陷阱(15)_约翰·格里森姆

一五

　　没人记钟头，合伙人解释说，来去自便。只要活干了就成。

　　米奇说意思他懂了。看来，每天干16个小时并不稀奇。

　　一家大公司的一位律师打断了他们的谈话，跟埃弗里说了起来。他先是慰问一番，接着问起了死者家属。去年，他和乔·霍奇一起处理过一起案子。他简直不能相信这桩悲剧。埃弗里把他介绍给米奇。他又说他参加了葬礼。他们等着他离开，可他没完没了地唠叨着他是多么难过。显然，他是想探听详情，埃弗里却口封得死死的，他终于走开了。

　　两点，用餐的显贵们渐渐离去。埃弗里签了支票，领班送他们到门口，司机正在轿车后面耐心地等着。米奇猫进后座，沉到了厚实的皮椅座里。他望着林立的高楼和行进的车流，然后看看人行道上匆匆来去的行人。心想，不知他们当中有几个人见过大轿车和曼哈顿俱乐部里面是啥样儿？又有几个能在10年之后成为富翁？他笑了，感到很惬意。远在万英里之外的哈佛，我不欠你的学生贷款啦！而肯塔基更是恍若隔世。他的过去被忘却了。他来到了这儿，未来的路就在脚下。

　　装饰师正在他的办公室等着。埃弗里说了声对不起先走了，他让米奇一小时后到他的办公室去开始工作。女装饰师带来了许多本办公室装潢及用品图片，米奇征求她的意见，并尽可能饶有兴趣地听她讲，然后对她说他相信她的眼力，随便她挑什么都成。她选了一张不带抽屉的樱桃木办公桌，几只暗红色真皮沙发椅，还有一块贵重的东方小地毯。米奇说太好了。

　　她走后，米奇坐到那张旧条桌前。这桌子看上去很精致，要不是因为有人用过，算是旧货，倒还正合他的心意。办公室15英尺见方，北面有两扇6英尺高的窗子，与对面那栋旧楼的二楼遥遥相望。没什么景致可看。他要费很大的劲儿，才能勉强瞥见东方的那条河。他暗自思忖着：一定要弄间更漂亮的，等着瞧吧。

　　尼娜·赫夫小姐敲了敲门，自我介绍说她是这儿的秘书。她45岁，身材敦实肥胖。只要看她一眼，你便会明白为何她至今还是孑然一身。她没家庭负担，显然是把钱都花到了衣着和化妆用品上——花再多的功夫打扮也是白费蜡！米奇真不明白她干嘛不花点钱请个健美顾问什么的。她直截了当地对米奇说，她在这家公司干了8年半了，对办公室的一套程序，了如指掌，要有什么问题，只管问她好了。米奇谢了谢她。她说原先她在打字室里工作，这次调她回来干秘书活，她真是感激不尽。米奇点点头，仿佛听懂了她说的话。

　　“你妻子叫什么名字？”她问。

　　“问这干嘛？”

　　“如果知道她的芳名，她打电话来，我也好亲热些，友好点呀。”

　　“叫艾比。”

　　“你喝什么样的咖啡？”

　　“浓的，我自己会泡。”

　　“我替你泡，没关系的。这也是秘书的分内活嘛。”

　　“我要自己泡！”

　　“哪有秘书不泡咖啡的！”

　　“要是你敢碰一下我的咖啡，我就把你送到收发室舔邮票去。”

　　“我们有自动舔票机，华尔街那帮家伙舔邮票吗？”

　　“这只是打个比方。”

　　“得了，你妻子的大名我记住了，有关咖啡的问题我们也达成了一致，我想我已经准备好，可以开始工作了。”

　　“上午8点半准时上班。”

　　“是，老板。”她走了。米奇暗暗笑了笑。她可真是个自作聪明的家伙，不过倒也很逗。

　　拉马尔的办公室在紧隔壁。他上班虽迟了些，可还是在米奇这儿逗留了一会儿，约好晚上7点带凯和孩子们去看米奇的新家。

　　亨利·奎因5岁，姐姐荷丽7岁，两个小家伙趴在崭新的餐桌上斯斯文文地吃面条。艾比看着他俩，做起了宝宝的梦来，米奇觉得他们机灵讨人喜欢，但没激起他那方面的感想。他正忙着回忆一天里发生的事。

　　女人和孩子们吃完了，都各自娱乐去了。

　　“他们把你安排在托勒手下工作，我真有点吃惊。”拉马尔抹了抹嘴说。

　　“为什么呢？”

　　“我想他还不曾指导过一个普通律师。”

　　“有什么特别的原因吗？”

　　“倒也没有。他很能干，不过不怎么与人合作，有点独来独往，喜欢自顾自地干。他和妻子闹别扭，据说已经分居了。但他从来不谈这事，总闷在心里。”

　　米奇推开盘子，呷了口冰镇茶。“他是不是个出色的律师？”

　　“是的，非常出色，能当上合伙人的都很出色。他的主顾中有好些是大富翁，在他的庇护下偷税漏税达数百万。他指导的很多偷税投资项目风险都很大，近来，他甘冒风险与国内税收局顶着干，这方面他是出了名的。你得做大量的研究工作，研究如何钻税法的空子。那是挺有意思的。”

　　“午餐时，他一半时间都在给我上开收费账单的课。”

　　“那绝对重要。总是有股压力逼你要多开收费账单。我们所能兜售的就是时间。你一通过资格考试，开收费账单的情况每周都要受到托勒和麦克奈特监督，他们把你的收入情况输入计算机，马上就能知道你到底为公司挣了多少利润。头6个月，他们期望你每周开30到40小时的收费账单，两三年后，每周50小时。在考虑你升合伙人之前的好几年间，你得持续不断地每周干满60小时。任何一个能干的合伙人，没一个不是每周开满60小时收费账单的。”

　　“那可是个不小的数目呀。”

　　“听上去是那么回事，这中间也有鬼。好的律师，每天大多只需干八九个小时，却能开12个小时的账单。这就叫虚报，自然对客户不公平，可人人都这么干。那些大公司就是靠虚报发起来的。”

　　“好像不道德吧。”

　　“好多事都不道德。一个大夫一天为上百号特护病人看病，可能吗？那些给病人做不必要手术的医生又道德吗？其实，有些我所见过的最不道德的人恰恰还是我的客户。如果他们是百万富翁、亿万富翁，想依靠你来合法地欺诈政府，这样，你虚报一点服务费是很容易的。我们全都这么做。”

　　“公司教你们这么干吗？”

　　“不，全靠自学。一开始，你可以拼命干许多个钟头，可你总不能老这么干，于是，你就走起捷径来了。真的，米奇，要不了一年，你就知道怎样只干10小时却能开出两倍的收费账单了。这似乎是律师必备的第六感。”

　　“我还得具备什么？”

　　拉马尔搅着冰块，想了一会。

　　“要有一些玩世不恭，干这一行的人要不了多久都得这样。在法学院，你对律师职业怀有一种神圣感。什么个人权利的斗士啦，宪法的捍卫者啦，受压迫者的卫士啦，客户利益的维护者啦，等等等等。可是，等你到这儿干上6个月，你就会明白，律师不过是一张嘴，随时都可以卖给出最高价码的人，不论是谁，恶棍也好，混蛋也罢，只要付得出高得怕人的费用就成。哦，是的，你会变得玩世不恭的。那很令人悲哀，真的。”

　　“我刚上班，你不该在这个节骨眼上对我讲这些。”

　　“钱会补偿一切的。一年两万块钱竟能让人忍受那么多苦役，真是令人吃惊。”

　　“苦役？你说得真可怕。”

　　“对不起。还不至于那么糟。我的人生观上周四彻底变了。”

　　“不想看看房子吗？可棒啦。”

　　“改日吧，这会儿我只想找个人谈谈。”

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