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六一

我深深吸了一口气。空气中混合著机油、湿水泥和从摩松酿酒厂飘出的发酵味道。圣凯萨琳街几乎已空无一人。一个戴着暖帽身穿大衣的老人躺在一家商店前打盹，旁边还有一条杂种狗。在对街远处，有一个人在垃圾堆里翻捡东西。也许缅思区还有第三个族群存在，而且已经开始出来活动。 　　我已精疲力尽，失望地往圣罗伦街走去。我已经努力过了。就算戈碧真的有麻烦，这些人也不会告诉我怎么找到她。这个群族封闭得就像小联盟。 　　我经过麦金斯餐厅。窗户上一张海报写着：“越南菜——通宵营业。”透过肮脏的玻璃窗，我发现一件有趣的事情，便停下脚步。坐在餐馆角落的，正是玻瑞蒂的同伴，她的头发仍盘得像金黄色的宝塔。我隔着玻璃窗看了她好一会儿。 　　她拿着一根蛋卷，在碟子上蘸一些红色果酱，然后举到嘴边，慢慢舔着蛋卷前端，然后她看了一下蛋卷，用门牙轻轻咬下一小片后，再把蛋卷伸进碟子蘸酱。她慢条斯理地重复这几个步骤，不知道要到何时才会把蛋卷吃完。 　　太好了，我还有最后机会。我毫不犹豫便推开餐厅大门，走了进去。 　　“嗨！”我的声音让她吓了一跳。她有点迷惑，随即认出我是谁，脸上紧张的表情才慢慢放松。 　　“嘿，你还在这里？”她又开始玩弄舔食蛋卷。 　　“我可以坐在这里吗？”“随你便。你爱坐哪就坐哪，我也管不着。” 　　我在她对面的位置上坐下。在灯光下，她看起来比我想像的还老，30好几，大概快40出头。虽然她额头和喉部的皮肤仍紧绷光滑，眼下也还没出现眼袋，但是在萤光灯明亮的光线下，我看见她嘴角已有一些微细的皱纹，呈放射状散布，两颊的皮肤也稍微开始下垂。 　　服务生拿了菜单过来，我点了一碗汤。我并不饿，但为了坐在这里，必须点些东西。 　　“找到你的朋友了吗？”她伸手拿起咖啡，塑胶杯子在她手中发出哗剥声响。我看见她手肘底下有几道灰色的疤痕。 　　“没有。” 　　一位年约15岁的亚裔少年端来水杯。我等他把餐具铺好离开，才继续开口。 　　“我是唐普·布兰纳。” 　　“我记得。珠儿·坦贝虽然有时迷糊，但并不是笨蛋。”她舔着蛋卷说。 　　“坦贝小姐，我……” 　　“叫我珠儿就行了，宝贝。” 　　“珠儿，我已经花了四个小时到处打听，想确定我的朋友是否平安无事，但没有任何人告诉我，没有人承认知道这个人。戈碧待在这里好几年了，我确定她们一定知道我要找的是谁。” 　　“也许她们知道。但是她们不知道你为什么要找她。”她放下蛋卷，轻轻暇饮了一口咖啡。 　　“我给你名片了，没有隐姓埋名。” 　　她抬起头，认真地看着我好一会儿。她身上散发着古龙水、烟草和未洗头发的味道，充斥在这个座位之间。 　　“你是谁？‘有唐普·布兰纳名片’的小姐？你突然跑来，像推销员一样到处问人，谁知道你是不是和她有仇？”她从塑胶杯缘伸出一只红色的指甲指着我，强调她所说的重点。 　　“我看起来像是要找戈碧麻烦的人吗？” 　　“谁知道？你穿著名牌T恤和雅痞凉鞋乱跑，问了一大堆问题，希望有人松口告诉你。她们根本不晓得你的底细。” 　　服务生把我点的汤端上来。我没有开口，默默拿起一片柠檬把汁挤进汤里，再加了一小匙红辣椒粉。我喝着汤，看着她继续啃咬她的蛋卷，决定试着把姿态放低。 　　“我猜，我大错特错了。” 　　她抬起淡褐色的眼睛看着我。一根假睫毛松掉了，尾端在眼角处卷了起来，像一条翘首上望的毛毛虫。她低下头，放下剩下的蛋卷，又拿起面前的咖啡。 　　“你是对的，我不应该冒冒失失在街上找人随便问问题。我是太担心戈碧才会这么做的。我打电话到她住处，跑去她家找她，还打电话到她学校，就是没有人知道她跑去哪了。这不像她的作为。” 　　我舀起一匙汤送人嘴中。味道比我原本预期的好。 　　“你朋友戈碧是做什么的？” 　　“她是社会学家。她研究人群，对这里的人们非常感兴趣。” 　　“因为缅恩区像原始森林。” 　　她笑了起来，并小心观察我的反应。我没笑，不过开始赞同珠儿不是简单的人物。她似乎想要测验我，套了我一些话。 　　“也许她现在不想被人找到吧。”她继续说。 　　“也许吧。” 　　“那么，会有什么问题吗？” 　　“我最后一次看到她时，她好像碰上一点麻烦，吓得要死。” 　　“什么样的麻烦？” 　　“有一个家伙可能跟踪她，那个人很奇怪。” 　　“在这里，奇怪的人太多了。” 　　我把事情整个来龙去脉都告诉她。她仔细听着，一面搅动咖啡，看着杯里黑褐色的液体。当我说完时，她仍继续搅动，好像仍在咀嚼我的答案。随后，她扬起手，要服务生来倒咖啡。我等待着她给我的回答打分数。 　　“我不知道他叫什么名字，但我知道你讲的人是谁。没错，那个人的确很奇怪，他心里有病，而且病得还不轻。不过，我想他应该没有什么危险性。我猜他连辨别善茄酱商标的脑子都没有。” 　　我想，我通过测验了。 　　“我们大部分人都在躲他。”

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