碎后塞进了外衣口袋。他一边擦拭着他可能碰过的地方，一边寻找着可能记有塔利或季霍诺夫字样的记事簿和纸片。从卧室到厨房到餐室，一点都没有找到，最后他又来到了起居室。

　　他发现了碰翻在地毯上的电话机，同时第一次发现，在电话机旁边有一个小小的红色通讯记事簿。在字母“T”下面，有她亲笔记下的“塔利·塞缪尔”，以及他住宿饭店的名称、地址。同样，他把它装了起来。

　　最后他瞥了一眼地板上的尸体。

　　以前他还从未见过这样的尸体。

　　他一点也不后悔。无论她长得多么漂亮，多么年轻，只不过是一个可鄙的骗子。她居然想要暗算他，他是出于自卫才杀死她的。

　　他疾步走到门边，打开房门。楼道里，前前后后，没有一个人影，没有谁能够看见他。他跨进楼道，轻轻关上身后的房门，然后走出了公寓大楼。

　　正午时分，利兹·芬奇按昨天吉塞尔所说的，开始拨打她的电话，电话占线。

　　利兹觉得很奇怪，一分钟后她又拨了吉塞尔的电话，听到的仍然是忙音。于是她决定每隔两分钟拨一次，拨了又拨，总是占线。她一边在等着电话接通，一边在考虑是否能从吉塞尔那里得到特大新闻。到底是有关什么的新闻；还有，吉塞尔究竟知道不知道什么是特大新闻。

　　利兹的马拉松式的电话拨了20多分钟了。最后，她肯定吉塞尔的电话出了故障，于是接通了总机。利兹用法语与对方谈了半天，对方答应去查询原因，利兹只得呆在饭店房间里。利兹得到的答复只是：要么吉塞尔的电话没有接通；要么对方的电话机出了故障。问题正在尽快解决。

　　利兹立刻意识到问题解决不知会拖到什么时候，也许吉塞尔并不知道电话出了毛病，可能仍在那边等她的电话。利兹决定放弃使用这现代化的通讯设施，亲自登门去见吉塞尔。

　　她来到了旅馆的门厅，一路上她一直在查看卢尔德的地图，得知吉塞尔住在特区的那一边，距离太远，步行得花不少时问。

　　来到大街上，她伸手拦住了一辆出租车，把吉塞尔的住址告诉了出租车司机。利兹坐在汽车的后座里，又猜测吉塞尔准备向她提供的特大新闻。利兹最后断定，这决不是什么一桩普通的新闻。毕竟，吉塞尔和当地年轻人一样头脑复杂，见多识广，很明显看巴黎的报纸。她一定知道什么才能上头版头条。她一定是得到了一条真正的新闻。她昨天讲得明明白白，说她得到了一条特大新闻。确实，这条新闻有可能值一大笔钱，比尔·特拉斯克一定会替美国国际联合通讯社买下来的。利兹知道这个报业辛迪加常常出高价购买独家特大新闻。

　　对利兹来说，搞到骇人听闻的特大新闻，愈来愈重要了，因为她确实急需一条这样的新闻。现在她手上只有一篇关于伯纳德特的特写。在这特写里面，她暗示卢尔德的传说无非是空中楼阁。但是特写的不足之处，是缺乏强有力的证据。利兹计划明天用电话发过去。不过她的兴致并不高，因为文章很难给国际联合通讯社留下很深的印象，使她留任巴黎，以取代比她走运的玛格丽特·拉马什，须知玛格丽特手中掌握着维隆的爆炸性丑闻。

　　利兹确实需要从吉塞尔这里得到一个爆炸性新闻。

　　到了吉塞尔的住处，利兹付了车费，急急忙忙地走进了公寓大楼。吉塞尔的房间在底楼的过道，利兹迅速找到了，门上没有装门铃，她只好敲门。

　　房内没有回音。

　　或许吉塞尔正在浴室吧，利兹重重地敲门，以至于手上的关节都隐隐作痛。

　　她一心指望着吉塞尔来开门，却久久没有一点动静。

　　由于自己多年的记者生涯，利兹不由自主地伸手去试了试门把手，看看门是否锁着。门开了并没有锁，吉塞尔真是太大意了。

　　在这种情况下，利兹决定应当进屋去看看。她推开门，走进起居室里。里面空无一人。

　　“吉塞尔！”利兹大声喊叫着，“我来了！我是利兹·芬奇！”

　　没有一声应答。房间内一片寂静。

　　利兹此时觉得，房间内根本没有人。很明显，因为利兹没有打通电话，吉塞尔就离开了，不是去上班就是出去找她了。

　　都是这该死的电话，把事情全给搅乱了，利兹心里想。于是她开始四下寻找电话机。突然，她搜寻的目光发现了地板上的电话机，几乎就在她的脚下。话筒没有扣在话机上，难怪老是占线，打不通。

　　利兹俯下身去拾地上的电话机，突然一件东西映入了眼帘，太出乎意料了，使她倒吸了一口冷气。

　　在隔开沙发的书柜边，隐隐露出一只伸开的手和胳膊，利兹瞪着眼睛，摇摇晃晃地站起身米，向前跨了一步，想看个究竟。

　　这时，她发现在小桌和沙发之间躺着一个人。

　　一点不错，正是吉塞尔，利兹走到她旁边，跪了下去想看看是不是晕倒在那里了。直到她抬起吉塞尔的手腕，试了一下她的脉搏，心里一下子便明白了，更可怕的事已经发生了。吉塞尔的脸因充血而浮肿，极不自然，表情恐怖。

　　利兹慢慢放下她的手腕，同时意识到她并不是晕倒了，而是死了，一定是死了。脖子上的红色印迹清晰可见，她是被人勒死的，是被谋杀的。

　　她见过各种各样惨遭谋杀的尸体，可此情此景还是令她不由自主地向后退缩。她软弱无力地站起身来，想法理出点头绪来。第一个念头，就是有人破门而入，行凶抢劫，吉塞尔奋力抵抗，惨遭毒手。旋即又一个念头闪现在她脑海里：昨天吉塞尔清清楚楚地宣称她有一条新闻……一条特大的新闻……一条爆炸性的新闻……能够震惊世界的新闻……“必须等一夜，明天我才知道能不能给你。”

　　那时，吉塞尔声称自己“即将得手”那条新闻，只等今天加以证实。

　　证实必须需要人来。是的，一定有人来过这里。对了，吉塞尔可能发现了一条特大新闻，不过那人得知后，不愿让吉塞尔占有，那人于是非常残酷地对她下了毒手。

　　可怜的姑娘。

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