圣地(88)_欧文·华莱士

八八

　　“也没有。”

　　“他们总是告诉我，你只作常规检查。每一个大夫，三年了，都宣布我已经奇迹般地痊愈了。你对此作何解释？”

　　“我无法解释，伊迪丝。肿瘤很明显。长时间消失后突然再现的病例，我从来没有见过。肿瘤复发通常不这样。据我的经验，旧病复发通常不明显。”

　　“你知道，”她若有所思地说，“我也怀疑出了问题。主要因为我没有见到你的检查结果。而且——哦，因为昨天晚上我又开始感到不好受——虚弱和疼痛都像老样子，不很厉害，但很像5年前刚开始的样子。因此我开始感到忧虑。”

　　“你说得一点不错。确诊后，我让你丈夫立刻通知你。”

　　“雷杰，”她咕噜了一声，坦率地望着克莱因伯格，“最糟糕的是，我从前一直患着病，而且时间又这么久。我已经学会和疾病周旋，长时间和死神打交道——是的，我知道我能对付，办法总是有的。但是我真正放心不下的是雷杰，虽然他总是大吵大嚷、盛气凌人，但骨子里却很虚弱。他常常躲在一个不真实的世界里，总算支撑了下来。我从没对别人说过这话，但是我了解他。我的上帝啊！你把真相告诉他，不知道他吓成什么样子了。”

　　“他不相信，”克莱因伯格说。

　　“是的，雷杰就是那样。可怜的人啊！他是我唯一的心病。他虽然做错过许多事，可我仍然爱他。他身上有许多优点。他是一个大孩子，一个发育成熟的大孩子，我很爱他。在这个世界上，我只有他，我关心他的同时也依赖也。你明白了吗，大夫？”

　　克莱因伯格完全能理解，不知怎的竟有所触动。这个女人心地善良，体贴入微，这些他先前却不曾看见。“是的，我明白了，伊迪丝。”

　　“他需要我，”她继续说道，“没有我，他会心神不定，丧魂落魄，滑稽可笑，然后一蹶不振，他什么都干不成，总是失败再失败。他押上了最后一笔赌注——我俩的全部财产——他自己最后的一点尊严——全都投进了这家餐厅，并且有了点转机。”她犹豫了一下。“只是因为我是奇迹女人。现在，如果我只是一个病入膏肓的中年妇女，他必然会失去餐厅。我这块牌子砸了，餐厅很难养活两个合伙人。他注定要破产，注定要毁灭。过不了多久我就不能去餐厅了，因为我在世的日子不多了。”

　　“等一下，伊迪丝，我还有许多重要的话对你说。也许我该早告诉你——但我不能不先说明你的病情。这是个坏消息，可还有好消息呢。你并非无可救药，非死不可。五年前，就在你发病的时候，出现了一种基因移植新技术，它也许能挽救你的生命。我想最好和你谈谈这方面的情况。”

　　使克莱因伯格感到诧异的是，她并没有作出明显反应。原以为她会紧紧抓住这一线生机，可她只是躺在那里，目不转睛地盯着他，准备耐心地听他讲下去。眼下，她似乎已经失去了求生的勇气。

　　不管怎样，他重复了同莫里斯·杜瓦尔大夫谈话的主要内容，不过没有提到杜瓦尔秘密进行的外科手术。

　　他鼓励她说：“你瞧，伊迪丝，真是千载难逢的机会，成功率70％。像他许诺的那样，手术成功，你便能完全康复。”

　　“可我就不再是奇迹女人了。”

　　“除非你能把这种新的基因移植手术看做奇迹，就像我一样。”

　　“只要我活着，就得上餐厅去。可我再也帮不了雷杰什么忙了。”

　　“如果他爱你，当然希望你活着。你也能重新去餐厅上班。”

　　“这倒是真的，大夫。也许我能活下去。但不管出于什么动机，雷杰却只有死路一条。”

　　“我想，你们俩人将来的日子也许还长着呐。但无论如何，我必须尽快得到你们做不做手术的决定。杜瓦尔大夫可在星期天安排手术，但他必须得到你们的同意才行。”

　　她缓慢地摇了下头，“我自己不能做决定，得和雷杰商量。”

　　克莱因伯格看得出，到现在她还没回到她属于非奇迹的处境中来。“我看不出，再拖下去对你有什么好处，”他说，“除非做手术，否则结果不堪设想。”

　　“在人们的眼中，我现在仍是个奇迹女人——我还可以支持一阵于雷杰的事业——也许他能找到持不同意见的人，此人将告诉教堂，我毕竟仍是个奇迹女人。”

　　克莱因伯格不想再争论下去，“这一切取决于你，”他说着站了起来。“明天我必须听到你的最终决定，至迟不要晚于星期六。”

　　“我要和雷杰商定。”她说。

　　24

　　吉塞尔·杜普雷眼盯盯瞅着壁炉上的时针，钟的指针正指着11：30，看的时间久了有点进入了催眠状态。

　　她把注意力转移到这间公寓的门口，等候随时可能出现的那个人来敲门。

　　她半小时前就返回了公寓，恭候期待已久的谢尔盖·季霍诺夫的光临。今天一大早，她便起床到城里去，给预先定好的一个意大利朝圣团在卢尔德导游。10：40结束时，她有20分钟的休息时间，其后再接第二批。可她没有去。再次佯装说偏头痛病发作，对旅行社阿金斯·派雷尼斯社长说，她必须回公寓躺下休息。要离开也不是随便就能办到的。

　　她第二次离开了工作岗位，这样做确实冒风险，真有可能回去上班时被告之解雇了。不过，她在心里说，她也许用不着再回去上班了。她在下赌注，如果奏效，这点风险便无所谓了。

　　从昨天起，她就相信这次她下的赌注很有把握。主要是因为她这次打的赌是两面下注。如果季霍诺夫真的让她失望，还有通过利兹·芬奇揭露真相，同样可以把钱赚到手。

　　11：30，她还是非常地自信，两条赚钱之路必居其一，因为她仍然十分肯定塔利就是季霍诺夫无疑。

　　11：37，她却不再那么自信了。

　　她无法想象，像季霍诺夫这样一个大名鼎鼎的外交家，S国总理的候选人，怎么会敢冒天下之大不韪，让自己陷入身败名裂的境地呢？她也很奇怪，为何到现在他还不肯露面？此时恐怕他已打定主意，准备负隅顽抗，宁可引火烧身也不露面？要不就是他一时无法弄到那笔钱因而耽搁了时问。然而，她已经为他安排了另一种付款方式。

　　她开始担心起来。

　　她不愿意只留给自己一个希望。因为把希望全部寄托在利兹·芬奇身上后，同样她向美国报业辛迪加要钱也会遇到麻烦。

　　渐渐的，展现在吉塞尔眼前的美好前程，恰似外面的阳光，先前是那样的灿烂，突然间却变得昏天黑地了。

　　然而此时她猛地转过身去。是不是有人在敲门呢？她想肯定是的。

　　她大声喊道：“谁？”

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