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二〇

“乔希，我在办公室里也从不使用电子设备的。” 　　“这不是为了你，这是为了我。我需要始终与你保持联系。你一找到她就马上让我知道。” 　　“这是什么？” 　　“最棒的一件玩具。这是卫星电话。你可以在地球上的任何地方使用它。给电池充上电，你就能随时找到我。” 　　“你刚才还说他们有很出色的电话系统。” 　　“不是在潘特纳尔。那是方圆几千英里的沼泽地，没有城镇，人烟稀少。你离开科伦巴后，卫星电话就是你惟一的通讯工具了。” 　　内特打开硬朔料盒，打量着那只精巧光洁的小电话机：“这东西花了你多少钱？” 　　“没花我一个子儿。” 　　“那好，花了费伦多少钱？” 　　“4400美元，绝对物有所值！” 　　“印第安人有电吗？”内特翻着使用手册问。 　　“当然没有。” 　　“那我怎么充电？” 　　“有一套备用的电池，还想到什么了？” 　　“要悄悄地出逃。” 　　“会做得神不知鬼不觉的。你到了那儿就要感谢我为你准备的这些玩具了。” 　　“我现在就可以感谢你吗？” 　　“不。” 　　“谢谢，乔希。谢谢你做的切。” 　　“别客气。” 　　机场很拥挤，在人头攒动的一家酒吧对面的一张小桌子旁，两人一边喝着不太浓的浓咖啡一边看报纸。乔希很注意那个酒吧，内特倒似乎并不在意，喜力啤酒的霓虹灯广告十分耀眼。 　　走过来一个面露倦意、身材瘦削的圣诞老人，他在找孩子们分发廉价的礼物。酒吧的自点唱机在播放着猫王的《蓝色圣涎节》。 　　大厅里熙熙攘攘，喧闹声使人心烦。每个人都准备飞回家去过节。 　　“你还行吗？” 　　“我没事。你干吗还不走？我想你一定还有更重要的事。” 　　“我想呆在这儿。” 　　“听着，乔希，我没事，要是你以为我在等你离开，然后就冲到酒吧去豪饮伏特加，那你就错了。我对烈酒毫无兴趣。我已经戒了，而且很引以为豪。” 　　乔希略显窘迫，因为内特看出了他的心思。内特狂饮起来是没有节制的，一旦开了戒，机场里所有的烈酒都不够他喝的。 　　“我不是担心这个。”他撒了个慌。 　　“那就走吧，我不是孩子！” 　　他们在大门口道别，相互拥抱并答应最好每小时通个电话。 　　内特急着要去头等舱找他的安乐窝；乔希则有许多事情，得回办公室去做两件事：第一，他订了连座票。内特的座位靠窗户，他旁边的座位也将是空的，决不会有哪个嗜酒如命的官员坐在他旁边豪饮威士忌或其他的酒；每张来回票的票价都超过7000美元，但钱不需要去考虑。 　　第二，乔希向航空公司的一个官员谈了内特进康复中心的情况，在任何情况下都不允许给他提供烈性酒。飞机上有一封乔希写给航空公司的信，必要时可以出示给内特看。 　　空妞给他端来了橙汁和咖啡。他用一条薄薄的毯子裹住身子。里奥格兰德航空公司的班机穿入云层，大都市从他的视野里消失了。 　　他有一种逃脱的轻松感。逃离了沃尔纳特山和瑟吉奥，逃离了乏味的城市，逃离因离婚和破产而招来的麻烦，也逃离眼下和国内收入署的纠缠。在3万英尺高空，内特差点做出了永不返回的决定。 　　但每一次重返社会都让他大伤脑筋。心底里始终在担心会有再一次的失足。最令他不安的是，经过那么多次的反复他已经习以为常了，他可以像对妻子和诉讼案一样对它们作比较。难道总会有下一次吗？ 　　晚餐时他意识到了乔希的幕后操纵：乘务员始终没有送来酒水。他挑选食物时依然很谨慎，毕竟他刚结束四个月的清苦生活。 　　没有肉，没有黄油和动物脂肪，也没有糖，天天享用葛芭。他不希望把胃弄得不舒服。 　　他打了个盹儿。他讨厌睡觉。忙碌的律师生活使他养成了晚睡、少睡的习惯。在沃尔纳特山的第一个月里，他们给他服药，每天要让他睡10个小时。在麻木的状态下他就无法和他们作对了。 　　他把所有的玩具都堆放在旁边的空座位上，然后开始阅读使用手册。那只卫星电话激起了他的好奇心，虽然他不太相信自己会用上这玩意儿。 　　另一只电话也引起了他的注意，那是最新型的飞机上使用的玩意儿，这只小巧玲珑的电话机隐蔽地嵌在座位旁的舱壁上。他一把抓过它，给正在家里的瑟吉奥打了个电话。瑟吉奥正在吃晚饭，听到他的声音非常高兴。 　　“你在哪儿？”他问。 　　“在酒吧里。”内特回答说。他把声音压得很低，因为机舱里的灯光已经暗了下来。 　　“真有趣。” 　　“我这会儿可能正在迈阿密的上空，还有八个小时的飞行。刚在飞机上发现了这个电话，就向你做个汇报。” 　　“你还好吗？” 　　“很好。想我吗？” 　　“还没有。你呢？” 　　“别开玩笑了。我现在是个自由的人啦，正飞往丛林做一次刺激的冒险。我以后再想你，怎么样？” 　　“行。遇上麻烦给我打电话，” 　　“没有麻烦，瑟吉奥。眼下不会有的。” 　　“好样的，内特！” 　　“谢谢瑟吉奥。” 　　“别客气。有事给我打电话。” 　　飞机上开始放电影，但没人在看。乘务员又送来了咖啡。内特的秘书是个生活不幸的女人，名叫艾丽斯。她跟着他已有10年了。她和她姐姐住在阿灵顿的一幢旧房子里。他接着给她打了个电话，在过去的四个月里他们通过一次电话。 　　谈活持续了半个小时。她很高兴能听到他的声音，并知道他已经出了康复中心。但她对他的南美之行一无所知。这多少有点不同寻常，因为她平时对任何事情都是一清二楚的。她在电话里显得有些沉默寡言，甚至小心翼翼的。身为出庭辩护律师的内特很快就察觉到了，他像盘问证人一样开始盘问她：她仍在干诉讼这一行，还坐原来那张写字台，只是换了一个律师。 　　“是谁？”内特追问道。 　　“一个新来的，一个新的诉讼律师。”她回答得很谨慎，内特知道准是乔希事先给她打了预防针。不用说，内特出来后准会给她打电话的 　　那个新来的律师用哪间办公室？他的助理是谁？他从哪儿来？审理过多少医疗失当的案子？她给他当秘书是不是临时的？ 　　艾丽斯支吾了半天， 　　“谁呆在我的办公室？”他问。

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