黑色警局(78)_罗森堡

七八

　　“我会尽量按时赶到。”卡里说着瞥了一眼乔。这男孩还穿着睡衣。给他穿衣服像与一条鳄鱼搏斗一样艰难。昨晚她给他套上睡衣时被他咬了几口。她的手上现在还有乔的牙印。她刚要张口要求那女人给她更多的时间，便意识到她已经挂了电话。

　　把穿着睡衣的乔托给邻居之后，卡里从露西家的后院回到妹妹家，从起居间的沙发上捡起坤包。她跨出前门时，看见一辆车停在不远处的路边，一个男人在车内熟睡。当她启动帕斯芬得时，他惊醒了，立刻跳下车扑到车窗前。“我是《环球日报》的记者。”他说。“我们要买你的独家新闻。”

　　“走开，笨蛋。”卡里边说边把他的手从窗前推开，迅速驾车向前。

　　“我们准备付你一大笔钱。”这个男人大叫着挥舞一张类似契约的纸片。

　　卡里挂上倒挡，踩了油门。那人追上了汽车道。手里的纸片像旗帜般地飘扬着。

　　到达教堂时已经过了指定的时间几分钟。卡里急匆匆走进圣殿。这座教堂里阴暗而潮湿。彩色玻璃窗中透出一束昏暗的灯光。她一进去就闻到了薰香和蜡烛的气味，还有木凳上的油漆味儿。圣坛上铺着绸布。卡里径直走向教堂中间的通道。她看见一个穿着黑色风衣的女人跪在一张靠背长凳上，便走进那一排长凳，在她的身旁坐下。

　　“你是谁？”谢丽·莱法叶特惊慌失措地说。“你不是我在电视里见到的那个女人。”

　　“我明白。”卡里说着便拉住了她的手臂使她不能逃走。“我是雷切尔的姐姐，卡里·林德霍斯特。她不能前来因为警察正盯着她。请你告诉我有关格兰特·卡明斯的事情。”

　　谢丽·莱法叶特三十二岁，是一个颇有魅力的女人。她有一头黑色的鬈发和窈窕的身段儿。她沉思了几分钟，似乎愿意接受卡里的请求。“那是去年发生的事了。”她开始叙述道。“那是圣诞节前一星期。我家在橡树林开了一家小小的玩具店。那一天，我清点账目并且打扫仓库回去迟了些。我准备好一切离开商店时已经是夜里11点了。我忘了去看警报器，仅仅随手揿了一下按钮。通常我们出门时才打开警报系统。那天警报系统已被打开我却没有发现。我猜想是我的父亲偶然打开了它，这是他的习惯。当我们遭劫的时候，警报器会送来暗号。”她停下来深深地吸了一口气。“对于我来讲这件事是很难启口的。”她说。“从那天夜里发生之后我从未对任何人提起过。”

　　“请说下去。”卡里说着轻轻碰了一下她的手。

　　“那警报器的蜂鸣器设响。”这个女人继续说道。“但是当我走到后面的停车场正想上车时一个警官拦住了我。他用枪指着我。我立刻告诉他我是谁并且给他看了我的证件，于是他和我一道回到了玩具店，我又接上了警报器。他英俊而健谈，是那种具有非凡的吸引力的男人。他邀请我和他去喝一杯咖啡，但是我谢绝了，告诉他我需要赶回家去。圣诞节是我们做生意的旺季，而我身上的压力很大。我的父亲已经六十多岁了，生意上的主要责任都已落到我的肩上。那警官似乎不在乎我的拒绝，他固执地坚持，直到使我发火。我请他出去。那是一个错误，一个致命的错误。”她避开卡里的眼睛。“他把我推倒在地上。他把我打昏过去了。他逼我与他口交，然后就这么做了。”

　　“为什么你不报告这件事？”卡里说。

　　“我害怕极了。”她说。“他对我说没有一个人会相信我。他说人们总是相信警察的话胜过相信一名普通的市民。他说如果我试图告发他对我做的事，他就回来杀了我的全家。他说他有权力窃听我的电话，跟踪我。无论我去哪儿他总是能够找到我。”

　　“你肯定这个人就是格兰特·卡明斯？”

　　“你在开玩笑？”莱法叶特的眼睛里闪烁着愤怒的火花。“从那次袭击之后我看见他许多次。他在我的商店里逗留。有几次他把车停在外面通过窗户窥视我。还有几次这个混蛋进来和我的父亲争吵，仿佛我们之间没有发生过任何事。”

　　卡里抬起脸看着十字架。“他总是使用控制的手段。强奸是事情的全部内容，骑在人们头上，使人们感觉到他们无力反抗。”她深切地感到同情，并且因为自己终于理解了雷切尔奋起反抗的意义而激动。她必须让莱法叶特站出来说话。“现在你愿意和警察局的官员谈及此事吗？”

　　“我不知道。”莱法叶特颤抖着双手说道。“他是一名警官。我怎么能去警察局？”她滑下长凳转身欲走，但是卡里拉住了她的衣摆。

　　“那个男人瘫痪了。”卡里直言不讳地说，她的声音在圣殿内回荡。“他不能再伤害你了。如果你站出来，就会证实他对我妹妹犯下的罪恶。反之，她可能去监狱。”

　　“我太害怕了。”她说。“我会和谁说话？”

　　“我会处理这件事的。”卡里从坤包内摸出一支笔和一张纸。“写下你的地址和电话号码。我会和地方检察官办公室联系，安排他们去记录你的证词。”

　　谢丽推开了纸和笔。“我不能被审问。”她双手抱住了头说道。“我怎么能在法庭上告诉他们这件事？让它登在报纸上供人阅读？很久以来，我感到如此软弱，如此令人不齿。我让他野兽般地糟蹋了自己并且逃走了。如果我当时站出来告发他的兽行，我能够阻止他，不让他去伤害别的女人。我是个胆小鬼。”她用恳求理解的眼光看着卡里。“我不能这么干，我断定如果我这么干他会再来，杀了我的家人。”

　　卡里搂住了这个女人的肩膀。“没有必要为此内疚。”她说。“你也许做得对，谢丽。如果你当时告发了这个混蛋，格兰特会收买警察局包庇他。现在雷切尔已经站出来了，因此你不必害怕。我向你保证你永远不必和任何一个警察讲话。”

　　得到了安慰的谢丽·莱法叶特在纸上写下了她的地址和电话号码，然后把它递给了卡里。“我敬佩你妹妹的行为。”她说。“我会竭尽所能地帮助她。”

　　拉特索驾着他的旧车送吉米·汤森回家。这辆破旧的切维诺瓦走走停停，挨到他家门前已是星期三早晨8点。“忘掉那小子讲的有关雷切尔的事。”汤森告诫他。“他只是出出心头的恶气。没人打算去杀人。”

　　“为什么？”拉特索问。

　　“瞧你，兄弟，”这个胖警察继续说，“我喜欢你，可是你说了一些令人奇怪的事情。为什么你不告诉我你从巴基斯坦来？这里面的秘密是什么？为什么你要人们以为你是墨西哥人？”

　　“我不要让局里的职员歧视我。”拉特索紧紧地握住了方向盘。“因为我来自巴基斯坦，你就开始认为我是个下等人。这个国家的人对待黑人匪徒也比对我这样的人尊重。”

　　“行了。”汤森说。他认为这人是有所指。“我没有歧视你，拉特索。对于你来自于何处我无可非议。我们都是一样的人，你清楚。只因为肤色不同就意味着地位不同，我不是那样的人，兄弟。”

　　拉特索的眼睛闪闪发光。“你是一个正直的人。”他说道。“我的一生都会祝你为朋友。我从未听到过如此意味深长的话。”

　　汤森瞥了一眼手表。他雇佣的那名护士还要在他家呆一小时。“告诉我你的故事。为什么我们不一起去吃早饭？”

　　“当然。”拉特索立刻答应。有人要和他吃饭使他感到荣幸。除了格兰特，没人邀请他一起吃过饭。大多数夜巡他都不吃东西，回到公寓时他自己煮饭。

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