遗嘱(46)_约翰·格里森姆

四六

　　“在潘特纳尔，这里所有的河流都通向巴拉圭河。”

　　“最终都流向巴拉圭河？”

　　“是的！”雅维打开引擎盖，擦去化油器上的水汽。他调整了一下风门，检查了油量。然后试着发动，当拉到第五下时，引擎终于突突地响了起来。但紧接着又熄了。

　　我要死在这儿了，内特暗想。我不是被淹死，就是饿死或被野兽吃掉，但即便如此，我也要在这儿，在这片大沼泽里活到最后一刻。

　　令人吃惊的是，他们听见了一声叫喊：声音很尖，像是女孩子发出的。有人听见了引擎的突突声。叫喊声是从岸边野草丛生的沼泽里传出的。雅维大声喊了起来，过了片刻，前方有人在应答：一个年龄不超过15岁的男孩驾着一条独木舟从草从里划了出来。独木舟是用树了凿成的。他用一把自制的桨在水上划得异常自如。

　　“Bomdia。”他笑嘻嘻地说。他棕色的小脸蛋长得方方正正，是内特这些年里所见到的最漂亮的脸。他扔过来一根绳，两条船靠在了一起。

　　男孩和雅维唠唠叨叨地说个没完，过了一会儿内特有些不耐烦了。

　　“他说什么？”他厉声问雅维。

　　男孩朝内特望去，雅维赶紧说：“Americano。”——美国人。

　　“他说我们离卡比夏河很远。”

　　“我早就猜到了。”

　　“他说巴拉圭河在我们东面，大约有半天的路程。”

　　“独木舟走半天？”

　　“不，我们的船！”

　　“不可思议。需要多长时间？”

　　“四小时左右。”

　　那就是五个小时，也许是，5个小时，而前提是引擎能正常运转、如果只能靠手划的话，那就要一个星期。葡萄牙语的谈话又开始了，而且依然是那么不紧不慢。独木舟里空荡荡的，只有一团缠绕在一个铁罐上的钓线和一个泥罐。内特猜测泥罐里面是蛆蛇上之类的鱼饵。他是怎么捕的？他搔着自己身上被蚊子叮咬之后所起的肿块、

　　一年前他和自己的孩子去犹他州滑雪。白天他喝了种含有墨西哥龙一舌兰酒的饮料，一直喝到不省人事、过后他宿醉了整整两天。

　　他们的谈话热烈起来，两人开始指点比画着。男孩说话时雅维扭头望着内特。

　　“说什么？”

　　“印第安人就在这附近。”

　　“离这儿多远？”

　　“一个小时，也许两小时。”

　　“他能带我们去吗？”

　　“我知道怎么走。”

　　“这我相信。但有他跟在后面我更加放心。”这话有点冒犯雅维的白尊，但在目前的情形上他也不好争辩了：“也许他要点钱。”

　　“随他要什么。”现在，谈判桌的一头是费伦的遗产，另一头是这个瘦小的潘特纳尔人。内特一想到这副情景不禁笑了：给你一排配有钓鱼竿、钓丝螺旋轮和测深器的独木舟怎么样？只要你开口，孩子，什么都是你的。

　　“10个雷阿尔。”经过简短的谈判后雅维说。

　　“行！”只要10个雷阿尔就能把我们送到雷切尔·莱恩那儿。”

　　方法也想好了。雅维让尾挂机船向一边倾斜，使螺旋桨露出水面，然后他们开始了，他们跟在男孩的后面划了二十来分钟，进了一条水流很急的浅河。内特收起桨，喘口气，擦去了脸上的汗水。他心跳得很快，肌肉也早已乏力了。云正在散去，太阳火辣辣地逼下来。

　　雅维又去捣鼓引擎，总算能发动了，而且没有熄火。他们跟在男孩的后面，他的独木舟轻而易举地超过了他们的机船。

　　当他们发现一处高地时，已经快是下午1点了。水位渐渐地低下去，河边到处是茂密的灌木丛和树木。男孩的神情有些忧郁，而且奇怪地在留意太阳的位置。

　　就在这儿，他对雅维说。我得回去了。

　　内特给他钱，并向他表示了谢意。他顺着水流往回划，很快就没了人影。他们继续往前，机船开开停停，总算把他们送到高地处，

　　河拐进了一片森林，两边的树木低低地悬伸在河面上，交织成了一条遮住光线的隧道。河道很暗，断断续续的马达声在河岸边发着回声。内特疑心有人正在注视他们。他几乎感觉到毒箭已经对准了他。他做好心理准备，涂着伪装色、专门射杀白人的野蛮人随时会向他投来致命的毒标。

　　但他却首先看见的是孩子，一个个棕色的小身体在水里欢快地嬉戏。隧道在一个靠近居住区的地方到头了。

　　做母亲的也都在洗澡，而且像孩子们一样一丝不挂，她们一点也不在乎。她们看见小船后便回到了岸边。雅维关掉引擎，船向前滑去。他开始面带笑容地同她们说话。一个稍大些的女孩朝村子的方向跑去。

　　“Falaportugues？”雅维向那群人问道，他们一共有四个妇女、七个孩子。对方只是看着他，孩子们躲到了母亲的身后。那些女人个子矮小，乳房也很小，但长得非常结实。

　　“他们友好吗？”内特问。

　　“男人们来了你就知道了。”

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